Ο Γιάννης Βαρβιτσιώτης ήταν ένας πολιτικός με απαράμιλλο ήθος, το οποίο αναγνωριζόταν από φίλους και αντιπάλους.
Ο Γιάννης Βαρβιτσιώτης που έφυγε από τη ζωή το μεσημέρι της Κυριακής, ανήμερα των γενεθλίων του, ακριβώς στα 93 του χρόνια, ήταν μία από τις πιο σημαντικές και εμβληματικές προσωπικότητες, όχι μόνο της κεντροδεξιάς παράταξης, αλλά συνολικά της πολιτικής ιστορίας του τόπου.
Η κηδεία του θα τελεστεί σήμερα το μεσημέρι στις 12:00 στη Μητρόπολη Αθηνών όπου ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης θα εκφωνήσει τον επικήδειο και θα ακολουθήσει η ταφή του στο Α΄ Νεκροταφείο Αθηνών.
Η πρώτη περίοδος και η αντιστασιακή δράση
Στη μακρά πολιτική διαδρομή του ο Γιάννης Βαρβιτσιώτης ήταν από τους πρωταγωνιστές σχεδόν σε όλα τα σημαντικά γεγονότα για δεκαετίες, από το 1961, όταν εξελέγη για πρώτη φορά βουλευτής, μέχρι και την τελευταία ημέρα της ζωής του καθώς ουσιαστικά πάντα η άποψή του ήταν βαρυσήμαντη και διακριτή.
Το 1960 γνώρισε τον Κωνσταντίνο Καραμανλή και γρήγορα αποτέλεσε έναν από τους πιο στενούς συνεργάτες του.
Τη διετία 1961-1963 διετέλεσε γραμματέας του προεδρείου της Βουλής, την πενταετία 1962-1967 μόνιμο μέλος της Ελληνικής Αντιπροσωπείας στην Κοινοβουλευτική Επιτροπής Συνδέσεως Ελλάδας - ΕΟΚ, το 1963 γραμματέας της Επιτροπής για την Αναθεώρηση του Συντάγματος και τη διετία 1965-1967 κοσμήτορας της Βουλής.
Την περίοδο της Δικτατορίας του απαγορεύτηκε η έξοδος από τη χώρα και συνελήφθη για συνεννοήσεις με το κλιμάκιο της οργάνωσης «Ελεύθεροι Έλληνες».
Η Μεταπολίτευση και το έργο στο Υπουργείο Παιδείας
Μετά την αποκατάσταση της Δημοκρατίας στις εκλογές του 1974 εξελέγη πρώτος σε σταυρούς σε όλη την Ελλάδα και συμμετείχε στην κυβέρνηση Εθνικής Ενότητας υπό τον Κωνσταντίνο Καραμανλή ως υφυπουργός Εσωτερικών.
Το 1975 διετέλεσε μέλος της Επιτροπής Αναθεώρησης του Συντάγματος ενώ ήταν επικεφαλής των ελληνικών αντιπροσωπειών στη σύνοδο του ΟΟΣΑ το 1975.
Στις κυβερνήσεις του Κωνσταντίνου Καραμανλή θα αναλάβει χαρτοφυλάκια στα υπουργεία Εξωτερικών, Εμπορίου, Δικαιοσύνης και Παιδείας αφήνοντας ανεξίτηλο αποτύπωμα.
Επί των ημερών του καθιερώθηκε η δημοτική και δημιουργήθηκε ο θεσμός του λυκείου καθώς και οι πανελλαδικές εξετάσεις με το σύστημα των δεσμών.
Η δήλωση του πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη
«Επιδεικνύοντας γενναιότητα αλλά και διορατικότητα. Με γνώρισμά του την αφοσίωση στη Δημοκρατία και την παράταξη. Και με προσωπικό ήθος που αναγνώριζαν φίλοι και αντίπαλοι. Ακόμη και μετά την αποχώρησή του από το πολιτικό προσκήνιο, η παρουσία του στον δημόσιο βίο παρέμενε ενεργή. Τόσο με τις κατά καιρούς νηφάλιες παρεμβάσεις του όσο και με την προσφορά του ως μελετητής των ιστορικών μνημείων της πατρίδας μας των οποίων υπήρξε διαχρονικός λάτρης», υπογράμμισε ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης σε ανάρτησή του για τον Γιάννη Βαρβιτσιώτη σημειώνοντας πως «σφράγισε την ίδια την εξέλιξη της μεταπολίτευσης, σταθερός, αποφασιστικός και διαρκώς προσηλωμένος στη θεσμική ακεραιότητα».
Η διαδρομή στη ΝΔ και ο ρόλος στη διαδοχή
Από το 1985 έως το 1996 ο Γιάννης Βαρβιτσιώτης ανέλαβε καθήκοντα αντιπροέδρου του ΕΛΚ ενώ το 1993, μετά την πτώση της τότε κυβέρνησης, θα διεκδικήσει την ηγεσία της ΝΔ, αλλά η ΚΟ, που ήταν τότε το εκλεκτορικό σώμα, επέλεξε τον Μιλτιάδη Έβερτ.
Από το Συνέδριο της ΝΔ το 1994 αναλαμβάνει καθήκοντα αντιπροέδρου του κόμματος και όταν το 1997 ανοίγουν πάλι διαδικασίες διαδοχής είναι μεταξύ των ιστορικών και έμπειρων στελεχών που επιλέγουν τον Κώστα Καραμανλή για την επόμενη ημέρα.
Στο δείπνο που έγινε στο σπίτι του στη Φιλοθέη με πάνω από 30 βουλευτές «κλείδωσε» η υποψηφιότητα Καραμανλή.
Οι δηλώσεις Καραμανλή και Χατζηδάκη
«Με συγκίνηση και αισθήματα σεβασμού, αγάπης και ειλικρινούς ευγνωμοσύνης αποχαιρετώ τον Ιωάννη Βαρβιτσιώτη. Τον πολιτικό της εργατικότητας και της προσφοράς, της αφοσίωσης στη Δημοκρατία και την πρόοδο του τόπου», δήλωσε ο πρώην πρωθυπουργός Κώστας Καραμανλής εκφράζοντας τα συλλυπητήριά του στα παιδιά του σπουδαίου πολιτικού Μιλτιάδη, Θωμά, Κωνσταντίνο και Ελένη.
Το 1997 ο Γιάννης Βαρβιτσιώτης ανέλαβε πρόεδρος του Ινστιτούτου Δημοκρατίας «Κωνσταντίνος Καραμανλής» και το 2004 εξελέγη για πρώτη φορά ευρωβουλευτής ως επικεφαλής του ψηφοδελτίου της ΝΔ.
Δεν άφησε μόνο την προσωπική του σφραγίδα στην πολιτική ζωή του τόπου αλλά και ένα ιδιαίτερα πλούσιο συγγραφικό έργο, νομικές και πολιτικές μελέτες καθώς και βιβλία.
«Ο Γιάννης Βαρβιτσιώτης ήταν ένας από τους πυλώνες της παράταξής μας. Στέλεχος με κύρος, ήθος, σοβαρότητα και διαχρονική παρουσία», τόνισε ο αντιπρόεδρος της κυβέρνησης Κωστής Χατζηδάκης.
