Η Γαλλία ετοιμάζεται να υποδεχθεί τον Πάπα Λέοντα ΙΔ΄, ο οποίος θα πραγματοποιήσει επίσημη κρατική επίσκεψη από τις 25 έως τις 28 Σεπτεμβρίου, όπως ανακοίνωσε το Βατικανό το Σάββατο 16 Μαΐου.
Πρόκειται για μια ιδιαίτερα σημαντική επίσκεψη, καθώς θα είναι η πρώτη επίσημη κρατική παρουσία ποντίφικα στη χώρα έπειτα από σχεδόν δύο δεκαετίες.
Ο νέος προκαθήμενος της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας, ο οποίος εξελέγη τον Μάιο του 2025 και είναι ο πρώτος πάπας με καταγωγή από τις Ηνωμένες Πολιτείες, θα ταξιδέψει στο Παρίσι κατόπιν πρόσκλησης του επικεφαλής του γαλλικού κράτους αλλά και του γενικού διευθυντή της UNESCO.
Πάπας Λέων: Επίσκεψη σε UNESCO και Παρίσι
Σύμφωνα με την ανακοίνωση του Βατικανού, ο Πάπας Λέων ΙΔ΄ θα επισκεφθεί την έδρα της UNESCO, του οργανισμού των Ηνωμένων Εθνών για τον πολιτισμό, δίνοντας ιδιαίτερο συμβολισμό στο ταξίδι του.
Η επίσκεψη αυτή έρχεται λίγους μήνες μετά το προγραμματισμένο ταξίδι του ποντίφικα στην Ισπανία τον Ιούνιο και αποτυπώνει τη στρατηγική του να ενισχύσει τους δεσμούς της Αγίας Έδρας με τις ιστορικά καθολικές, αλλά πλέον περισσότερο κοσμικές, ευρωπαϊκές κοινωνίες.
Να σημειβθεί πως η τελευταία επίσημη κρατική επίσκεψη πάπα στη Γαλλία είχε πραγματοποιηθεί τον Σεπτέμβριο του 2008 από τον Βενέδικτο ΙΣΤ΄.
Οι επισκέψεις του Φραγκίσκου και η πρόσκληση Μακρόν
Αν και ο Πάπας Φραγκίσκος είχε επισκεφθεί τρεις φορές τη Γαλλία, με παρουσίες στο Στρασβούργο, τη Μασσαλία και την Κορσική, τα ταξίδια εκείνα δεν είχαν χαρακτήρα επίσημης κρατικής επίσκεψης της Αγίας Έδρας.
Η πρόσκληση προς τον νέο ποντίφικα είχε διατυπωθεί αρχικά από τον πρόεδρο της Γαλλικής Επισκοπικής Συνόδου (CEF), καρδινάλιο Ζαν-Μαρκ Αβελίν, ενώ επαναλήφθηκε και από τον πρόεδρο της Γαλλίας, Εμανουέλ Μακρόν, κατά την επίσκεψή του στο Βατικανό τον περασμένο Απρίλιο.
Ο καρδινάλιος Ζαν-Μαρκ Αβελίν είχε δηλώσει νωρίτερα μέσα στον Μάιο πως ο Πάπας Λέων ΙΔ΄ έχει εκφράσει «τη μεγάλη εκτίμηση που τρέφει για τη χώρα μας και την πνευματική της ιστορία».
Στη Λούρδη ο Ποντίφικας
Πέρα από το Παρίσι, ο ποντίφικας θα μεταβεί και στη Λούρδη, έναν από τους σημαντικότερους τόπους χριστιανικού προσκυνήματος παγκοσμίως.
Η πόλη της νοτιοδυτικής Γαλλίας έχει φιλοξενήσει στο παρελθόν τον Ιωάννη Παύλο Β΄ το 1983 και το 2004, καθώς και τον Βενέδικτο ΙΣΤ΄ το 2008. Σύμφωνα με το προσκύνημα της περιοχής, σε κάθε μία από αυτές τις επισκέψεις είχαν συγκεντρωθεί εκατοντάδες χιλιάδες πιστοί για να δουν από κοντά τον πάπα.
