Ρεκόρ θανάτων που συνδέονται με την ακραία ζέστη καταγράφει η Γερμανία, ενώ ιδιαίτερα υψηλή πλεονάζουσα θνησιμότητα σημειώθηκε και στο Βέλγιο.
Ιδιαίτερα βαρύ αποδεικνύεται το ανθρώπινο κόστος των διαδοχικών κυμάτων καύσωνα που έπληξαν την Ευρώπη το φετινό καλοκαίρι, με χιλιάδες επιπλέον θανάτους να καταγράφονται σε χώρες της ηπείρου.
Στη Γερμανία, περίπου 16.300 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους εξαιτίας της ακραίας ζέστης έως τις 23 Αυγούστου, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του Ινστιτούτου Robert Koch, αριθμός που αποτελεί νέο αρνητικό ρεκόρ για τη χώρα.
Την ίδια στιγμή, στο Βέλγιο καταγράφηκαν συνολικά 2.935 επιπλέον θάνατοι από τις 18 Ιουνίου έως τις 16 Αυγούστου, με την πλεονάζουσα θνησιμότητα να φτάνει το 22,6%, σύμφωνα με τη Sciensano.
Σχεδόν 49% πάνω από το αναμενόμενο στο Βέλγιο
Η πιο επιβαρυμένη περίοδος στο Βέλγιο καταγράφηκε από τις 18 Ιουνίου έως τις 3 Ιουλίου, όταν σημειώθηκαν 2.035 επιπλέον θάνατοι, αριθμός που αντιστοιχεί σε αύξηση της θνησιμότητας κατά 48,7% σε σχέση με τα αναμενόμενα επίπεδα.
Κατά το συγκεκριμένο διάστημα, οι μέγιστες θερμοκρασίες παρέμειναν κοντά στους 30 βαθμούς Κελσίου για δέκα συνεχόμενες ημέρες, ενώ για τρεις ημέρες πλησίασαν τους 35 βαθμούς. Ιδιαίτερα υψηλές παρέμειναν και οι νυχτερινές θερμοκρασίες, περιορίζοντας τη δυνατότητα του ανθρώπινου οργανισμού να ανακάμψει από τη θερμική καταπόνηση.
Σύμφωνα με τη Sciensano, πρόκειται για το υψηλότερο επίπεδο πλεονάζουσας θνησιμότητας κατά τη διάρκεια καύσωνα από το 2000, όταν άρχισαν οι σχετικές καταγραφές.
Στις επόμενες δύο περιόδους υψηλών θερμοκρασιών, από τις 4 έως τις 17 Ιουλίου και από τις 28 Ιουλίου έως τις 16 Αυγούστου, καταγράφηκαν αντίστοιχα 535 επιπλέον θάνατοι, αύξηση 14,8%, και 365 επιπλέον θάνατοι, αύξηση 7%.
Οι περισσότεροι θάνατοι που συνδέονται με τους καύσωνες αφορούν ανθρώπους άνω των 65 ετών, αν και οι βελγικές υγειονομικές αρχές επισημαίνουν ότι αυξημένη θνησιμότητα παρατηρήθηκε και σε νεότερες ηλικιακές ομάδες.
Θερμοκρασίες πάνω από 41 βαθμούς στη Γερμανία
Ακόμη βαρύτερος είναι ο απολογισμός στη Γερμανία. Το Ινστιτούτο Robert Koch υπολογίζει ότι οι θάνατοι που σχετίζονται με τη ζέστη έφτασαν τους 16.300 έως τις 23 Αυγούστου, ξεπερνώντας την προηγούμενη εκτίμηση των 15.800 θανάτων, η οποία βασιζόταν σε στοιχεία έως τις 16 Αυγούστου.
Οι περισσότερες περιπτώσεις αφορούσαν ανθρώπους ηλικίας 75 ετών και άνω.
Από το σύνολο των 16.300 θανάτων, περίπου 9.600 εκτιμάται ότι σημειώθηκαν μόνο την εβδομάδα από τις 22 έως τις 28 Ιουνίου, όταν η Γερμανία βρέθηκε αντιμέτωπη με ακραίες θερμοκρασίες που σε ορισμένες περιοχές ξεπέρασαν τους 41 βαθμούς Κελσίου.
Το προηγούμενο αρνητικό ρεκόρ της χώρας είχε καταγραφεί το 2018, όταν το Robert Koch είχε υπολογίσει περίπου 8.900 θανάτους που σχετίζονταν με τη ζέστη.
Η φετινή εικόνα εντάσσεται σε ένα ευρύτερο ευρωπαϊκό καλοκαίρι διαδοχικών και ιδιαίτερα έντονων επεισοδίων υψηλών θερμοκρασιών, τα οποία, σύμφωνα με τους επιστήμονες, γίνονται συχνότερα και ισχυρότερα καθώς εξελίσσεται η ανθρωπογενής κλιματική αλλαγή.
