Μια από τις πιο κρίσιμες φάσεις του πολέμου στην Ουκρανία φαίνεται να εκτυλίσσεται στην ανατολική περιοχή του Ντoνέτσκ, όπου οι ρωσικές δυνάμεις πραγματοποιούν συντονισμένη προέλαση και έχουν πλέον αποκτήσει ερείσματα στο στρατηγικό κέντρο του Ποκρόφσκ, σύμφωνα με δηλώσεις του Ουκρανού προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι.
Ο Ζελένσκι παραδέχτηκε ότι οι ρωσικές δυνάμεις υπερτερούν αριθμητικά σε ποσοστό 8 προς 1 έναντι των ουκρανικών, σημειώνοντας πως η Ουκρανία «δεν μπορεί να φτάσει αυτά τα επίπεδα», ωστόσο τόνισε ότι η Μόσχα δεν έχει ακόμη πετύχει τους στόχους της.
Το Ποκρόφσκ, κόμβος ανεφοδιασμού και μεταφορών, αποτελεί κρίσιμο σημείο για τον έλεγχο του ανατολικού μετώπου.
Η κατάληψή του θα έφερνε τη Ρωσία πιο κοντά στην πλήρη κυριαρχία στην περιοχή του Ντονέτσκ, ενώ θα διευκόλυνε την πρόσβαση σε πόλεις–φρούρια όπως η Κραματόρσκ, η Σλοβιάνσκ, η Κοστιαντίνιβκα και η Ντρούζκιβκα.
Σύμφωνα με στοιχεία από μη επανδρωμένα αεροσκάφη, περίπου 200 Ρώσοι στρατιώτες έχουν ήδη εισέλθει στην πόλη, ενώ οι μάχες χαρακτηρίζονται «σφοδρές και εκτεταμένες».
Ο Ουκρανός πρόεδρος έκανε λόγο για παρουσία «ομάδων σαμποτάζ» μέσα στο Ποκρόφσκ, απορρίπτοντας ωστόσο τους ισχυρισμούς της Μόσχας περί πλήρους περικύκλωσης των ουκρανικών δυνάμεων.
Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας, από την πλευρά του, ανακοίνωσε ότι οι δυνάμεις του περικύκλωσαν τον σιδηροδρομικό σταθμό και εκκαθάρισαν την περιοχή Τρογιάντα της πόλης, ενώ συνεχίζονται οι συγκρούσεις στα περίχωρα.
Ο Ουκρανός στρατιώτης Άρτεμ Πριμπίλνοφ, από την 155η Ταξιαρχία, αμφισβήτησε την εικόνα της «παγίδας», εξηγώντας ότι «ο πόλεμος έχει γίνει πολύ πιο τεχνολογικός».
Όπως είπε, στο παρελθόν υπήρχε δίοδος διαφυγής, όμως σήμερα τα drones ελέγχουν κάθε πρόσβαση, καθιστώντας τις μετακινήσεις «εξαιρετικά επικίνδυνες».
Παρόμοια εικόνα μετέφερε και ο λοχαγός Γκριγκόρι Σαπόβαλ, εκπρόσωπος της επιχειρησιακής ομάδας της Ανατολικής Ουκρανίας, επισημαίνοντας ότι 79 ρωσικές επιθέσεις αποκρούστηκαν κοντά στο Ποκρόφσκ από τη Δευτέρα — σχεδόν το ένα τρίτο των συνολικών 218 επιθέσεων που καταγράφηκαν σε όλη τη γραμμή του μετώπου.
«Οι Ρώσοι έχουν συγκεντρώσει τεράστιο όγκο στρατευμάτων και τεθωρακισμένων στην περιοχή. Χρησιμοποιούν τα άρματα για να καλύπτουν το πεζικό τους και είναι δύσκολο να τους ανακόψουμε», τόνισε ο Σαπόβαλ, προσθέτοντας πως οι δυσμενείς καιρικές συνθήκες με ομίχλη και βροχή δυσκολεύουν τη χρήση drones από την ουκρανική πλευρά.
