Το ημερολόγιο έδειχνε 22 Μαρτίου 1821 όταν οι Έλληνες επαναστάτες μπήκαν στην Πάτρα και ο Ιωάννης Παπαδιαμαντόπουλος με τον Ανδρέα Λόντο ύψωσαν την πρώτη επαναστατική σημαία, η οποία ήταν κόκκινη με έναν μαύρο σταυρό στη μέση.
Κατά τη διάρκεια της ελληνικής επανάστασης κάθε οπλαρχηγός είχε το δικό του λάβαρο, όπου κυριαρχούσε το γαλανόλευκο χρώμα, ωστόσο λίγοι είναι αυτοί που γνωρίζουν για την κοκκινόμαυρη σημαία στην οποία ορκίστηκαν οι ήρωες του 1821.
Το ιστορικό της εξέγερσης
Η πρώτη σοβαρή μάχη είχε γίνει την προηγούμενη μέρα (21/5/1821), στα Καλάβρυτα, όπου συγκεντρώθηκαν 600 ένοπλοι αγωνιστές με τους οπλαρχηγούς Φωτήλα, Χαραλάμπη, Θεοχαρόπουλο, Σολιώτη, Παπαδόπουλο και Πετμεζά εναντίον των Τούρκων.
Στη μάχη αυτή υπήρξαν και οι πρώτοι Έλληνες νεκροί του αγώνα για την ανεξαρτησία, όπου αναφέρονται ως οι πρώτοι πεσόντες στον πρώτο αγώνα κατά των «απίστων».
Ο ένας ονομαζόταν Βασίλειος Ορκουλάτος, ένας φτωχός εργάτης από το Αργοστόλι της Κεφαλληνίας, που έχασε τη ζωή του όταν πολυάριθμοι ένοπλοι Τούρκοι μπήκαν από το Ρίο και φτάνοντας στην Πάτρα πυρπόλησαν ένα ρακοπωλείο. Στην καταδίωξή τους και τη συμπλοκή σκοτώθηκε ο Βασίλειος Ορκουλάτος (σύμφωνα με τις μαρτυρίες, ο πρώτος νεκρός στον ιερό απελευθερωτικό αγώνα.)
Ως δεύτερος κατά σειρά –χρονολογικώς– νεκρός αναγράφεται ο Παναγιώτης Καρατζάς, ένας φτωχός τσαγκάρης, ο οποίος διακρίθηκε για τη γενναιότητά και την ευφυΐα του.
Ο Καρατζάς κατασκεύαζε φουρνέλα και ανατίναζε τις διόδους των αποκλεισμένων στο φρούριο Τούρκων για να τους κόψει την ύδρευση. Σε μία από τις επιχειρήσεις του ο γενναίος τσαγκάρης σκοτώθηκε.
Πριν όμως, ο Καρατζάς είχε κατορθώσει να παραλύσει κάθε τουρκική αντίσταση και τα κανόνια του φρουρίου των Πατρών ήχησαν από τους ενόπλους του μητροπολίτη Γερμανού και του Ανδρέα Λόντου στις εξόδους της πόλης, απειλώντας και εκφοβίζοντας κάθε έξωθεν οθωμανική επιδρομή.
Εκείνη την ημέρα με τις κλαγγές των όπλων να σημαίνουν την επανάσταση ο Πατρών Γερμανός, αφού ευλόγησε το κόκκινο επαναστατικό λάβαρο με τον σταυρό στη μέση, όλοι οι αγωνιστές ορκίστηκαν «Ελευθερία ή θάνατος».
