Την πρόθεσή του να συνεχιστούν οι ειρηνευτικές συνομιλίες με την Ουκρανία εξέφρασε την Παρασκευή ο Ρώσος πρόεδρος, Βλαντίμιρ Πούτιν, τονίζοντας πως η διαδικασία μπορεί να προχωρήσει μέσω ομάδων εργασίας και ενδεχομένως με συμβιβαστικές λύσεις. Ωστόσο, κατέστησε σαφές πως οι θεμελιώδεις στόχοι της Μόσχας παραμένουν αμετάβλητοι.
Κατά τη διάρκεια συνάντησής του με τον Λευκορώσο πρόεδρο Αλεξάντερ Λουκασένκο, ο Πούτιν απέφυγε οποιαδήποτε αναφορά σε αλλαγή της ρωσικής στάσης, δείχνοντας πως η πολιτική γραμμή του Κρεμλίνου παραμένει αδιαπραγμάτευτη.
Η παρέμβαση του Ρώσου προέδρου πραγματοποιήθηκε λίγο πριν την καταληκτική ημερομηνία που έχει θέσει ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ για συμφωνία κατάπαυσης του πυρός στην Ουκρανία.
Σε διαφορετική περίπτωση, όπως έχει ήδη προειδοποιήσει η Ουάσινγκτον, θα επιβληθούν νέες κυρώσεις – ακόμη και σε χώρες που συνεχίζουν να προμηθεύονται ρωσική ενέργεια.
Ο Πούτιν, αναφερόμενος στο παρελθόν των διαπραγματεύσεων, σχολίασε: «Αν κάποιοι απογοητεύτηκαν από τα αποτελέσματα των μέχρι σήμερα συνομιλιών, αυτό οφείλεται σε υπερβολικές προσδοκίες». Πολλοί μεταφράζουν την τελευταία φράση του Πούτιν ως καρφί προς τον Τραμπ. Παράλληλα, κάλεσε σε συνέχιση του διαλόγου «χωρίς κάμερες και σε ήρεμο κλίμα».
Σε άλλο σημείο των δηλώσεών του, ο Ρώσος πρόεδρος επιβεβαίωσε ότι οι στρατιωτικές επιχειρήσεις της Ρωσίας συνεχίζονται κατά μήκος ολόκληρου του μετώπου, υποστηρίζοντας πως η στρατιωτική κατάσταση ευνοεί τη ρωσική πλευρά.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στη ρωσική προέλαση στην πόλη Τσάσιβ Γιαρ, σημειώνοντας ότι η κατάληψή της αποτελεί σημαντικό στρατιωτικό επίτευγμα έπειτα από 16 μήνες μαχών.
Παρόλα αυτά, το Κίεβο διαψεύδει ότι η πόλη βρίσκεται υπό πλήρη ρωσικό έλεγχο, γεγονός που αναδεικνύει τη συνεχιζόμενη ασάφεια στο πεδίο των μαχών.
