Σαν σήμερα, 17 Δεκεμβρίου 2024, ο Κώστας Χαρδαβέλλας έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 79 ετών.
Ο θάνατός του άφησε πίσω του μια βαριά σιωπή στον χώρο της δημοσιογραφίας και της ελληνικής τηλεόρασης.
Ένας άνθρωπος που για δεκαετίες μιλούσε στους Έλληνες μέσα από την οθόνη, αλλά στην πραγματικότητα μιλούσε για τη ζωή. Ο Χαρδαβέλλας δεν υπήρξε απλώς ένας τηλεοπτικός δημοσιογράφος. Υπήρξε αφηγητής ιστοριών, ερευνητής του ανεξήγητου, αλλά πάνω απ’ όλα ένας άνθρωπος που έμαθε να παλεύει, μπροστά και πίσω από τις κάμερες.
Γεννημένος στον Πειραιά, μπήκε νωρίς στον κόσμο της δημοσιογραφίας, σε μια εποχή που το ρεπορτάζ απαιτούσε φυσική παρουσία, αντοχή και τόλμη. Από τα πρώτα του βήματα στην ΕΡΤ μέχρι τις μεγάλες ιδιωτικές τηλεοπτικές επιτυχίες, ο Χαρδαβέλλας άφησε το αποτύπωμά του με εκπομπές που σημάδεψαν μια ολόκληρη εποχή. Δεν δίστασε να ανοίξει «Πύλες του Ανεξήγητου», να μιλήσει για μυστήρια, κοινωνικά θέματα, ανθρώπινες ιστορίες που άλλοι προσπερνούσαν. Η φωνή του έγινε συνώνυμη της νυχτερινής τηλεόρασης και της αγωνίας για απαντήσεις.
Όμως η ζωή δεν του χάρισε μόνο τηλεοπτικές επιτυχίες. Το 2009 ήρθε αντιμέτωπος με τον καρκίνο. Μια μάχη σκληρή, αθόρυβη και μακριά από τα φώτα. Ο ίδιος μίλησε αργότερα ανοιχτά για εκείνη την περίοδο, περιγράφοντας τον φόβο, την αβεβαιότητα, αλλά και την ανάγκη να κρατηθεί από κάτι βαθύτερο. Η δημοσιογραφία, όπως έλεγε, του έδινε λόγο να συνεχίσει. Ήταν η καθημερινή του άγκυρα.
Καθοριστική στάθηκε η παρουσία της συζύγου του, Μαρίας Παναγοπούλου. Στάθηκε δίπλα του, συνοδοιπόρος στον αγώνα. Εκείνη υπήρξε το στήριγμα, η φωνή του όταν εκείνος λύγιζε, ο άνθρωπος που κράτησε όρθια την καθημερινότητα όταν όλα έμοιαζαν εύθραυστα.
Ο Κώστας Χαρδαβέλλας νίκησε τότε τον καρκίνο, αλλά η υγεία του δεν επανήλθε ποτέ ολοκληρωτικά. Τα τελευταία χρόνια, η φωνή του, το εργαλείο της ζωής του, άρχισε να σβήνει. Μια σιωπή σκληρή για έναν άνθρωπο που είχε μάθει να μιλά, να ρωτά, να ερευνά. Κι όμως, ακόμα και μέσα στη σιωπή, παρέμεινε παρών, με αξιοπρέπεια και ήρεμη δύναμη.
Σαν σήμερα, λοιπόν θυμόμαστε έναν άνθρωπο που έμαθε ότι η ζωή δεν μετριέται σε τηλεθεάσεις, αλλά σε μάχες που δίνεις και σε ανθρώπους που στέκονται δίπλα σου. Ο Κώστας Χαρδαβέλλας έφυγε, αλλά οι ιστορίες του συνεχίζουν να μιλούν. Και αυτό είναι η πιο μεγάλη του κληρονομιά.
