Στις 5 Απριλίου συμπληρώθηκαν 65 χρόνια από τη σύναψη διπλωματικών σχέσεων Ελλάδας και Νότιας Κορέας (επισήμως Δημοκρατία της Κορέας). Οι δεσμοί των δύο εθνών σφυρηλατήθηκαν νωρίτερα, κατά τον Πόλεμο της Κορέας.
Το 1950, τα στρατεύματα του κομμουνιστικού Βορρά διέσχισαν τον 38ο παράλληλο (χώριζε τη χερσόνησο στη μέση) και εισέβαλαν στον Νότο.
Τότε, ο Ψυχρός Πόλεμος, η μάχη μεταξύ καπιταλιστικής Δύσης και κομμουνιστικής Ανατολής, βρισκόταν στο απόγειό του. Παρότι δεν την είχε αναγνωρίσει ακόμη και ενώ είχε μόλις εξέλθει από έναν καταστροφικό εμφύλιο (1949), η Ελλάδα απέστειλε συνολικά –όχι ταυτόχρονα– 10.000 στρατιώτες προς υπεράσπιση της Νότιας Κορέας. Οι Έλληνες πολέμησαν γενναία στον κορεατικό πόλεμο (1950-1953), με χαρακτηριστικότερο παράδειγμα την επικράτησή τους εναντίον των Κινέζων στο Ύψωμα 381. Οι ελληνικές δυνάμεις παρέμειναν στο πεδίο μέχρι το 1955, δύο χρόνια μετά την ανακωχή.
Έκτοτε, οι σχέσεις Αθήνας-Σεούλ, με διπλωματική αφετηρία το 1961, αναπτύχθηκαν σε ποικίλους τομείς με επίκεντρο τη ναυτιλία και τη ναυπηγοεπισκευαστική. Ωστόσο, το διμερές ορόσημο παραμένει η συμμετοχή της Ελλάδος στον πόλεμο.
«Η φιλία μας γράφτηκε με αίμα κατά τον Πόλεμο της Κορέας. Τα 65 χρόνια διπλωματικών σχέσεων δεν είναι το τέλος μιας διαδρομής, αλλά η αρχή των επόμενων 65», δηλώνει στο «Μανιφέστο» ο πρέσβης της Δημοκρατίας της Κορέας στην Αθήνα, Τζου-σεόνγκ Λιμ. «Όπου κι αν πάω στην Ελλάδα, συναντώ κάποιον που μου λέει ότι “ο παππούς μου, ο θείος μου ήταν βετεράνος του Πολέμου της Κορέας”», λέει.
«Τον περασμένο Ιανουάριο μίλησα στη Στρατιωτική Ακαδημία στη Θεσσαλονίκη. Ήταν περίπου 250 άτομα. Και μετά, μια κυρία, αντισυνταγματάρχης εάν θυμάμαι καλά, ήρθε σε μένα. Και ο παππούς της ήταν στην Κορέα. Έχουμε ένα μετάλλιο. Το ονομάζουμε Μετάλλιο Πρέσβη της Ειρήνης. Θα θέλαμε να το απονείμουμε», αναφέρει.
«Αν υπάρχει εν ζωή βετεράνος του Πολέμου της Κορέας, θα θέλαμε να του το δώσουμε. Αλλά σχεδόν όλοι έχουν φύγει από τη ζωή. Οπότε το δίνουμε στις οικογένειες», προσθέτει. Ένα άλλο περιστατικό σημειώθηκε πέρυσι στην Αράχοβα, επιστρέφοντας από το Οικονομικό Φόρουμ των Δελφών.
Συγκίνηση
«Ενώ τρώγαμε, είδα τη φωτογραφία ενός στρατιώτη. Ρώτησα την ιδιοκτήτρια. Ήταν ο πατέρας της. Μου είπε για μια οικογένεια βετεράνου που γνώριζε στην περιοχή. Πήγαμε σε μια καφετέρια στην Αράχοβα και συναντήσαμε τους συγγενείς του. Τους είπα ότι είμαι ο Κορεάτης πρέσβης και ήρθα να εκφράσω την ευγνωμοσύνη του κορεατικού λαού. Και εκείνοι έκλαψαν. Ήταν μια πολύ συγκινητική στιγμή», παραδέχεται. Υπολογίζεται ότι στον πόλεμο σκοτώθηκαν 186 με 195 Έλληνες.
Η ιστορική μνήμη έχει δημιουργήσει ένα ισχυρό κεφάλαιο αμοιβαίας εμπιστοσύνης. Όμως τι γίνεται με το παρόν και κυρίως το μέλλον των διμερών σχέσεων; «Μέχρι σήμερα, οι εμπορικές σχέσεις βασίζονταν κυρίως στη ναυτιλία και τη ναυπηγική. Πλέον, πρέπει να μεταβούμε σε μια στρατηγική σχέση με επίκεντρο τις επενδύσεις», υπογραμμίζει ο κ. Λιμ.
Ο πρέσβης μιλά για το «μοντέλο τριγωνικής συνεργασίας» (Gold Triangle) που συνδυάζει την ελληνική αγορά, την κορεατική τεχνολογία και την αμερικανική χρηματοδότηση. Σύμφωνα με Δυτικούς αξιωματούχους, πρόκειται για ένα υπόδειγμα που ξεκίνησε κατόπιν κορεατικής πρωτοβουλίας και μέχρι στιγμής έχει δύο αποτελέσματα: Τη συμφωνία που υπέγραψε τον περασμένο Φεβρουάριο η ONEX με την Hanwha Power Systems, τον νοτιοκορεατικό κολοσσό της ναυπηγικής βιομηχανίας για ναυπήγηση εξιδεικευμένων δεξαμενόπλοιων, καθώς και τη συμφωνία της με τη Sung Shin RST (για κατασκευή, συναρμολόγηση και συντήρηση σιδηροδρομικών οχημάτων εν Ελλάδι). «Αυτό είναι ένα απτό παράδειγμα του πώς μπορούμε να οικοδομήσουμε συνέργειες και να δημιουργήσουμε βιομηχανική αξία στην Ελλάδα», τονίζει.
Άμυνα
Επιπλέον, ο κ. Λιμ αναφέρεται στις δυνατότητες που προσφέρει η διμερής αμυντική-εξοπλιστική συνεργασία. Σύμφωνα με τον ίδιο, η χώρα του «δεν εξάγει απλώς οπλικά συστήματα» αλλά «κατασκευάζουμε τοπικά και μεταφέρουμε τεχνογνωσία ώστε να αναπτυσσόμαστε μαζί με τους εταίρους μας».
Η Δημοκρατία της Κορέας συνεργάζεται αμυντικά με μια σειρά ευρωπαϊκών και άλλων χωρών μεταξύ των οποίων οι Πολωνία, Ρουμανία, Νορβηγία, Εσθονία, Αυστραλία, Αίγυπτος, αλλά και κράτη της Λατινικής Αμερικής. «Όλες αυτές οι χώρες έχουν καλές σχέσεις με την Ελλάδα. Γιατί όχι και με την Ελλάδα; Η Ελλάδα μας βοήθησε στον Πόλεμο της Κορέας. Τώρα είναι η σειρά μας να συνεργαστούμε», σημειώνει.
Υποστηρίζει, δε, ότι η χώρα του «δεν είναι απλώς ένας προμηθευτής, αλλά ένας σοβαρός συνεργάτης, ο οποίος αποβλέπει στην κοινή πορεία ανάπτυξης μέσω της τοπικής παραγωγής και της μεταφοράς τεχνογνωσίας».
Στο πλαίσιο αυτό, τον ρωτάμε για την πρόταση που κατέθεσε η κορεατική πλευρά στην ελληνική το περασμένο καλοκαίρι. Όπως λέει, αυτή περιλαμβάνει: κατασκευή νέων υποβρυχίων, αναβάθμιση του στόλου των υποθαλάσσιων πλατφορμών Type-214, κατασκευή περιπολικών ανοικτής θαλάσσης (OPV), συστήματα συνεργασίας επανδρωμένων και μη επανδρωμένων μέσων (MUM-T) και συμπαραγωγή στρατιωτικών οχημάτων.
«Μια τέτοια συνεργασία θα μπορούσε να δημιουργήσει ευρύτερες βιομηχανικές συνέργειες, ακόμη και πέραν του αμυντικού τομέα, συμβάλλοντας στην ανάπτυξη παραγωγικής βάσης στην Ελλάδα», εκτιμά ο πρέσβης και καταλήγει: «Το μέλλον βρίσκεται στη στρατηγική σύγκλιση –με βάση την παραδοσιακή συνεργασία ναυτιλίας-ναυπηγικής σε άλλους τομείς της οικονομίας, όπως άμυνα, ενέργεια, καινοτομία».
