«Η μετατροπή της Αγίας Σοφίας σε τζαμί είναι μια πράξη που υποθάλπει τον θρησκευτικό εξτρεμισμό, σε μια εποχή που έχουμε περισσότερο από ποτέ ανάγκη από πρωτοβουλίες για την αλληλοκατανόηση λαών με διαφορετική πίστη και τον σεβασμό στην πολιτισμική τους παράδοση, που έχει καθοριστικά διαμορφώσει η θρησκεία», δήλωσε ο γενικός γραμματέας της Διακοινοβουλευτικής Συνέλευσης Ορθοδοξίας, Μάξιμος Χαρακόπουλος, μετά τη συνάντηση που είχε στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ με τον διευθυντή του γραφείου της Διεθνούς Θρησκευτικής Ελευθερίας, Daniel Nadel.
Ο επικεφαλής της ΔΣΟ πραγματοποιεί επίσημη επίσκεψη στην Ουάσινγκτον στο πλαίσιο της διεθνούς καμπάνιας για την Αγία Σοφία. Στην αντιπροσωπεία της ΔΣΟ συμμετέχουν βουλευτές από την Κύπρο, τη Βουλγαρία και τη Ρουμανία. «Με αφορμή την παρουσίαση του τόμου για την Αγία Σοφία στο Μουσείο της Βίβλου στην Ουάσιγκτον, είχα την ευκαιρία να ενημερώσω αναλυτικά τον κ. Nadel για τον κίνδυνο που διατρέχει το μνημείο, αλλά και το μήνυμα που στέλνει η τουρκική ηγεσία με τη μετατροπή σε τζαμί του συμβόλου της οικουμενικής Ορθοδοξίας. Η Αγία Σοφία δεν είναι ζήτημα που αφορά μόνο τα 300 εκατομμύρια των ορθοδόξων και ευρύτερα τον χριστιανικό κόσμο. Είναι ζήτημα που αφορά κάθε πολιτισμένο άνθρωπο, είναι ζήτημα σεβασμού της πίστης, του πολιτισμού και της διαφορετικότητας. Μετά τη γενοκτονία των Αρμενίων, Ελλήνων και Ασσυρίων στη Μικρά Ασία πριν από έναν αιώνα, τώρα είναι σε εξέλιξη η γενοκτονία της μνήμης με τη μετατροπή σε μουσουλμανικά τεμένη, χριστιανικών ναών που ήταν μουσεία».
Ο επικεφαλής της ΔΣΟ επισήμανε την ανάγκη λήψης πρωτοβουλιών για την προστασία των χριστιανών που διώκονται και ζήτησε:
-τον ορισμό ειδικού απεσταλμένου των ΗΠΑ για την προστασία των υπό εξαφάνιση χριστιανών στη Μέση Ανατολή και τον σεβασμό των θρησκευτικών ελευθεριών στην Τουρκία,
- τη συμπερίληψη της Τουρκίας στις χώρες υπό επίβλεψη για παραβίαση θρησκευτικών ελευθεριών,
- την ενεργότερη παρέμβαση της UNESCO για την προστασία της Αγίας Σοφίας, που είναι αναγνωρισμένο μνημείο παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς.
