Οδυνηρή αποχώρηση για τον Στέφανο Τσιτσιπά στην πρεμιέρα του Wimbledon, καθώς αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τον αγώνα απέναντι στον Γάλλο Βαλεντίν Ρογιέ, λόγω έντονων ενοχλήσεων στη μέση.
Το πρόβλημα εκδηλώθηκε κατά τη διάρκεια του δεύτερου σετ, με τον Έλληνα πρωταθλητή να καλεί ιατρικό τάιμ άουτ. Αν και επέστρεψε προσωρινά, οι πόνοι αποδείχθηκαν ανυπόφοροι και τελικά αποχώρησε, με τον αντίπαλό του να προηγείται ήδη 2-0 σετ (6-3, 6-2).
Το πρόβλημα δεν είναι καινούργιο. Σύμφωνα με τον ίδιο, ταλαιπωρείται από ενοχλήσεις στη μέση τα τελευταία δύο χρόνια, και όπως παραδέχθηκε στη συνέντευξη Τύπου που ακολούθησε, βρίσκεται πλέον σε οριακό ψυχολογικό και σωματικό σημείο.
Με εμφανή συναισθηματική φόρτιση, ο Τσιτσιπάς δήλωσε:
«Είναι πραγματικά οδυνηρό να βλέπω τον εαυτό μου σε μια τέτοια κατάσταση. Ένα πράγμα που μισώ είναι να αποσύρομαι, αλλά βρίσκομαι εδώ συχνά από το ATP Finals του 2023. Είμαι εύθραυστος, φτάνω στα όρια. Δεν έχω απαντήσεις. Έχω δοκιμάσει τα πάντα. Προσωπικά, ως άτομο, έχω ένα όριο, οπότε σίγουρα θα πρέπει να έχω την τελική μου απάντηση για το αν θέλω να κάνω πράγματα ή όχι τους επόμενους δύο μήνες. Αυτό θα είναι δύσκολο, αλλά αν το δω να πηγαίνει σε αυτή την τροχιά, δεν έχει νόημα να αγωνίζομαι. Αν δεν είμαι υγιής, και έχω μιλήσει για την υγεία τόσες πολλές φορές, αν η υγεία δεν υπάρχει, τότε όλη σου η ζωή στο τένις γίνεται άθλια».
Και πρόσθεσε:
«Έπαιζα καλό τένις. Πίστευα ότι είχα ευκαιρία στο Wimbledon. Αλλά το πρόβλημα στη μέση δεν εξαφανίζεται. Είναι ίσως η πιο δύσκολη περίοδος που έχω περάσει. Αν συνεχιστεί έτσι, δεν έχει νόημα να συνεχίσω».
Ο ίδιος άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο προσωρινής ή ακόμη και οριστικής απόσυρσης, δηλώνοντας χαρακτηριστικά ότι «θα πρέπει να αποφασίσω μέσα στους επόμενους δύο μήνες».
Ο τραυματισμός εντοπίζεται στην κάτω αριστερή πλευρά της πλάτης, κάτι που –όπως εξήγησε– επηρεάζει καταλυτικά την ικανότητά του στο rotation, δηλαδή στη βασική κίνηση του τένις.
«Είναι ακριβώς αυτό που πέρασε πρόσφατα και ο Αρτούρ Φις. Ένα πολύ δύσκολο πρόβλημα. Αν δεν μπορείς να περιστρέψεις το σώμα σου, δεν μπορείς να παίξεις τένις», εξήγησε.
Παρά την ένταση του προβλήματος, απέκλεισε το ενδεχόμενο χειρουργικής επέμβασης:
«Η ζημιά έχει ήδη γίνει. Η εγχείρηση δεν είναι επιλογή. Το σώμα μου είχε φτάσει στα όριά του όταν, μετά το Davis Cup, ταξίδεψα στην Κίνα. Είχα προειδοποιήσει τον εαυτό μου τότε».
Ο Έλληνας τενίστας έκλεισε τη συνέντευξη με μία αιχμηρή αναφορά στην ένταση του επαγγελματικού στίβου:
«Το tour μπορεί να είναι εξοντωτικό. Έπαιξα πολλές εβδομάδες συνεχόμενα, δεν τα πήγα καλά στο US Open, αλλά δούλεψα πολύ. Αυτή ήταν η στιγμή που συνέβη η ζημιά. Είναι ατυχές, αλλά αποκαλυπτικό».
