Σε μια Αμερική που βρίσκεται εν μέσω πολιτικών διαμαχών υπάρχει μια ομάδα που σπάνια τραβάει τα φώτα της δημοσιότητας: οι νόμιμοι μετανάστες. Αυτοί οι άνθρωποι που πέρασαν από τη διαδικασία της νομιμοποίησης συχνά υποστηρίζουν σκληρά μέτρα κατά όσων εισέρχονται και εξακολουθούν να διαμένουν παράνομα.
Οι νόμιμοι μετανάστες στις ΗΠΑ έχουν επενδύσει χρόνο, χρήμα και κόπο για να ακολουθήσουν τους κανόνες. Έχουν συμπληρώσει ατελείωτες φόρμες, έχουν περιμένει χρόνια για μια βίζα, έχουν περάσει συνεντεύξεις, ελέγχους και δοκιμασίες. Για αυτούς δεν ήταν απλώς μια διαδικασία, ήταν μια δέσμευση στον αμερικανικό τρόπο ζωής, μια απόδειξη πίστης στον νόμο και την τάξη.
Όταν βλέπουν άλλους να παρακάμπτουν αυτό το σύστημα, να περνούν τα σύνορα παράνομα ή να παραμένουν στη χώρα χωρίς χαρτιά νιώθουν προδομένοι. Η δική τους θυσία μοιάζει να υποτιμάται. Έτσι δημιουργείται αίσθημα αδικίας. Κάτι που είναι απολύτως λογικό. Όταν κάποιος έχει πληρώσει το τίμημα της νομιμότητας βλέπει την παράνομη μετανάστευση σαν κλοπή ευκαιριών.
Οι παράνομοι μετανάστες ανταγωνίζονται για δουλειές, πόρους και κοινωνικές παροχές συχνά χωρίς να συνεισφέρουν στο σύστημα με φόρους ή υποχρεώσεις. Αυτό δημιουργεί μια πικρία, ειδικά σε κοινότητες μεταναστών που αγωνίζονται να σταθούν στα πόδια τους.
Επιπλέον, πολλοί νόμιμοι μετανάστες ανησυχούν για την εικόνα τους. Η παράνομη μετανάστευση, ιδιαίτερα όταν συνδέεται με εγκληματικότητα ή ανασφάλεια πολιτών, ρίχνει σκιά σε όλους τους μετανάστες. Ο κόσμος τους βάζει όλους στο ίδιο τσουβάλι. Μπορεί να δουλεύουν σκληρά, να έχουν ενσωματωθεί, αλλά όσο δεν υπάρχει διάκριση ανάμεσα σε λαθρομετανάστες και νόμιμους μετανάστες (ειδικά στα mainstream media) ο κόσμος βλέπει μόνο μετανάστες όταν ακούει για προβλήματα στα σύνορα.
Τέλος, υπάρχει και ο φόβος της κοινωνικής αποσταθεροποίησης και των προβλημάτων ενσωμάτωσης. Οι νόμιμοι μετανάστες, έχοντας ενσωματωθεί, κατανοούν τη σημασία της τήρησης του νόμου για τη συνοχή της κοινωνίας. Υποστηρίζουν αυστηρότερα μέτρα, όπως ενισχυμένη φύλαξη συνόρων ή αυστηρότερες ποινές για παράνομη είσοδο, γιατί πιστεύουν ότι η ανεξέλεγκτη μετανάστευση υπονομεύει το κράτος δικαίου.
Αυτή η στάση δεν είναι ξενοφοβία αλλά κραυγή για ισότητα και σεβασμό. Οι νόμιμοι μετανάστες δεν είναι εναντίον της μετανάστευσης γενικά, αλλά είναι εναντίον της αδικίας.
