Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι έχει «σχεδόν» καταλήξει στο πώς θα προχωρήσει στο ζήτημα της Βενεζουέλας, ενώ κορυφαίοι αξιωματούχοι της κυβέρνησης εξετάζουν το ενδεχόμενο στρατιωτικών επιχειρήσεων στη χώρα της Λατινικής Αμερικής. «Έχω σχεδόν πάρει μια απόφαση» σχετικά με τα επόμενα βήματα της κυβέρνησης, είπε στο CBS News κατά τη διάρκεια πτήσης με το Air Force One, προσθέτοντας όμως πως «δεν μπορώ να σας πω ποια θα είναι».
Σύμφωνα με πηγές του CBS, υψηλόβαθμα στελέχη –μεταξύ αυτών στρατιωτικοί και μέλη της ανώτατης πολιτικής ηγεσίας– συγκεντρώθηκαν στον Λευκό Οίκο για τρίτη συνεχή ημέρα την Παρασκευή, με στόχο να εξετάσουν πιθανά σενάρια στρατιωτικής δράσης στη Βενεζουέλα.
Ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς, ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ, ο Αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Νταν Κέιν και ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο ήταν ανάμεσα σε εκείνους που συνομίλησαν με τον Τραμπ την Παρασκευή στον Λευκό Οίκο, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές.
Το ζήτημα της Βενεζουέλας είχε τεθεί ήδη από την Τετάρτη στην καθημερινή ενημέρωση του προέδρου από τις μυστικές υπηρεσίες. Το CBS είχε νωρίτερα αποκαλύψει ότι ο Χέγκσεθ, ο Κέιν και άλλοι στρατιωτικοί παράγοντες παρουσίασαν στον Τραμπ μια σειρά από πιθανές επιχειρησιακές επιλογές, ανάμεσά τους και ενδεχόμενα χερσαία πλήγματα.
Ο Κέιν και άλλοι αξιωματούχοι ενημέρωσαν τον Τραμπ και την Πέμπτη (13/11), ενώ η σύσκεψη της Παρασκευής πραγματοποιήθηκε με διευρυμένη σύνθεση, σύμφωνα με τις πηγές του δικτύου.
Μέχρι τώρα, οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν έχουν κοινοποιήσει στις συμμαχικές χώρες τις ακριβείς προθέσεις τους σχετικά με την πολιτική τους απέναντι στη Βενεζουέλα, ανέφεραν δύο δυτικοί σύμμαχοι στο CBS.
Οι ΗΠΑ υποστηρίζουν ότι ο πρόεδρος της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο συνεργάζεται με ένοπλες εγκληματικές οργανώσεις που διακινούν ναρκωτικά προς τις ΗΠΑ, κατηγορίες τις οποίες ο ίδιος απορρίπτει. Στο ίδιο διάστημα, ο αμερικανικός στρατός έχει πραγματοποιήσει επιθέσεις σε τουλάχιστον 21 πλοιάρια που –όπως αναφέρουν οι ΗΠΑ– μετέφεραν ναρκωτικές ουσίες από τη Νότια Αμερική, με αποτέλεσμα τον θάνατο τουλάχιστον 80 ατόμων.
Ωστόσο, αρκετές χώρες της Δυτικής Ευρώπης με συμφέροντα στη Λατινική Αμερική δηλώνουν ότι δεν έχουν στα χέρια τους αποδείξεις που να συνδέουν άμεσα τον Μαδούρο με κάποιο καρτέλ, παρά τους ισχυρισμούς των ΗΠΑ και την ομοσπονδιακή κατηγορία του 2020 που τον παρουσιάζει ως έναν από τους κορυφαίους εμπόρους ναρκωτικών.
Ο Γάλλος υπουργός Εξωτερικών Ζαν-Νοέλ Μπαρό δήλωσε νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα ότι οι αμερικανικές επιθέσεις παραβιάζουν το διεθνές δίκαιο και το δίκαιο της θάλασσας. «Παρακολουθούμε με ανησυχία τις στρατιωτικές επιχειρήσεις στην Καραϊβική, επειδή παραβιάζουν το διεθνές δίκαιο και επειδή η Γαλλία έχει παρουσία στην περιοχή όπου κατοικούν περισσότεροι από ένα εκατομμύριο Γάλλοι πολίτες», σημείωσε από το Οντάριο, στο περιθώριο της συνόδου των υπουργών Εξωτερικών της G7.
Παράλληλα, το αεροπλανοφόρο USS Gerald R. Ford εισήλθε αυτή την εβδομάδα στην περιοχή ευθύνης της Αμερικανικής Διοίκησης Νότου, η οποία συντονίζει τις επιχειρήσεις στην Καραϊβική και τη Νότια Αμερική. Το Ford προστέθηκε σε υφιστάμενη δύναμη αντιτορπιλικών και μαχητικών αεροσκαφών που βρίσκονται ήδη στην περιοχή.
