Στον Λευκό Οίκο υποδέχθηκε την Τρίτη (06/05) ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, τον νέο πρωθυπουργό του Καναδά, Μαρκ Κάρνεϊ. Οι δύο ηγέτες αντάλλαξαν σύντομες δηλώσεις μπροστά στις κάμερες, προτού μεταβούν στο Οβάλ Γραφείο για τις επίσημες συνομιλίες.
Λίγο πριν από τη συνάντηση, ο Καναδός πρωθυπουργός είχε δηλώσει ότι κύρια επιδίωξή του είναι να «επαναφέρει» τη διμερή σχέση, η οποία έχει επιβαρυνθεί σημαντικά από τους αμερικανικούς δασμούς και τα επανειλημμένα υπαινιγόμενα του Τραμπ περί πιθανής προσάρτησης του Καναδά.
Ο διάλογος στην υποδοχή του Καναδού πρωθυπουργού
Κατά τη σύντομη κοινή τους εμφάνιση ενώπιον των δημοσιογράφων, ο Τραμπ συνεχάρη τον Κάρνεϊ για την εκλογική του νίκη, χαρακτηρίζοντάς την «μία από τις μεγαλύτερες επιστροφές στην πολιτική ιστορία», ενώ, με χιουμοριστική διάθεση, πρόσθεσε: «Ίσως και μεγαλύτερη από τη δική μου».
Από την πλευρά του, ο Καναδός πρωθυπουργός ευχαρίστησε για τη φιλοξενία, τονίζοντας ότι εξελέγη για να «μεταμορφώσει τον Καναδά».
Η αμήχανη στιγμή, τα μηνύματα Κάρνεϊ και η απάντηση Τραμπ
Η ατμόσφαιρα ωστόσο φορτίστηκε όταν ήρθε στο προσκήνιο το θέμα της φημολογούμενης μετατροπής του Καναδά σε 51η πολιτεία των ΗΠΑ.
Ο Κάρνεϊ, φανερά ενοχλημένος από τις δηλώσεις του Τραμπ περί «ευκαιρίας ακινήτων», απάντησε κατηγορηματικά: «Κάποια μέρη δεν είναι ποτέ προς πώληση». Και πρόσθεσε: «Δεν είναι προς πώληση και δεν θα είναι ποτέ».
Ο Τραμπ, υποβαθμίζοντας τη σοβαρότητα της αντίδρασης του Καναδού πρωθυπουργού, διαβεβαίωσε πως η στιχομυθία αυτή δεν θα επισκιάσει τις συνομιλίες τους. Ωστόσο, με το γνώριμο υπαινικτικό του ύφος, σχολίασε: «Μόνο ο χρόνος θα δείξει» και «ποτέ μη λες ποτέ».
Επανερχόμενος στο θέμα, ο Τραμπ δήλωσε ότι εξακολουθεί να θεωρεί συμφέρουσα την ιδέα της «πολιτειακής ένταξης» του Καναδά, υποστηρίζοντας ότι κάτι τέτοιο θα παρείχε «δωρεάν στρατιωτική προστασία και τεράστια μείωση φόρων για τους Καναδούς».
Δεν παρέλειψε, τέλος, να αναφερθεί και στους προσωπικούς του δεσμούς με τη χώρα, υπενθυμίζοντας ότι συγγενείς της μητέρας του ζούσαν στον Καναδά, τον οποίο χαρακτήρισε «πολύ ιδιαίτερο μέρος».
