Μία από τις σοβαρότερες φυσικές καταστροφές των τελευταίων ετών πλήττει το Νεπάλ και τις παραμεθόριες περιοχές του Θιβέτ.
Οι πλημμύρες και οι κατολισθήσεις, που ακολούθησαν την κατάρρευση παγετώνα στα Ιμαλάια, έχουν προκαλέσει εκατοντάδες θανάτους, ενώ χιλιάδες άνθρωποι εξακολουθούν να αγνοούνται.
Ο μέχρι στιγμής απολογισμός στο Νεπάλ ανέρχεται σε 734 νεκρούς, με 2.498 ανθρώπους να παραμένουν αγνοούμενοι. Περισσότεροι από 8.000 κάτοικοι έχουν διασωθεί, ενώ σχεδόν 20.000 μέλη των δυνάμεων ασφαλείας συμμετέχουν στις έρευνες για τον εντοπισμό επιζώντων.
Στην πλευρά του Θιβέτ, οι κινεζικές αρχές έχουν ανακοινώσει 16 νεκρούς και 546 αγνοούμενους. Συνολικά, ο αριθμός των ανθρώπων που αγνοούνται στις δύο πλευρές των συνόρων ξεπερνά τους 3.000.
Again today, mudflow has hit Trishuli, Nuwakot, Nepal, following the devastating and deadly flooding. pic.twitter.com/oZP0LcOiUF
— Weather Monitor (@WeatherMonitors) August 30, 2026
Το κύμα πάγου και λάσπης που παρέσυρε ολόκληρους οικισμούς
Η καταστροφή εκδηλώθηκε την Τετάρτη, όταν μια τεράστια ποσότητα πάγου, βράχων και λάσπης αποκολλήθηκε σε μεγάλο υψόμετρο στα Ιμαλάια. Τα υλικά σχημάτισαν έναν ορμητικό χείμαρρο, ο οποίος ακολούθησε την πορεία των ποταμών Τριζούλι (Trishuli) και Μποτέ Κόσι (Bhote Koshi).
Οι πρώτες πληροφορίες συνέδεαν το συμβάν με πιθανή σεισμική δόνηση. Ωστόσο, οι νεότερες επιστημονικές εκτιμήσεις αποδίδουν το φαινόμενο σε κατάρρευση παγετώνα και στη μαζική μετακίνηση συντριμμιών, που σάρωσε ό,τι βρισκόταν στην πορεία της.
The buffalo saved the person in this way, a miracle! #nepal #highlight #everyoneシ゚ pic.twitter.com/kZeIVTFjuC
— Sushil Chetry 🇮🇳 Gorkha (@SushilChetry) August 30, 2026
Μέσα σε ελάχιστο χρόνο καταστράφηκαν δρόμοι, γέφυρες, κατοικίες και εγκαταστάσεις υδροηλεκτρικών έργων. Μεγάλο πλήγμα έχει δεχθεί η περιοχή Νουακότ (Nuwakot), όπως και οι ζώνες γύρω από το συνοριακό πέρασμα Γκιρόνγκ (Gyirong Port).
Πρόκειται για βασικό πέρασμα που χρησιμοποιούν τουρίστες και πιστοί με προορισμό το όρος Καϊλάς στο Θιβέτ.
Χιλιάδες αγνοούμενοι – Εκατοντάδες ξένοι πολίτες στις λίστες
Η έκταση της καταστροφής έχει προκαλέσει διεθνή κινητοποίηση, καθώς μεταξύ των αγνοουμένων βρίσκονται εκατοντάδες πολίτες άλλων χωρών.
Οι νεπαλικές αρχές εκτιμούν ότι περίπου 589 αλλοδαποί περιλαμβάνονται στις λίστες των αγνοουμένων. Άνθρωποι από πολλές χώρες βρίσκονταν στις πληγείσες περιοχές όταν εκδηλώθηκε το φαινόμενο.
Στο Θιβέτ, μεταξύ των 546 αγνοουμένων βρίσκονται 261 ξένοι υπήκοοι από 23 χώρες. Ανάμεσά τους είναι πολίτες από το Νεπάλ, την Ινδία, τις ΗΠΑ, τη Λετονία και τη Βρετανία.
Πολλοί είχαν ταξιδέψει στην περιοχή για πεζοπορία ή για θρησκευτικό προσκύνημα. Η διαδρομή προς το όρος Καϊλάς προσελκύει κάθε χρόνο χιλιάδες επισκέπτες.
Εργαζόμενοι παραμένουν εγκλωβισμένοι σε υπόγειες σήραγγες
Μεγάλη είναι η ανησυχία για περισσότερους από 100 εργαζομένους, οι οποίοι εκτιμάται ότι έχουν παγιδευτεί σε υπόγειες σήραγγες υδροηλεκτρικών εγκαταστάσεων.
Οι ομάδες διάσωσης προσπαθούν να προσεγγίσουν τα σημεία όπου θεωρείται ότι βρίσκονται οι εγκλωβισμένοι. Οι μεγάλες ποσότητες λάσπης και τα συσσωρευμένα συντρίμμια, όμως, καθυστερούν την επιχείρηση.
Σε ορισμένα σημεία χρησιμοποιούνται ειδικοί αγωγοί, μέσω των οποίων παρέχεται αέρας στις υπόγειες εγκαταστάσεις.
Οι βροχοπτώσεις δυσχεραίνουν τις έρευνες
Ο στρατός, η αστυνομία και διεθνείς ομάδες διάσωσης επιχειρούν στις πληγείσες περιοχές, αλλά οι καιρικές συνθήκες παραμένουν ιδιαίτερα επιβαρυντικές.
Οι βροχές συνεχίζονται, ενώ οι μετεωρολογικές υπηρεσίες προειδοποιούν για νέα έντονα φαινόμενα. Σύμφωνα με τον ΟΗΕ, η μεταφορά ανθρωπιστικής βοήθειας αποτελεί δύσκολη επιχείρηση εξαιτίας του ορεινού ανάγλυφου και των εκτεταμένων καταστροφών στο οδικό δίκτυο.
Πολλοί οικισμοί μπορούν να προσεγγιστούν μόνο με ελικόπτερα, ενώ εξετάζεται και η αξιοποίηση μη επανδρωμένων αεροσκαφών για τη μεταφορά τροφίμων και άλλων βασικών εφοδίων.
«Η πρόσβαση είναι εξαιρετικά δύσκολη», ανέφεραν αξιωματούχοι των Ηνωμένων Εθνών.
Φόβοι για νέα πλημμύρα στον ποταμό Μποτέ Κόσι
Οι αρχές του Νεπάλ έχουν θέσει σε επιφυλακή τους κατοίκους που ζουν κοντά στον ποταμό Μποτέ Κόσι, καθώς τις τελευταίες ώρες παρατηρήθηκε νέα άνοδος της στάθμης του νερού.
Η πιθανότητα ενός δεύτερου κύματος πλημμυρών δεν έχει αποκλειστεί. Οι κατολισθήσεις έχουν δημιουργήσει φυσικά φράγματα, τα οποία ενδέχεται να υποχωρήσουν απότομα και να απελευθερώσουν νέες ποσότητες νερού, λάσπης και πετρωμάτων.
Η σύνδεση της καταστροφής με την κλιματική κρίση
Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι η αστάθεια των παγετώνων στα Ιμαλάια ενισχύεται από την αύξηση της θερμοκρασίας.
Το ταχύτερο λιώσιμο των πάγων οδηγεί στον σχηματισμό μεγάλων λιμνών πίσω από φυσικά φράγματα. Όταν αυτά καταρρεύσουν, οι συσσωρευμένες ποσότητες νερού απελευθερώνονται με μεγάλη ορμή και προκαλούν εκτεταμένες πλημμύρες.
Παράλληλα, η υποχώρηση των πάγων επηρεάζει τη σταθερότητα των ορεινών πλαγιών. Έτσι αυξάνεται ο κίνδυνος κατολισθήσεων, χιονοστιβάδων και αιφνίδιων πλημμυρικών φαινομένων.
Έρευνες που έχουν πραγματοποιηθεί στην περιοχή δείχνουν ότι ο ρυθμός απώλειας πάγου έχει επιταχυνθεί αισθητά τις τελευταίες δεκαετίες, ενισχύοντας τους φυσικούς κινδύνους στα Ιμαλάια.
Λέκκας: Αστραπιαία πλημμύρα σε απόσταση 100 χιλιομέτρων
Στην περιοχή βρίσκεται ο πρόεδρος του ΟΑΣΠ και καθηγητής Ευθύμιος Λέκκας, ο οποίος εξετάζει από κοντά τα αίτια και την εξέλιξη της καταστροφής.
Σύμφωνα με την ανάλυσή του, το φαινόμενο δεν προκλήθηκε μόνο από την κατάρρευση του παγετώνα. Οι υψηλές θερμοκρασίες δημιούργησαν ασυνέχειες και ρήγματα στη μάζα του, αυξάνοντας την κινητικότητά του.
Στη συνέχεια, τεράστιες ποσότητες πάγου αποκολλήθηκαν μαζί με πετρώματα και εδαφικούς σχηματισμούς. Η πίεση από τον όγκο των υλικών προκάλεσε τη διάρρηξη του φυσικού φράγματος της λίμνης και την απότομη απελευθέρωση νερού.
Ακολούθησε μια αστραπιαία πλημμύρα (flash flood), η οποία κινήθηκε σε απόσταση περίπου 100 χιλιομέτρων. Η ορμητική ροή παρέσυρε λάσπη, βράχια, κατοικίες και κρίσιμες υποδομές.
Με βάση τα προκαταρκτικά στοιχεία, το φαινόμενο ξεκίνησε στα Ιμαλάια, σε υψόμετρο περίπου 6.200 μέτρων. Οι ειδικοί υπολογίζουν ότι το τμήμα του παγετώνα που αποκολλήθηκε είχε πλάτος περίπου 610 μέτρα.
ΟΗΕ: Η καταστροφή φέρει το αποτύπωμα της κλιματικής αλλαγής
Ο επικεφαλής της υπηρεσίας του ΟΗΕ για την κλιματική αλλαγή και ο υπουργός Εξωτερικών του Νεπάλ συνέδεσαν την κατάρρευση του παγετώνα με τις συνέπειες της κλιματικής αλλαγής.
«Το Νεπάλ εκπέμπει λιγότερο από το 0,01% των αερίων που προκαλούν το φαινόμενο του θερμοκηπίου, αλλά εμείς, ο νεπαλικός λαός, είμαστε ανάμεσα στα κυριότερα θύματα της κλιματικής αλλαγής», σημείωσε ο Σισίρ Χανάλ, επικεφαλής της διπλωματίας του ασιατικού κράτους.
Το αμερικανικό Ινστιτούτο Γεωλογικών Μελετών (USGS) αποδίδει επίσης την καταστροφή στην κατάρρευση παγετώνα και στο κύμα πάγου, νερού και λάσπης που ακολούθησε.
