Την ανάγκη διαμόρφωσης ενός νέου, πιο ανθεκτικού και βιώσιμου μοντέλου ανάπτυξης για τον ευρωπαϊκό και ελληνικό τουρισμό υπογράμμισε ο Επίτροπος Βιώσιμων Μεταφορών και Τουρισμού της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Απόστολος Τζιτζικώστας.
Χαρακτήρισε δε ιστορικό βήμα για την ΕΕ τη διαμόρφωση της πρώτης κοινής ευρωπαϊκής πολιτικής για τον τουρισμό.
Παρουσιάζοντας τους βασικούς άξονες της νέας στρατηγικής, γνωστοποίησε ότι αυτή θα παρουσιαστεί επισήμως το προσεχές φθινόπωρο.
Μιλώντας στην ημερίδα που διοργάνωσε σήμερα στη Θεσσαλονίκη η voria.gr με θέμα «Οι επόμενες προκλήσεις για τον ελληνικό τουρισμό: Προσέλκυση επενδύσεων και τουρισμός στην Κεντρική Μακεδονία», ο κ. Τζιτζικώστας προανήγγειλε τη δημιουργία της πρώτης Ευρωπαϊκής Τουριστικής Ακαδημίας, καθώς και την καθιέρωση πανευρωπαϊκού σήματος βιωσιμότητας για τις επιχειρήσεις του τουριστικού κλάδου. Παράλληλα, αναφερόμενος στις επιπτώσεις της γεωπολιτικής κρίσης στις αερομεταφορές, διαβεβαίωσε ότι δεν τίθεται ζήτημα επάρκειας αεροπορικών καυσίμων στην Ευρωπαϊκή Ένωση, απορρίπτοντας τα σενάρια περί ελλείψεων ενόψει της θερινής τουριστικής περιόδου.
Η γεωπολιτική αστάθεια δεν ακυρώνει τον τουρισμό
Αναφερόμενος στις εξελίξεις στη Μέση Ανατολή και τις διεθνείς γεωπολιτικές αναταράξεις, ο κ. Τζιτζικώστας σημείωσε ότι ο τουρισμός παραμένει ένας κλάδος ιδιαίτερα ευάλωτος στις κρίσεις, αλλά όπως έσπευσε να προσθέσει, οι κρίσεις δεν οδηγούν αναγκαστικά σε ύφεση ή κατάρρευση της τουριστικής δραστηριότητας. «Παρά την κρίση στη Μέση Ανατολή, η διεθνής ζήτηση για την Ευρώπη παραμένει ανθεκτική. Δεν παρατηρούμε μόνο σταθερότητα, αλλά και σημάδια μικρής αύξησης σε σχέση με πέρυσι. Οι ταξιδιώτες εξακολουθούν να ταξιδεύουν, επιλέγοντας όμως προορισμούς που θεωρούν ασφαλείς, ποιοτικούς και οικονομικούς», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Επισήμανε, δε, ότι η Ελλάδα και ειδικότερα η Κεντρική Μακεδονία διαθέτουν σημαντικό συγκριτικό πλεονέκτημα, καθώς θεωρούνται ασφαλείς και οργανωμένοι προορισμοί σε ένα αβέβαιο διεθνές περιβάλλον.
Ο κ. Τζιτζικώστας διαβεβαίωσε ακόμη ότι δεν υπάρχει θέμα έλλειψης αεροπορικών καυσίμων στην Ευρωπαϊκή Ένωση και απαντώντας στις σχετικές ανησυχίες σημείωσε ότι οι απώλειες εισαγωγών από τον Περσικό Κόλπο έχουν ήδη αντισταθμιστεί μέσω προμηθειών από άλλες αγορές, όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Νιγηρία, ενώ υπενθύμισε ότι η ΕΕ διαθέτει στρατηγικά αποθέματα καυσίμων, τα οποία παρακολουθούνται διαρκώς σε συνεργασία με τα κράτη-μέλη. «Η τουριστική περίοδος θα κυλήσει ομαλά. Το ζήτημα σήμερα δεν είναι η επάρκεια αλλά το αυξημένο κόστος, το οποίο επηρεάζει ήδη τις αεροπορικές εταιρείες και οδηγεί σε αναπροσαρμογές δρομολογίων», επισήμανε.
Η υπέρβαση του ελληνικού τουρισμού
Χαρακτηρίζοντας εντυπωσιακή την πορεία του ελληνικού τουρισμού τα τελευταία χρόνια, ο κ. Τζιτζικώστας σημείωσε ότι η χώρα μας έχει ξεπεράσει τα 20 δισ. ευρώ σε τουριστικά έσοδα, ενώ ο κλάδος στηρίζει περισσότερες από 400.000 θέσεις εργασίας. Όπως είπε, ο τουρισμός συνεισφέρει περισσότερο από το 20% του ελληνικού ΑΕΠ -δηλαδή το 1/5 του αφορά τουρισμό, ενώ καταγράφονται περισσότερες από 123 εκατομμύρια διανυκτερεύσεις ετησίως. «Πίσω από αυτούς τους αριθμούς βρίσκονται οι άνθρωποι της φιλοξενίας, οι εργαζόμενοι, οι επιχειρηματίες και οι οικογενειακές επιχειρήσεις που κάνουν τον επισκέπτη να αισθάνεται φιλοξενούμενος και όχι απλώς πελάτης», ανέφερε.
Σε ευρωπαϊκό επίπεδο, σημείωσε ότι καταγράφονται σχεδόν 3 δισ. διανυκτερεύσεις, αριθμός-ρεκόρ για την Ευρωπαϊκή Ένωση, η οποία εξακολουθεί να αποτελεί τον κορυφαίο τουριστικό προορισμό στον κόσμο, όπως διευκρίνισε.
Οι τρεις πυλώνες της νέας ευρωπαϊκής στρατηγικής για τον τουρισμό
Ο κ. Τζιτζικώστας υπογράμμισε ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση προχώρησε τα τελευταία χρόνια σε τρία σημαντικά βήματα για την ενίσχυση του τουρισμού. Όπως ανέφερε, για πρώτη φορά στην ιστορία της ΕΕ ο τουρισμός εντάχθηκε στο χαρτοφυλάκιο Ευρωπαίου Επιτρόπου, ενώ για πρώτη φορά περιλαμβάνεται ως ξεχωριστή στρατηγική προτεραιότητα στον νέο πολυετή ευρωπαϊκό προϋπολογισμό που θα τεθεί σε ισχύ μετά το 2028. Το τρίτο βήμα, όπως είπε, είναι η δημιουργία της πρώτης κοινής ευρωπαϊκής πολιτικής για τον τουρισμό. «Ο παγκόσμιος τουρισμός δεν είναι πια ο ίδιος με αυτόν που γνωρίζαμε πριν από δέκα χρόνια. Η κλιματική κρίση, η πίεση στις υποδομές, οι ελλείψεις προσωπικού, η τεχνητή νοημοσύνη και ο αυξανόμενος διεθνής ανταγωνισμός δημιουργούν νέες προκλήσεις που απαιτούν νέα εργαλεία και νέες πολιτικές», υπογράμμισε.
Παρουσιάζοντας τους βασικούς άξονες της στρατηγικής που θα παρουσιαστεί το φθινόπωρο, ο Επίτροπος ανέφερε ότι αυτοί είναι η ανταγωνιστικότητα, η στήριξη των τοπικών κοινωνιών και η ανάδειξη της ευρωπαϊκής ταυτότητας. Ειδικότερα σε ό,τι αφορά τον τομέα της ανταγωνιστικότητας, έδωσε έμφαση στις επενδύσεις στην καινοτομία, τον ψηφιακό μετασχηματισμό, τις ποιοτικές υπηρεσίες και τη βιώσιμη ανάπτυξη.
Ανακοίνωσε, μάλιστα, τη δημιουργία της πρώτης Ευρωπαϊκής Τουριστικής Ακαδημίας, η οποία θα προσφέρει κατάρτιση σε εργαζόμενους και επιχειρηματίες του τουρισμού σε θέματα ψηφιακών δεξιοτήτων, βιωσιμότητας, ξένων γλωσσών και σύγχρονης διοίκησης προορισμών.
Παράλληλα, γνωστοποίησε ότι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επεξεργάζεται τη δημιουργία ενιαίου ευρωπαϊκού σήματος βιωσιμότητας για τις τουριστικές επιχειρήσεις που εφαρμόζουν αποδεδειγμένα βιώσιμες πρακτικές. «Η βιωσιμότητα δεν αφορά μόνο το περιβάλλον. Αφορά και την οικονομική βιωσιμότητα των επιχειρήσεων αλλά και τη συνοχή των τοπικών κοινωνιών», τόνισε.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε και στο πρόβλημα στελέχωσης του κλάδου, επισημαίνοντας ότι σήμερα λείπουν περίπου ένα εκατομμύριο εργαζόμενοι από τον ευρωπαϊκό τουρισμό. Όπως είπε, η αντιμετώπιση του προβλήματος απαιτεί επένδυση στην εκπαίδευση, στην κατάρτιση και στη βελτίωση των συνθηκών εργασίας, ώστε ο τουριστικός κλάδος να καταστεί πιο ελκυστικός για τους νέους εργαζόμενους.
Η Θεσσαλονίκη και η Κεντρική Μακεδονία προορισμός τεσσάρων εποχών
Χαρακτηρίζοντας απολύτως εφικτό τον στόχο ανάπτυξης τουρισμού 12 μηνών στην Περιφέρεια Κεντρικής Μακεδονίας, ο κ. Τζιτζικώστας υπογράμμισε ότι η Θεσσαλονίκη διαθέτει όλα τα απαραίτητα χαρακτηριστικά για να εξελιχθεί σε ισχυρό προορισμό city break, συνεδριακού, γαστρονομικού, πολιτιστικού και εκπαιδευτικού τουρισμού.
Αναφέρθηκε επίσης στις δυνατότητες σύνδεσης της Θεσσαλονίκης με τους αρχαιολογικούς χώρους της Βεργίνας, της Πέλλας, του Δίου και της Αμφίπολης, με το Άγιο Όρος, τον Όλυμπο και τις οινικές διαδρομές της Κεντρικής Μακεδονίας. «Η Θεσσαλονίκη δεν πρέπει να αποτελεί απλώς έναν ενδιάμεσο σταθμό. Πρέπει να λειτουργεί ως αφετηρία μιας ευρύτερης και ολοκληρωμένης τουριστικής εμπειρίας για ολόκληρη την Κεντρική Μακεδονία», τόνισε.
Επανέλαβε τον στόχο για την πρώτη απευθείας υπερατλαντική αεροπορική σύνδεση της Θεσσαλονίκης με τις Ηνωμένες Πολιτείες, τονίζοντας ότι η ενίσχυση της διεθνούς συνδεσιμότητας αποτελεί κρίσιμο παράγοντα για την περαιτέρω ανάπτυξη του τουρισμού στην περιοχή και υπογραμμίζοντας ότι απαιτείται επιτάχυνση των διαδικασιών για την ανάπτυξη μαρινών και άλλων υποδομών, που θα ενισχύσουν το τουριστικό προϊόν της Κεντρικής Μακεδονίας.
Ο τουρισμός τεσσάρων εποχών αποτελεί ένα πιο ισορροπημένο, βιώσιμο και κοινωνικά δίκαιο μοντέλο ανάπτυξης, υπογράμμισε ο κ. Τζιτζικώστας και εξέφρασε τη βεβαιότητα ότι η Ελλάδα και ιδιαίτερα η Θεσσαλονίκη και η Κεντρική Μακεδονία διαθέτουν όλες τις προϋποθέσεις για να διαδραματίσουν πρωταγωνιστικό ρόλο στον ευρωπαϊκό και διεθνή τουριστικό χάρτη τα επόμενα χρόνια. «Ο τόπος μας διαθέτει αυθεντικότητα, πολιτισμό, εμπειρία, υποδομές και ανθρώπους. Με συνεργασία μπορούμε να κάνουμε τη δεκαετία που έρχεται μια δεκαετία αναγέννησης του τουρισμού, με περισσότερες θέσεις εργασίας, μεγαλύτερο εισόδημα και μια Ελλάδα που θα βρίσκεται στην καρδιά των μεγάλων παγκόσμιων επιλογών», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Η Ευρώπη πρέπει να γνωρίζει ποιος εισέρχεται και ποιος εξέρχεται
Αναφερόμενος στο νέο ευρωπαϊκό σύστημα καταγραφής εισόδου και εξόδου πολιτών τρίτων χωρών (Entry/Exit System), ο κ. Τζιτζικώστας υποστήριξε ότι πρόκειται για μια απαραίτητη μεταρρύθμιση, που θα ενισχύσει την ασφάλεια και τον έλεγχο των εξωτερικών συνόρων της ΕΕ.
Όπως εξήγησε, η πλήρης καταγραφή θα πραγματοποιείται μόνο κατά την πρώτη είσοδο κάθε ταξιδιώτη στην ΕΕ, ενώ, στη συνέχεια, οι διαδικασίες θα γίνονται ταχύτερα, μέσω της αναγνώρισης των στοιχείων του. Παράλληλα, κάλεσε τα κράτη-μέλη να αξιοποιήσουν τη δυνατότητα προσωρινής αναστολής της διαδικασίας σε περιπτώσεις μεγάλων ουρών στα σύνορα ή στα αεροδρόμια, ώστε να αποφεύγεται η ταλαιπωρία των επισκεπτών.
