Ο ισραηλινός στρατός κλιμακώνει την επίθεσή του στην Πόλη της Γάζας, σε μια νέα φάση χερσαίων επιχειρήσεων με στόχο την πρόκληση καίριων πληγμάτων κατά της τρομοκρατικής οργάνωσης της Χαμάς και τον εντοπισμό του νέου ηγέτη του στρατιωτικού βραχίονα, αλ-Χαντάντ.
Σε βίντεο που δημοσιοποίησαν οι IDF, καταγράφεται η είσοδος των δυνάμεων της 98ης Μεραρχίας στην πόλη, συνοδευόμενων από αεροπορική και ναυτική υποστήριξη.
Οι ισραηλινές δυνάμεις αναφέρουν ότι χτυπήθηκαν δεκάδες στόχοι «υποδομών τρομοκρατίας», ανάμεσά τους παρατηρητήρια και κτίρια που φέρονται να ήταν γεμάτα εκρηκτικά.
Η επιχείρηση, όπως ανακοινώθηκε, περνά σε πιο επιθετική φάση: η 98η Μεραρχία έχει αναλάβει τον έλεγχο συγκεκριμένων τομέων της πόλης, ενώ η 162η Μεραρχία ενεργεί σε επαρχιακές ζώνες. Οι IDF ενημερώνουν ότι η 36η Μεραρχία πρόκειται να προστεθεί στην επιχείρηση τις επόμενες μέρες.
Ως κύρια αποστολή, η ηγεσία θέτει την απελευθέρωση των ομήρων. Ο Αρχηγός του Γενικού Επιτελείου, Αντιστράτηγος Εγιάλ Ζαμίρ, τόνισε ότι «η επιστροφή των ομήρων είναι καθήκον εθνικής σημασίας και ηθικής υποχρέωσης», περιγράφοντας τη διαδικασία ως «πόλεμο και εθνική ηθική δέσμευση».
Ο Ζαμίρ δήλωσε ότι η επιχείρηση προχωρά «συνδυάζοντας χερσαίες δυνάμεις, ακριβή πυρά και ποιοτική πληροφορία», με στόχο την ενίσχυση των πλήξεων κατά της Χαμάς ώστε «ο πόλεμος να πλησιάσει στην ολοκλήρωσή του».
Στη χαρακτηριστική του εκτίμηση ανέφερε επίσης: «Έχουμε διαλύσει το κύριο μέρος της στρατιωτικής της ισχύος, και τώρα ενισχύουμε τα επιτεύγματα που θα μας επιτρέψουν να φέρουμε το τέλος του πολέμου πιο κοντά».
Τέλος, ο στρατηγός υπεραμύνθηκε της διαδικασίας λήψης αποφάσεων, λέγοντας ότι παρουσίασε όλα τα δυνατά σενάρια στην πολιτική ηγεσία και ότι οι IDF επιχειρούν σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο, δηλώνοντας παράλληλα τη βούληση για περιορισμό των απωλειών μεταξύ αμάχων.
