Υπό τους ήχους του εμβληματικού «Final Countdown», που συνοδεύει διαχρονικά τις μεγάλες στιγμές της, επέστρεψε στην Αθήνα η Εθνική ομάδα μπάσκετ, έχοντας στις αποσκευές της το χάλκινο μετάλλιο του EuroBasket 2025 από τη Ρίγα.
Πρώτος βγήκε ο Βασίλης Σπανούλης, παραλαμβάνοντας ανθοδέσμη και ένα αναμνηστικό κλαδί ελιάς, για να ακολουθήσουν το τεχνικό επιτελείο, η διοίκηση της ΕΟΚ και οι διεθνείς με τα μετάλλια περασμένα στον λαιμό.
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο έδειχνε να απολαμβάνει τη στιγμή, κουνώντας τα χέρια του στον ρυθμό, αλλά προτίμησε να μείνει εκτός επίκεντρου, ενώ η μητέρα του, Βερόνικα, κατέγραφε συγκινημένη κάθε δευτερόλεπτο. «Είμαι πάρα πολύ κουρασμένος, δεν έχω κοιμηθεί όλο το βράδυ», ψιθύρισε στα… κρυφά ο Greek Freak.
Στη σύντομη τελετή, ο πρόεδρος της ΓΓΑ Γιώργος Μαυρωτάς τόνισε: «Ο αθλητισμός σηκώνει τη χώρα πιο ψηλά. Αυτό το μετάλλιο είναι από χρυσάφι για τον ελληνικό αθλητισμό».
Ο ομοσπονδιακός τεχνικός Βασίλης Σπανούλης σημείωσε: «Αυτό το μετάλλιο ανήκει σε όλη την Ελλάδα, στους Έλληνες εδώ και στο εξωτερικό. Θέλαμε να φέρουμε ξανά το μπάσκετ ψηλά. Εύχομαι να αποτελέσει την αρχή για μια νέα αναγέννηση».
Από την πλευρά του, ο αρχηγός Κώστας Παπανικολάου ευχαρίστησε όσους συνέβαλαν στην επιτυχία: «Ελπίζω να δώσαμε χαρά στον κόσμο και να κάναμε νέα παιδιά να αγαπήσουν το μπάσκετ, όπως η δική μας γενιά το αγάπησε βλέποντας τους Διαμαντίδη, Παπαλουκά, Ζήση, Τσαρτσαρή».
Τέλος, ο πρόεδρος της ΕΟΚ Βαγγέλης Λιόλιος υπογράμμισε: «Από την πρώτη στιγμή πίστεψαν στο μετάλλιο και το έφεραν. Μετά από 16 χρόνια, αυτό το κατόρθωμα θα δώσει νέα ώθηση στο ελληνικό μπάσκετ. Τα δάκρυα χαράς είναι παρακαταθήκη για το μέλλον».
