Αν και δεν είναι πορφυρογέννητος, η (πολιτική) ζωή τού τα έφερε όλα εύκολα. «Παιδί» του κομματικού σωλήνα, πέτυχε να φτάσει στο υψηλότερο σκαλί της ιεραρχίας ενός κόμματος, έχοντας πάντα υπό τον έλεγχό του τον μηχανισμό, ακόμη και στα δύσκολα χρόνια του ΠΑΣΟΚ.
Ο λόγος για τον Νίκο Ανδρουλάκη, που ονειρεύτηκε να γίνει... βασιλιάς, αλλά φαίνεται ότι, αν και lucky boy (τυχερό αγόρι) της πολιτικής κατάφερε μέσα σε λίγα χρόνια να μετατραπεί σε Ιζνογκούντ.
Ο πρόεδρος του ΠΑΣΟΚ, που ξεκίνησε από τα φοιτητικά του χρόνια ως μέλος της ΠΑΣΠ, έβαζε πάντα στόχους. Και τους πετύχαινε ακόπως κάνοντας «έξυπνες» επιλογές και συμμαχίες. Το 2001 έγινε μέλος στο Κεντρικό Συμβούλιο της Νεολαίας του ΠΑΣΟΚ και επτά χρόνια μετά βρέθηκε μέλος της Κεντρικής Επιτροπής του ΠΑΣΟΚ.
«Παιδί» του Ευάγγελου Βενιζέλου, εκλέχτηκε με τις ευλογίες του το 2013 γραμματέας της Κεντρικής Πολιτικής Επιτροπής, λαμβάνοντας 109 ψήφους σε σύνολο 168 ψήφων. Από εκεί και πέρα, η πορεία του εκτοξεύτηκε φέρνοντάς τον στις Βρυξέλλες καθώς επί παντοδυναμίας του Βενιζέλου τον Μάρτιο του 2014 εξελέγη στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο με την Ελιά - Δημοκρατική Παράταξη. Είχε έρθει δεύτερος με 113.719 σταυρούς προτίμησης.
Υποψηφιότητα
Χωρίς να έχει τη φθορά του ΠΑΣΟΚ της εποχής, η παραίτηση του Βενιζέλου τον βρίσκει εκτός Ελλάδας, αλλά με το βλέμμα στραμμένο στις εξελίξεις. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα τον Νοέμβριο του 2017 να θέτει υποψηφιότητα για τον νέο ενιαίο φορέα της Δημοκρατικής Παράταξης στις εκλογές ηγεσίας της Κεντροαριστεράς, όπου οι πολίτες που συμμετείχαν στον 1ο και τον 2ο γύρο τού έδωσαν 51.736 (2η θέση) και 66.483 ψήφους (2η θέση) αντίστοιχα.
Τον Μάιο του 2019 επανεξελέγη ευρωβουλευτής με το Κίνημα Αλλαγής πρώτος, λαμβάνοντας 180.822 ψήφους. Ο,τι δεν κατάφερε το 2017 το πέτυχε το 2021 και αφού είχε μεσολαβήσει η αποχώρηση από την κούρσα της αείμνηστης Φώφης Γεννηματά.
Στις 5 Δεκεμβρίου 2021, στον πρώτο γύρο των εσωκομματικών εκλογών, ήρθε πρώτος με ποσοστό 36,88% και 99.120 ψήφους. Στις 12 Δεκεμβρίου, στον δεύτερο γύρο, εξελέγη πρόεδρος του Κινήματος Αλλαγής και του ΠΑΣΟΚ, έχοντας ως αντίπαλο τον Γιώργο Παπανδρέου, με ποσοστό 67,88% .
Στις 21 Μαΐου 2023 παραιτήθηκε από την έδρα του στο Ευρωκοινοβούλιο, καθώς εξελέγη βουλευτής, και αντικαταστάθηκε από τον Νίκο Παπανδρέου.
Στις 13 Οκτωβρίου 2024 επανεξελέγη πρόεδρος του ΠΑΣΟΚ, συγκεντρώνοντας 59,92% (125.820 ψήφους), έναντι 40,08% (84.149) ψήφων που συγκέντρωσε ο Δούκας.
Βγαίνοντας και από αυτήν την αναμέτρηση νικητής και αφού η πολυδιάσπαση του ΣΥΡΙΖΑ τού έφερε στο... πιάτο τη θέση του αρχηγού της αξιωματικής αντιπολίτευσης, χωρίς να τα έχει καταφέρει στις κάλπες, άρχισε να κάνει όνειρα για την πρωθυπουργία. Αλλά η πραγματικότητα, για άλλη μια φορά, του επιφύλασσε νέα δυσάρεστη έκπληξη. Καθώς ο πρόεδρος του ΠΑΣΟΚ κατάφερε το ακατόρθωτο, γυρίζοντας με τις επιλογές του την πλάτη ακόμη και στην ίδια του την τύχη. Η δημοσκοπική του κατρακύλα δεν έχει ιστορικό προηγούμενο στη Μεταπολίτευση. Μέσα σε λίγους μήνες όχι μόνο έχασε πάνω από 8 μονάδες στις μετρήσεις, αλλά είδε και την Πλεύση Ελευθερίας και τη Ζωή Κωνσταντοπούλου να τον ξεπερνά με άνεση.
Απέτυχε να πείσει
Οι άσπονδοι φίλοι του Νίκου Ανδρουλάκη τού ρίχνουν ευθύνες, οι μεν γιατί έγινε... ουρά της Ζωής και οι δε γιατί δεν έχει γίνει πιο «αριστερός» συμφωνώντας με τον ΣΥΡΙΖΑ σε λαϊκό μέτωπο ή κάνοντας πιο σκληρή αντιπολίτευση. Οποια εκδοχή και εάν επιλέξετε, στο τέλος αυτό που μένει είναι ότι ο άνθρωπος που ονειρευόταν να γίνει βασιλιάς έχει αποτύχει να πείσει το κόμμα του και την κοινωνία ότι μπορεί να τα καταφέρει απογοητεύοντας τους πάντες. Σύμφωνα με πολιτικούς αναλυτές, ο πρόεδρος του ΠΑΣΟΚ έχει κάνει και λάθη στρατηγικής σε ό,τι αφορά τις συνεργασίες της επόμενης μέρας.
Τα ίδια λάθη και στην επικοινωνία, καθώς ακόμη και η κίνησή του να καταθέσει πρόταση μομφής γύρισε μπούμεραγκ για εκείνον, καθώς η μόνη κερδισμένη από αυτήν ήταν η Ζωή Κωνσταντοπούλου, ενώ το μπάχαλο με τις διαφορετικές απόψεις στελεχών καλά κρατεί. Αποτέλεσμα ο πρωθυπουργός εν αναμονή να μετατρέπεται σε εν αναμονή αρχηγό της αξιωματικής αντιπολίτευσης, καθώς η Ζωή τον έχει ξεπεράσει και ο Βελόπουλος βρίσκεται σε απόσταση αναπνοής...
