Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ ανακοίνωσε το βράδυ της Τετάρτης (14/05) την έγκριση πώλησης προηγμένων πυραυλικών συστημάτων αέρος-αέρος στην Τουρκία, σε μια συμφωνία που εκτιμάται ότι ενισχύει τις διμερείς αμυντικές σχέσεις σε μια περίοδο επιδιωκόμενης επαναπροσέγγισης.
Η συμφωνία, συνολικού ύψους 304 εκατομμυρίων δολαρίων, περιλαμβάνει την πώληση πυραύλων AIM-120C-8, αξίας 225 εκατ. δολαρίων, και πυραύλων AIM-9X Sidewinder Block II, που κοστολογούνται στα 79 εκατ. δολάρια.
Σύμφωνα με τουρκικά μέσα ενημέρωσης, η εξέλιξη αυτή αντανακλά την προσπάθεια της Άγκυρας να εδραιώσει εκ νέου τις σχέσεις της με τις Ηνωμένες Πολιτείες στον αμυντικό τομέα, μετά από μια μακρά περίοδο έντασης και αποκλεισμού από κρίσιμα εξοπλιστικά προγράμματα.
Το φόντο της επιστροφής στο πρόγραμμα F-35 και οι S-400
Η Άγκυρα φαίνεται να επιχειρεί μια στρατηγική αναστροφή στην πολιτική της, καταθέτοντας προς την Ουάσιγκτον ένα «πακέτο συμφιλίωσης» με βασικό στόχο την επιστροφή της στο πρόγραμμα των μαχητικών F-35, από το οποίο αποκλείστηκε το 2019 λόγω της αγοράς του ρωσικού πυραυλικού συστήματος S-400.
Πληροφορίες που είδαν το φως της δημοσιότητας τις τελευταίες ημέρες αναφέρουν ότι η τουρκική κυβέρνηση εξετάζει σοβαρά την απόσυρση ή την απενεργοποίηση των S-400, προτείνοντας την αντικατάστασή τους με δυτικά συστήματα, στο πλαίσιο μιας νέας συμφωνίας με τις ΗΠΑ.
Η κίνηση αυτή θεωρείται κομβική, καθώς η απόκτηση των S-400 αποτέλεσε την αιτία για την επιβολή κυρώσεων από την Ουάσιγκτον και την αποπομπή της Τουρκίας από το πρόγραμμα των stealth μαχητικών.
Φιλόδοξο εξοπλιστικό σχέδιο ύψους 20 δισ. δολαρίων
Πέραν των πυραυλικών συστημάτων, η Άγκυρα παρουσιάζει και ένα εκτενές σχέδιο αμυντικής συνεργασίας με τις ΗΠΑ, συνολικού ύψους 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Το σχέδιο αυτό προβλέπει τη συμμετοχή αμερικανικών εταιρειών στον σχεδιασμό και την παραγωγή στρατιωτικού εξοπλισμού, ενισχύοντας τις εμπορικές και στρατιωτικές σχέσεις των δύο πλευρών.
Στο πλαίσιο της νέας αυτής στρατηγικής, η Τουρκία φέρεται διατεθειμένη να αυξήσει τη συμβολή της σε κοινές στρατιωτικές επιχειρήσεις, κυρίως σε αποστολές κατά του ISIS, ενώ δεσμεύεται και για τη διατήρηση διαρκούς επιχειρησιακής ετοιμότητας σε αμερικανικές στρατιωτικές βάσεις που λειτουργούν στο έδαφός της.
Η έγκριση της εξοπλιστικής συμφωνίας από το Πεντάγωνο έρχεται σε μια περίοδο που οι ΗΠΑ φαίνεται να επιδιώκουν την αποκατάσταση της σχέσης με έναν βασικό ΝΑΤΟϊκό σύμμαχο, χωρίς ωστόσο να αποσύρουν εντελώς τις επιφυλάξεις τους για το ρόλο της Τουρκίας στην ευρύτερη περιφέρεια.
Η Άγκυρα, από την πλευρά της, προσπαθεί να εκμεταλλευτεί τη γεωπολιτική συγκυρία για να ανακτήσει την εμπιστοσύνη της Ουάσιγκτον και να επιστρέψει στο δυτικό εξοπλιστικό σύστημα, επενδύοντας σε μια στρατηγική που συνδυάζει εσωτερική ευελιξία και διεθνή συνεργασία.
