Η Αγγλία και η Ουαλία καταγράφουν πρωτοφανή αριθμό πυρκαγιών, ενώ η Βρετανία βρίσκεται αντιμέτωπη με το πέμπτο κύμα καύσωνα του καλοκαιριού και συνθήκες έντονης ξηρασίας.
Ο αριθμός των πυρκαγιών στην Αγγλία και την Ουαλία έχει ήδη φτάσει σε επίπεδα ρεκόρ, με τις πυροσβεστικές υπηρεσίες να προειδοποιούν ότι οι αυξημένοι κίνδυνοι και η παρατεταμένη ζέστη ασκούν ολοένα μεγαλύτερη πίεση στις δυνάμεις διάσωσης.
Η κατάσταση επιδεινώθηκε την Πέμπτη, όταν πυρκαγιές στην κεντρική Αγγλία προκάλεσαν καταστροφές σε σπίτια και οδήγησαν στην απομάκρυνση εκατοντάδων κατοίκων, την ώρα που η χώρα κατέγραφε την πιο ζεστή ημέρα του έτους.
Παρότι η Βρετανία δεν έχει αντιμετωπίσει μέχρι στιγμής πυρκαγιές αντίστοιχης κλίμακας με εκείνες που πλήττουν φέτος την Ισπανία, τη Γαλλία και άλλες ευρωπαϊκές χώρες, η συχνότητα των εστιών προκαλεί έντονη ανησυχία.
Πάνω από το περσινό ρεκόρ οι πυρκαγιές
Ο πρόεδρος του Εθνικού Συμβουλίου Αρχηγών Πυροσβεστικής, Φιλ Γκάριγκαν, δήλωσε στο Reuters ότι ο αριθμός των πυρκαγιών έχει ήδη ξεπεράσει τις 1.017 που είχαν καταγραφεί συνολικά το 2025.
«Έχουμε ξεπεράσει κατά πολύ το ρεκόρ του 2025», ανέφερε, εκτιμώντας ότι η φετινή χρονιά μπορεί να οδηγήσει σε σημαντική αύξηση του συνολικού αριθμού των πυρκαγιών.
Σύμφωνα με τον ίδιο, η αντιπυρική περίοδος φαίνεται να επεκτείνεται χρονικά και ενδέχεται να συνεχιστεί μέχρι και τον Νοέμβριο, γεγονός που αυξάνει την πίεση στις πυροσβεστικές δυνάμεις.
«Βρισκόμαστε μόλις στα μέσα Αυγούστου και η περίοδος των πυρκαγιών φαίνεται αυτή τη στιγμή να επεκτείνεται μέχρι τον Νοέμβριο», σημείωσε.
Η χώρα βρίσκεται πλέον στο πέμπτο κύμα καύσωνα του φετινού καλοκαιριού, το οποίο αναμένεται να εξελιχθεί στο θερμότερο που έχει καταγραφεί στην ιστορία του Ηνωμένου Βασιλείου.
Περίπου 45 εκατομμύρια άνθρωποι ζουν σε περιοχές που πλήττονται από την ξηρασία, ενώ 27 εκατομμύρια αντιμετωπίζουν περιορισμούς στη χρήση νερού, σύμφωνα με κυβερνητικά στοιχεία.
Οι θερμοκρασίες στο Λονδίνο έφτασαν την Πέμπτη τους 38,1 βαθμούς Κελσίου, καθιστώντας την ημέρα την πέμπτη θερμότερη που έχει καταγραφεί ποτέ στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Στην εμπορική πόλη Πέρσορ, στην κεντρική Αγγλία, ο υδράργυρος άγγιξε τους 38 βαθμούς, ενώ πυρκαγιές κατέστρεψαν κατοικίες και αγροτικές εκτάσεις σε αρκετές περιοχές.
Τα ακραία καιρικά φαινόμενα προκάλεσαν παράλληλα προβλήματα στις μεταφορές, με μεγάλο αυτοκινητόδρομο να κλείνει προσωρινά και τα δρομολόγια των τρένων να αντιμετωπίζουν καθυστερήσεις και δυσκολίες.
Οι αρχές εξετάζουν επίσης τα αίτια εκτροχιασμού τρένου στη νότια Αγγλία, χωρίς μέχρι στιγμής να έχει διευκρινιστεί εάν το περιστατικό συνδέεται με τις υψηλές θερμοκρασίες.
«Έχουν υπάρξει 11 μεγάλα περιστατικά κατά τη διάρκεια των τελευταίων 24 ωρών», υπογράμμισε ο Φιλ Γκάριγκαν, αποτυπώνοντας την ένταση της κατάστασης που αντιμετωπίζουν οι βρετανικές υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης.
