Σαν σήμερα, στις 13 Μαΐου 1883, γεννήθηκε ο Γεώργιος Παπανικολάου, ένας αληθινός φάρος της επιστήμης και της ανθρωπιάς.
Ήταν Έλληνας και αυτό δεν είναι απλώς μια καταγωγή, αλλά μια ταυτότητα φωτεινή, συνεχιστής μιας παράδοσης που από την αρχαιότητα έδωσε τα φώτα του πολιτισμού, της φιλοσοφίας, της δημοκρατίας και, ναι, της Ιατρικής στον κόσμο, από τα χρόνια ακόαμα του Ιπποκράτη.
Ο Παπανικολάου, με την ανακάλυψη του Τεστ Παπ, δεν απλώς διέγνωσε τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας εγκαίρως. Έδωσε ζωή, ελπίδα και προοπτική σε εκατομμύρια γυναίκες. Η επιστήμη τού χρωστάει ένα τεράστιο «ευχαριστώ», γιατί μέσα από την αφοσίωσή του, έδειξε πώς η επιστημονική γνώση μπορεί να γίνει ασπίδα προστασίας για τον άνθρωπο.
Δεν είναι τυχαίο ότι το όνομά του κοσμεί πανεπιστήμια, ιατρικές σχολές και νοσοκομεία ανά τον κόσμο. Είναι τιμή και περηφάνια μας που ένας Έλληνας άφησε τέτοιο αποτύπωμα στην ιστορία της Ιατρικής. Όπως δώσαμε άλλοτε τα φώτα της λογικής και της ελευθερίας, σήμερα συνεχίζουμε να προσφέρουμε φως μέσα από την έρευνα, τη γνώση και την επιστημονική πρόοδο.
Δυστυχώς, στις μέρες μας, η επιστήμη αμφισβητείται συχνά, ακόμα και από φωνές που θα έπρεπε να την υπερασπίζονται. Η πανδημία του κορονοϊού ανέδειξε με τραγικό τρόπο το κόστος αυτής της δυσπιστίας. Εκατομμύρια ζωές χάθηκαν ή επηρεάστηκαν επειδή πολλοί αρνήθηκαν την αλήθεια των εμβολίων, της πρόληψης, της ιατρικής γνώσης. Το παράδειγμα του Παπανικολάου μάς θυμίζει πόσο κρίσιμο είναι να ακούμε την επιστήμη, να την εμπιστευόμαστε και να την στηρίζουμε — γιατί εκείνη είναι που διαφυλάσσει τη ζωή μας.
Όσοι έχουν ανθρώπους δικούς τους που πρόλαβαν το κακό εξαιτίας του Παπανικολάου, μπορούν να καταλάβουν όσο κανείς μας, το πόση ζωή προσέφερε ο συγκεκριμένος στις γυναίκες.
