Οι πολεμικές επιθέσεις στη Μέση Ανατολή εντείνονται. Tο Ιράν και οι σύμμαχοί του ετοιμάζουν την απάντησή τους στη δολοφονία του πολιτικού ηγέτη της Χαμάς και πυροδοτούν την ανησυχία για έναν περιφερειακό πόλεμο. Η Χεζμπολάχ εξαπολύει επίθεση με δεκάδες ρουκέτες κατά του Ισραήλ., ενώ ένας Παλαιστίνιος μαχαίρωσε μέχρι θανάτου μία 66χρονη και τραυμάτισε ακόμα 3 ανθρώπους στην πόλη Χολόν, έξω από το Τελ Αβίβ, πριν πέσει νεκρός από τα πυρά αστυνομικών.
Οι ΗΠΑ συγκεντρώνουν μεγάλη στρατιωτική δύναμη στην περιοχή, ενώ οι δυτικές κυβερνήσεις κάλεσαν τους πολίτες τους να εγκαταλείψουν τον Λίβανο -όπου εδρεύει η Χεζμπολάχ που υποστηρίζεται από το Ιράν- και οι αεροπορικές εταιρείες ακύρωσαν πτήσεις.
Σε ένα αέναο κύκλο εδκίκησης και αντιποίνων φαίνεται να εισέρχεται η κατάσταση στη Μέση Ανατολή. Η δολοφονία αυτή την εβδομάδα του ηγέτη της Χαμάς, Ισμαήλ Χανίγια στην Τεχεράνη, λίγες ώρες μετά τη δολοφονία από το Ισραήλ του στρατιωτικού αρχηγού της Χεζμπολάχ στη Βηρυτό, ενεργοποίησε το Ιράν και τον αποκαλούμενο «άξονα της αντίστασης». Ομάδες που υποστηρίζονται από το Ιράν από τον Λίβανο, την Υεμένη, το Ιράκ και τη Συρία έχουν ήδη εμπλακεί στον σχεδόν 10μηνο πόλεμο μεταξύ του Ισραήλ και της παλαιστινιακής Χαμάς στη Γάζα.
Το Σάββατο το Ισραήλ αντάλλαξε και πάλι πυρά με τη Χεζμπολάχ, πραγματοποίησε μια φονική επιδρομή στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη και έπληξε ένα σχολικό συγκρότημα στην πόλη της Γάζας σε μια επίθεση που η υπηρεσία πολιτικής άμυνας του εδάφους που διοικείται από τη Χαμάς δήλωσε ότι σκότωσε τουλάχιστον 17 ανθρώπους.
Πολυάριθμα σχολεία που έχουν μετατραπεί σε καταφύγια εκτοπισμένων έχουν πληγεί σε όλη τη Γάζα τις τελευταίες εβδομάδες, με το Ισραήλ να επιμένει ότι οι εγκαταστάσεις είχαν χρησιμοποιηθεί από μαχητές. Η Χαμάς αρνήθηκε ότι χρησιμοποιεί μη στρατιωτικές υποδομές για στρατιωτικές δραστηριότητες.
Ο Χανίγια κηδεύτηκε την Παρασκευή στο Κατάρ, όπου είχε την έδρα του. Το Ισραήλ, το οποίο κατηγορείται από τη Χαμάς, το Ιράν και άλλους ότι πραγματοποίησε την επίθεση, δεν την έχει σχολιάσει άμεσα. Το Ιράν δήλωσε το Σάββατο ότι αναμένει από τη Χεζμπολάχ να χτυπήσει βαθύτερα στο εσωτερικό του Ισραήλ και να μην περιορίζεται πλέον σε στρατιωτικούς στόχους.
Το Πεντάγωνο δήλωσε ότι ενισχύει τη στρατιωτική του παρουσία στη Μέση Ανατολή για την προστασία του προσωπικού των ΗΠΑ και την υπεράσπιση του Ισραήλ. Είπε ότι θα αναπτυχθεί μια ομάδα κρούσης με επικεφαλής το USS Abraham Lincoln, καθώς και καταδρομικά και αντιτορπιλικά με δυνατότητα άμυνας κατά βαλλιστικών πυραύλων και μια νέα μοίρα μαχητικών.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν, στο παραθαλάσσιο σπίτι του στο Ντέλαγουερ, ρωτήθηκε από δημοσιογράφους αν πιστεύει ότι το Ιράν θα υποχωρήσει. “Το ελπίζω“, δήλωσε. “Δεν ξέρω“.
Λίγο αργότερα, η Χεζμπολάχ ανακοίνωσε ότι εκτόξευσε δεκάδες ρουκέτες εναντίον του βορειοϊσραηλινού οικισμού Μπέιτ Χιλέλ. Ο ισραηλινός στρατός δήλωσε νωρίς την Κυριακή ότι περίπου 30 βλήματα είχαν εκτοξευθεί από τον νότιο Λίβανο στο Ισραήλ, με τα περισσότερα από αυτά να καταρρίπτονται και να μην αναφέρονται τραυματισμοί.
Πλήθη χιλιάδων συγκεντρώθηκαν το Σάββατο στο Μαρόκο, την Ιορδανία και την Τουρκία για να καταγγείλουν τη δολοφονία του Χανίγια και να δείξουν αλληλεγγύη στους Παλαιστίνιους, ανέφεραν ανταποκριτές του AFP. Η δολοφονία του συγκαταλέγεται σε μια σειρά επιθέσεων από τον Απρίλιο που έχουν εντείνει τους φόβους για περιφερειακή ανάφλεξη.
Πάντως, οι δυτικές μυστικές υπηρεσίες αναμένουν στις 12 με 13 Αυγούστου, στην εβραϊκή θρησκευτική γιορτή Τisha B An, την ιρανική επίθεση, ενώ σύμφωνα με τη Wall Street Journal δεν αποκλείεται να γίνει και πριν από το τέλος της επόμενης εβδομάδας. Το ερώτημα είναι αν το Ιράν θα ενεργοποιήσει τους συμμάχους του στην περιοχή με ενδεχόμενο τα αντίποινα εκτός από την Τεχεράνη να έρθουν από την Υεμένη, το Ιράκ ή τη Συρία.
