Τη θρονική εορτή του τίμησε το Οικουμενικό Πατριαρχείο την ημέρα της μνήμης του Αγίου Ανδρέα του Πρωτοκλήτου, με τη σημαντική κοινή παρουσία του Οικουμενικού Πατριάρχη Βαρθολομαίου και του Πάπα Λέοντα ΙΔ’ στην Κωνσταντινούπολη.
Η πατριαρχική και συνοδική Θεία Λειτουργία τελέστηκε στον Πατριαρχικό Ναό, προεξάρχοντος του Πατριάρχη Βαρθολομαίου και συλλειτουργούντος του Πατριάρχη Αλεξανδρείας Θεοδώρου, ενώ παρευρισκόταν και ο Πάπας.
Ο επικεφαλής της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας έφθασε στο Φανάρι στις 10:30 τοπική ώρα.
Παρόντες στον ναό του Αγίου Γεωργίου ήταν ιεράρχες και των δύο Εκκλησιών, εκπρόσωποι άλλων χριστιανικών δογμάτων, διπλωμάτες και πλήθος πιστών. Την ελληνική κυβέρνηση εκπροσώπησε ο υφυπουργός Εξωτερικών Γιάννης Λοβέρδος.
Τα μηνύματα της ημέρας
Μετά το πέρας της λειτουργίας, ο Πατριάρχης Βαρθολομαίος χαρακτήρισε τον Πάπα «αγαπημένο αδελφό», υπογραμμίζοντας ότι ο κοινός εορτασμός της 1700ής επετείου της Α’ Οικουμενικής Συνόδου της Νίκαιας ενίσχυσε την εκκλησιαστική ενότητα.
Επανέφερε την πρότασή του για κοινή ημερομηνία του Πάσχα, αποκαλύπτοντας ότι Κωνσταντινούπολη και Ρώμη μελετούν τρόπους για την υλοποίησή της.
Σε άλλο σημείο τόνισε ότι η ενότητα αποτελεί αναγκαιότητα «ιδίως στους δύσκολους καιρούς με πολέμους και διχασμούς».
Αναφερόμενος στον πόλεμο στην Ουκρανία, δήλωσε πως «δεν μπορούμε να είμαστε συνένοχοι στην αιματοχυσία».
Ο Πάπας Λέων ΙΔ’ τάχθηκε επίσης υπέρ του διαλόγου Ρώμης – Κωνσταντινούπολης, επισημαίνοντας ότι παλαιότερες συγκρούσεις δεν πρέπει να εμποδίσουν την πορεία προς πλήρη κοινωνία.
«Να συνεχίσουμε να θεωρούμαστε αδέλφια» σημείωσε, προσθέτοντας ότι ο στόχος του είναι να υπηρετεί την κοινωνία και να ενισχύει την ενότητα.
Υπογράμμισε ακόμη ότι, σε εποχές συγκρούσεων, οι Εκκλησίες οφείλουν να αναλαμβάνουν ρόλο ειρηνοποιού.
Στο τέλος της λειτουργίας, οι δύο Προκαθήμενοι ευλόγησαν τους πιστούς από τον εξώστη του Πατριαρχικού Οίκου και αντήλλαξαν ασπασμό.
Η συνέχεια της επίσκεψης του Πάπα
Μετά από κοινό γεύμα με τον Πατριάρχη, ο Πάπας Λέων ΙΔ’ αναχώρησε αεροπορικώς για τη Βηρυτό, δεύτερο σταθμό της αποστολικής του περιοδείας.
Το πρωί της ίδιας ημέρας, επισκέφθηκε το Πατριαρχείο της Αρμενικής Αποστολικής Εκκλησίας στην Κωνσταντινούπολη, εκφράζοντας ευγνωμοσύνη για τη «θαραλλέα χριστιανική μαρτυρία» του αρμενικού λαού μέσα στην ιστορία.
Στο μήνυμά του, έκανε αναφορά και στη 1700ή επέτειο της Α΄ Οικουμενικής Συνόδου, σημειώνοντας ότι η κοινή αποστολική πίστη μπορεί να αποτελέσει θεμέλιο για την αποκατάσταση της ενότητας μεταξύ της Ρώμης και των Αρχαίων Ανατολικών Εκκλησιών.
Από την πλευρά του, ο Πατριάρχης των Αρμενίων Σαχάγκ Μασαλιάν τόνισε ότι ο αρμενικός λαός δεν ξεχνά τις στιγμές που οι Πάπες στάθηκαν στο πλευρό χριστιανικών κοινοτήτων που κινδύνευαν.
Επεσήμανε επίσης ότι σήμερα οι χριστιανοί της Μέσης Ανατολής αντιμετωπίζουν δυσκολίες, μετανάστευση και μείωση πληθυσμού, υπογραμμίζοντας ότι η ενότητα αποτελεί ζωτική ανάγκη.
Κλείνοντας, ανέφερε ότι παρά το μικρό αριθμητικά ποίμνιο στην Τουρκία, οι χριστιανικές κοινότητες διατηρούν στενές σχέσεις αλληλοσεβασμού και εμπιστεύονται ότι το Άγιο Πνεύμα οδηγεί σταδιακά στη θεραπεία των διαιρέσεων.
