Ο Ολυμπιακός κυριάρχησε απόλυτα επί της Μονακό, έκανε το 1-0 στα playoffs της EuroLeague και έδειξε ξεκάθαρα πορεία προς το Final 4.
Σε μια βραδιά που έστειλε ηχηρό μήνυμα σε όλη την Ευρώπη, ο Ολυμπιακός επέβαλε τον ρυθμό του από νωρίς και με εκρηκτική εμφάνιση λύγισε την AS Monaco Basket με 91-70 στο ΣΕΦ, ανοίγοντας ιδανικά τη σειρά των playoffs της EuroLeague και δείχνοντας ξεκάθαρα τις διαθέσεις του για μια βαθιά πορεία. Με πολυφωνία στην επίθεση, σκληρή άμυνα και πρωταγωνιστές τους Σάσα Βεζένκοφ και Νίκολα Μιλουτίνοφ, οι «ερυθρόλευκοι» μετέτρεψαν το ντέρμπι σε παράσταση κυριαρχίας στο δεύτερο ημίχρονο, εκμεταλλεύτηκαν κάθε αδυναμία των Μονεγάσκων και έκαναν το πρώτο αποφασιστικό βήμα για την πρόκριση, βάζοντας ήδη πίεση στους αντιπάλους τους ενόψει της συνέχειας.
Με όπλα την περισσότερη ενέργεια, το βάθος του ρόστερ και τη διάρκεια που είχε στην απόδοσή του, ο Ολυμπιακός επικράτησε με πειστικό τρόπο της Μονακό (91-70), στο πρώτο παιχνίδι των δύο ομάδων για τα playoffs της EuroLeague.
Ο αγώνας
Ο Ολυμπιακός έλυσε τα όποια ζητήματα παρουσιάστηκαν στο πρώτο ημίχρονο και έκαμψε την αντίσταση της Μονακό στο ΣΕΦ, επικρατώντας με 91-70 και πραγματοποιώντας το πρώτο από τα τρία βήματα που χρειάζεται για να φτάσει στο Final Four. Επόμενη, εξίσου κρίσιμη εντός έδρας αποστολή για τους Πειραιώτες, στο δεύτερο παιχνίδι της Πέμπτης (30/04, 21:00, ΕΡΑ ΣΠΟΡ), στο οποίο ενδεχόμενη νίκη θα τους βάλει ξεκάθαρα σε θέση ισχύος για την πρόκριση.
Ο Νίκολα Μιλουτίνοφ σημείωσε ένα εντυπωσιακό double-double (13 πόντοι 10 ριμπάουντ), με τον Βεζένκοφ να σκοράρει 20 πόντους και τον Τζόσεφ να είναι καθοριστικός με 13 πόντους.
Για τη Μονακό, ο Ντιαλό είχε 15 πόντους, 7 ριμπάουντ και 4 κλεψίματα, ο Τζέιμς 14 πόντους και 7 ασίστ, ενώ ο Τάρπεϊ βοήθησε με 8 πόντους και 4 ριμπάουντ.
Οι Μονεγάσκοι μπήκαν καλύτερα στα πρώτα λεπτά του αγώνα, δημιουργώντας πρόβλημα στην επίθεση του Ολυμπιακού. Ο Ντιαλό έκανε το 4-9 με τρίποντο, με τον Βεζένκοφ να απαντά με πέντε διαδοχικούς πόντους για το 9-9. Ο Μιλουτίνοφ μπήκε στην εξίσωση δίνοντας σκορ (15-16), ενώ δημιούργησε το 17-16 για τον Βεζένκοφ. Το πρώτο δεκάλεπτο βρήκε τη Μονακό μπροστά με βραχεία κεφαλή (19-20), χάρη σε καλάθι του Οκόμπο.
Ο ΜακΚίσικ ήταν εντυπωσιακός στις πρώτες φάσεις της δεύτερης περιόδου, με πέντε συνεχόμενους πόντους (24-23). Οι δύο ομάδες προχωρούσαν χέρι-χέρι στο σκορ, μέχρι ο Φουρνιέ με τρίποντο να διαμορφώσει το 29-25, τη στιγμή που ο Χολ μοίραζε τρομερά κοψίματα στην άμυνα. Ο Τζόσεφ πόσταρε εκπληκτικά τον Οκόμπο για το +6 (31-25), σε ένα εξαιρετικό διάστημα για τους “ερυθρόλευκους”. Οι Μονεγάσκοι επέστρεψαν με ένα σερί 5-0 (32-30 με Μπλόσομγκεϊμ), με τον Τζόσεφ να “ξεκολλάει” την ομάδα του με καλάθι και φάουλ (35-30). Οι επιθέσεις έμειναν “στείρες” σε αρκετές περιπτώσεις στη συνέχεια, όμως οι φιλοξενούμενοι διεύρυναν το σερί τους και πέρασαν μπροστά μετά από πολλή ώρα (35-36 στο 18′). Ντόρσεϊ και Βεζένκοφ απάντησαν άμεσα με μακρινά σουτ (41-36), ενώ ο ομογενής γκαρντ “έγραψε” και το σκορ του πρώτου μέρους (45-36).
Το σουτ μέσης απόστασης του Τάις άνοιξε τον λογαριασμό του δευτέρου ημιχρόνου (45-38), με το τρίποντο του Γουόκαπ να δημιουργεί την πρώτη διψήφια διαφορά στην αναμέτρηση (48-38). Ο Ντιαλό χρεώθηκε με βίαιο χτύπημα στον Βεζένκοφ, ο οποίος έφυγε προσωρινά για τα αποδυτήρια. Ο Πίτερς τον αντικατέστησε και ευστόχησε στις βολές (50-38), και αργότερα σημείωσε το 52-40. Το ΣΕΦ πήρε “φωτιά” όταν ο Ντόρσεϊ έκανε το 56-40, σε ένα σημείο που ο Ολυμπιακός κυριαρχούσε στο παρκέ. Ο ξέφρενος ρυθμός έπεσε στα επόμενα λεπτά, αλλά αυτό δεν πτόησε τον Ολυμπιακό, που έκλεισε την τρίτη περίοδο στο +15 (66-51), χάρη σε σημαντικά τρίποντα των Πίτερς και Τζόσεφ.
Στη διάρκεια της τέταρτης περιόδου οι “ερυθρόλευκοι” δεν απειλήθηκαν. Ο Νίκολα Μιλουτίνοφ κυριαρχούσε, σημειώνοντας το 71-51. Το υπόλοιπο του δεκαλέπτου απέκτησε διαδικαστικό χαρακτήρα, με το τρίποντο του Βεζένκοφ περίπου πέντε λεπτά πριν το τέλος (76-57) να γέρνει οριστικά την πλάστιγγα υπέρ του Ολυμπιακού. Σαν να μην έφτανε αυτό, ο MVP της κανονικής περιόδου έκανε το 82-59 με ένα απίθανο μακρινό σουτ, για να γνωρίσει την αποθέωση.
Τα δεκάλεπτα: 19-20, 45-36, 66-51, 91-70
