Σε μια υπόθεση που αποκαλύπτει τον σκοτεινότερο εφιάλτη της ψηφιακής εποχής, η αστυνομία του Αμβούργου προχώρησε στη σύλληψη ενός 20χρονου Γερμανοϊρανού, γνωστού στο διαδίκτυο με το ψευδώνυμο «Λευκός Τίγρης», ο οποίος κατηγορείται για φόνο, απόπειρα δολοφονίας και σεξουαλική κακοποίηση παιδιών.
Όπως έγινε γνωστό, ο συλληφθείς θεωρείται ηγέτης μιας διεθνούς εξτρεμιστικής διαδικτυακής κοινότητας, με σατανιστικά, σαδιστικά και παιδεραστικά χαρακτηριστικά. Σύμφωνα με τον αρχηγό της αστυνομίας του Αμβούργου, Φαλκ Σνάμπελ, οι αρχές ήρθαν αντιμέτωπες με «αβύσσους που δεν μπορεί να αντέξει κανείς», τόσο αναφορικά με τη φύση των εγκλημάτων όσο και με το εύρος της επιρροής της ομάδας.
Ψηφιακή παγίδα θανάτου για ανήλικους
Η έρευνα αποκάλυψε ότι ο 20χρονος εντόπιζε ψυχικά ευάλωτους ανηλίκους σε φόρουμ συνομιλίας ή μέσω διαδικτυακών παιχνιδιών και στη συνέχεια τους χειραγωγούσε ψυχολογικά. Οι κατηγορίες που τον βαραίνουν περιλαμβάνουν 123 εγκλήματα μεταξύ των οποίων σεξουαλική κακοποίηση, διαδικτυακό βιασμό και υποκίνηση αυτοκτονίας ανηλίκων. Πολλά από τα εγκλήματα τελέστηκαν μεταξύ 2021 και 2023, ενώ τα βίντεο με κακοποιήσεις και απειλές χρησιμοποιούνταν ως μέσο εκβιασμού.
Η υπόθεση ξεκίνησε να αποκαλύπτεται όταν, το 2023, το FBI ενημέρωσε τις γερμανικές αρχές για την αυτοκτονία ενός 13χρονου παιδιού στις ΗΠΑ, το οποίο φέρεται να οδηγήθηκε στον θάνατο από τον 20χρονο, που διέμενε τότε στο Αμβούργο. Η πληροφορία αυτή πυροδότησε τη συγκρότηση της ειδικής επιτροπής «Manticore» από το Ομοσπονδιακό Γραφείο Εγκληματολογικών Ερευνών (BKA).
Οργάνωση τρόμου με ιδρυτή έναν 15χρονο
Η ερευνητική ομάδα αποκάλυψε ένα διεθνές κύκλωμα που δραστηριοποιούνταν μέσα από πλατφόρμες όπως το Telegram, το Discord, το Instagram και το Facebook, ανταλλάσσοντας στρατηγικές, σενάρια, τεχνικά εργαλεία και οδηγίες κακοποίησης. Ο αρχικός ιδρυτής της ομάδας, όπως έγινε γνωστό, είναι 15χρονος που έχει ήδη καταδικαστεί σε 80 χρόνια κάθειρξη.
Τα εγκλήματα χαρακτηρίζονται από «ασύλληπτη βαρβαρότητα και απανθρωπιά», σύμφωνα με τον επικεφαλής της αστυνομίας. Οι αστυνομικοί που εργάστηκαν στην υπόθεση αναγκάστηκαν να παρακολουθήσουν χιλιάδες ώρες υλικού με βασανιστήρια ανηλίκων και θανάτωση ζώων, με αποτέλεσμα να τους παρασχεθεί ψυχολογική υποστήριξη. Μόνο για την ανάλυση μιας συνομιλίας 75 λεπτών για μια αυτοκτονία, απαιτήθηκαν 17 εργάσιμες ημέρες.
Θύματα σε τέσσερις χώρες
Σε μία από τις πιο ανατριχιαστικές περιπτώσεις, παιδί φέρεται να αυτοκτόνησε κατά τη διάρκεια live stream στο Instagram. Οι αρχές έχουν μέχρι στιγμής ταυτοποιήσει τουλάχιστον οκτώ ανήλικα θύματα, ηλικίας 11 έως 15 ετών, από τη Γερμανία, τις ΗΠΑ, τον Καναδά και το Ηνωμένο Βασίλειο.
Κατά τη σύλληψη του κατηγορουμένου στο σπίτι των γονέων του στο Αμβούργο, οι αρχές κατέσχεσαν ηλεκτρονικούς υπολογιστές, ψηφιακά μέσα αποθήκευσης και όπλα. Ο 20χρονος τελεί υπό κράτηση και πρόκειται να υποβληθεί σε ψυχιατρική αξιολόγηση, ενώ αρνείται τις κατηγορίες.
Ο εισαγγελέας Γιεργκ Φρέλιχ εξέφρασε την ελπίδα ότι η είδηση της σύλληψης «θα λειτουργήσει αποτρεπτικά» για παρόμοια δίκτυα, επισημαίνοντας ότι η εν λόγω διαδικτυακή κοινότητα έχει χαρακτηριστεί στις ΗΠΑ ως τρομοκρατική οργάνωση.
