Το κοινοβούλιο της Σερβίας αποδέχθηκε επίσημα την παραίτηση του πρωθυπουργού Μίλος Βούτσεβιτς την Τετάρτη, σηματοδοτώντας την έναρξη μιας προθεσμίας 30 ημερών για τον σχηματισμό νέας κυβέρνησης ή την προκήρυξη πρόωρων εκλογών. Ο Βούτσεβιτς, ηγέτης του κυβερνώντος Σερβικού Προοδευτικού Κόμματος (SNS) και στενός σύμμαχος του προέδρου Αλεξάνταρ Βούτσιτς, υπέβαλε την παραίτησή του στις 28 Ιανουαρίου.
Η απόφασή του αυτή ήρθε στον απόηχο έντονων διαδηλώσεων που ξέσπασαν μετά την κατάρρευση υπόστεγου σε σιδηροδρομικό σταθμό στη βόρεια πόλη Νόβι Σαντ τον Νοέμβριο, ένα τραγικό συμβάν που στοίχισε τη ζωή σε 15 ανθρώπους.
Σύμφωνα με το Politico, παρόλο που ο Βούτσεβιτς ανακοίνωσε την πρόθεσή του να παραιτηθεί στα τέλη Ιανουαρίου, το κοινοβούλιο του Βελιγραδίου επιβεβαίωσε την παραίτηση εβδομάδες αργότερα, λίγο μετά τις μεγαλύτερες διαδηλώσεις διαμαρτυρίας των τελευταίων δεκαετιών στη χώρα.
Ο Βούτσιτς δήλωσε την Κυριακή ότι εάν δεν σχηματιστεί νέα κυβέρνηση εντός 30 ημερών από την παραίτηση του Βούτσιτς, θα προκηρύξει πρόωρες εκλογές, οι οποίες πιθανότατα θα διεξαχθούν στις 8 Ιουνίου – μόλις ενάμιση χρόνο μετά τις τελευταίες γενικές εκλογές στη Σερβία.
Ο Βούτσιτς έχει λάβει διάφορα μέτρα για να εκτονώσει την πίεση της δημόσιας κατακραυγής που ακολούθησε την κατάρρευση του πρόσφατα ανακαινισμένου σιδηροδρομικού σταθμού του Νόβι Σαντ τον περασμένο Νοέμβριο, η οποία προκάλεσε 15 θανάτους.
Οι διαδηλωτές πιστεύουν ότι η κατάρρευση προκλήθηκε από διαφθορά, κακώς συνταγμένες συμβάσεις και έλλειψη εποπτείας από εμπειρογνώμονες κατά τον εκσυγχρονισμό του σταθμού στο πλαίσιο της κινεζικής πρωτοβουλίας Belt and Road.
Τουλάχιστον 100.000 άνθρωποι από όλη τη χώρα κατέκλυσαν το Σάββατο την πρωτεύουσα της Σερβίας για να απαιτήσουν από την κυβέρνηση να λάβει πιο σοβαρά υπόψη της τη διαφθορά. Ο Βούτσιτς ισχυρίζεται ότι το κίνημα στρέφεται απευθείας εναντίον του, αν και είναι απίθανο να ανατραπεί ο πρόεδρος.
Αλλά παρόλο που αρκετοί τοπικοί και εθνικοί αξιωματούχοι, συμπεριλαμβανομένης πλέον ολόκληρης της σερβικής κυβέρνησης, παραιτήθηκαν μετά τη δημόσια κατακραυγή, οι διαδηλωτές δεν πείστηκαν από τα βήματα του Βούτσιτς, καθώς το αίτημά τους να δοθεί στη δημοσιότητα η πλήρης τεκμηρίωση του προγράμματος ανακαίνισης των σιδηροδρόμων της Σερβίας ικανοποιήθηκε επισήμως μόνο με αυστηρά επεξεργασμένους φακέλους.
