Την Τετάρτη (7/5) ξεκινά επίσημα στο Βατικανό η πρώτη συνεδρίαση του Κονκλάβιου για την εκλογή του νέου Πάπα. Οι συγκεντρώσεις θα πραγματοποιούνται καθημερινά στην Καπέλα Σιξτίνα, με τις προετοιμασίες να κινούνται σε εντατικούς ρυθμούς.
Συνεργεία εργάζονται αδιάκοπα για να εξασφαλίσουν πως όλα θα είναι έτοιμα για την πολυαναμενόμενη έναρξη. Οι ειδικές εξέδρες για τους καρδιναλίους έχουν ήδη στηθεί, ενώ οι τεχνικοί πραγματοποιούν ελέγχους στην περίφημη καμινάδα, η οποία και θα ανακοινώνει την έκβαση κάθε ψηφοφορίας: μαύρος καπνός όταν δεν υπάρχει εκλογή, λευκός όταν αναδειχθεί νέος Ποντίφικας.
Πριν την έναρξη του Κονκλάβιου, οι καρδινάλιοι συμμετέχουν σε καθημερινές συνεδριάσεις για να συζητήσουν τις προκλήσεις και τον προσανατολισμό της Ρωμαιοκαθολικής εκκλησίας στη σύγχρονη εποχή.
Ο καρδινάλιος Βίνσεντ Νίκολς δήλωσε χαρακτηριστικά: «Δεν αναζητούμε απλώς τον διάδοχο του Πάπα Φραγκίσκου, αλλά τον επόμενο διάδοχο του Αγίου Πέτρου. Ψάχνουμε κάποιον που θα φέρει τη βαθιά πίστη, αλλά και την ικανότητα να μιλήσει στον σημερινό κόσμο».
Περισσότεροι από ένα δισεκατομμύριο καθολικοί παρακολουθούν με αγωνία τις εξελίξεις, ενώ, παρά τον έντονο θόρυβο γύρω από πιθανά ονόματα, οι καρδινάλιοι παραμένουν επιφυλακτικοί.
«Με ρωτούν αν υπάρχει κάποιο όνομα και απαντώ: υπάρχουν 133», σχολίασε με νόημα ο καρδινάλιος Φερνάντο Ναταλιο Τσομάλι Γκαριμπ, αναδεικνύοντας τη δυσκολία πρόβλεψης.
Μέσα σε αυτό το κλίμα, ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δεν έχασε την ευκαιρία να προκαλέσει για άλλη μια φορά το ενδιαφέρον, ανεβάζοντας στο διαδίκτυο εικόνα που τον παρουσιάζει – μέσω τεχνητής νοημοσύνης – ντυμένο με τα ιερατικά άμφια του Πάπα.
