Στο επίκεντρο ενός μεγάλου σκανδάλου παράνομου στοιχηματισμού στο NBA βρίσκεται ο γκαρντ των Μαϊάμι Χιτ, Τέρι Ροζίερ, ο οποίος κατηγορείται ότι είχε ενημερώσει συνεργάτες του για πρόωρη αποχώρησή του από αγώνα, με σκοπό να εξασφαλίσουν κέρδη μέσω στοιχημάτων player props — ενός τύπου στοιχήματος που βασίζεται σε ατομικά στατιστικά, όπως πόντους, ριμπάουντ και ασίστ.
Ο Ροζίερ φέρεται να είχε εσκεμμένα μειώσει τις επιδόσεις του κατά τη διάρκεια της θητείας του στους Σάρλοτ Χόρνετς, πριν μεταγραφεί στους Μαϊάμι Χιτ τον Ιανουάριο του 2024.
Το περιστατικό που ξεσήκωσε σάλο και τον... «κάρφωσε»
Το πιο χαρακτηριστικό περιστατικό σημειώθηκε στις 23 Μαρτίου 2023 στη Σάρλοτ. Ο Ροζίερ φέρεται να είχε ενημερώσει άτομα του στενού του κύκλου ότι σχεδίαζε να αποχωρήσει πρόωρα από τον αγώνα, επικαλούμενος τραυματισμό.
Βάσει αυτής της πληροφορίας, τα μέλη του κυκλώματος φέρονται να τοποθέτησαν στοιχήματα άνω των 200.000 δολαρίων στα στατιστικά του παίκτη.
Κατά τη διάρκεια του αγώνα, ο Ροζίερ αποχώρησε μετά από δέκα λεπτά παιχνιδιού με 5 πόντους (2/4 σουτ), 4 ριμπάουντ, 2 ασίστ και 1 κλέψιμο. Την ίδια ημέρα, η εταιρεία U.S. Integrity εντόπισε ύποπτη στοιχηματική δραστηριότητα και ειδοποίησε άμεσα τα πρακτορεία στοιχημάτων και το NBA, που ανέστειλαν τη λήψη στοιχημάτων για τον συγκεκριμένο παίκτη.
Αρχηγός της αστυνομίας της Νέας Υόρκης: Οι παίκτες είχαν εσκεμμένα κακή απόδοση ή αποσύρονταν από τους αγώνες
Μαζί με τον Ροζίερ συνελήφθη και ο προπονητής των Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς, Τσόνσι Μπίλαπς, στο πλαίσιο διπλής ομοσπονδιακής έρευνας για παράνομο στοιχηματισμό και στημένα παιχνίδια πόκερ με συνδέσεις στη μαφία. Οι δύο άνδρες είναι μεταξύ των 34 ατόμων που συνελήφθησαν μετά από πολυετή έρευνα του FBI.
Η αρχηγός της αστυνομίας της Νέας Υόρκης, Τζέσσικα Τις, δήλωσε ότι «στοιχημάτιζαν σε παίκτες για να σκοράρουν λιγότερο, να μαζεύουν λιγότερα ριμπάουντ ή να δίνουν λιγότερες ασίστ, χρησιμοποιώντας εσωτερική πληροφόρηση. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι παίκτες είχαν εσκεμμένα κακή απόδοση ή αποσύρονταν από τους αγώνες για να εξασφαλίσουν την πληρωμή των στοιχημάτων».
Σύμφωνα με τη Wall Street Journal, η U.S. Integrity έχει εντοπίσει επτά αγώνες του NBA τα τελευταία δύο χρόνια με ύποπτη στοιχηματική δραστηριότητα. Ανάμεσά τους περιλαμβάνονται οι αγώνες Χόρνετς – Πέλικανς και δύο παιχνίδια με συμμετοχή του Τζόντεϊ Πόρτερ, ο οποίος φέρεται να προσποιήθηκε ασθένεια ή τραυματισμό για να αποσυρθεί πρόωρα, διευκολύνοντας τα κέρδη των συνεργών του.
