Ο Πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης, ενόψει του 42ου Αυθεντικού Μαραθωνίου της Αθήνας, συναντήθηκε στο Μέγαρο Μαξίμου με μέλη της δρομικής κοινότητας, ανθρώπους που μέσα από την άθληση και τους αγώνες αντοχής έχουν καταφέρει να ξεπεράσουν δυσκολίες και να εμπνεύσουν την κοινωνία με το παράδειγμά τους.
«Χαίρομαι πάρα πολύ που κάνουμε αυτή τη συνάντηση. Διάβαζα τις ξεχωριστές σας ιστορίες και τις βρήκα τόσο συγκινητικές και μοναδικές», ανέφερε ο Πρωθυπουργός, τονίζοντας πως μέσα από την άθληση ο ίδιος βρίσκει συχνά διέξοδο στις δυσκολίες. «Αυτό που έχετε πετύχει ο καθένας και η καθεμία είναι εξαιρετικά σημαντικό. Η συνάντησή μας στέλνει ένα μήνυμα για τη δύναμη του αθλητισμού και τη δυνατότητα του ανθρώπου να ξεπερνά τις μεγαλύτερες προκλήσεις».
Οι μαραθωνοδρόμοι μοιράστηκαν τις προσωπικές τους ιστορίες, περιγράφοντας πώς ο αθλητισμός άλλαξε τη ζωή τους, πώς μέσα από το τρέξιμο βρήκαν δύναμη, νόημα και αυτοπεποίθηση.
Η Σοφία Χυτήρη, ιατρός του ΕΣΥ από την Κέρκυρα, μίλησε για τη βοήθεια που της προσφέρει η άθληση στην αντιμετώπιση ενός αυτοάνοσου νοσήματος και της καρκινοπάθειας. «Για εμένα το τρέξιμο είναι όπως η ζωή. Όσες ανηφόρες κι αν έρχονται, μαθαίνουμε να τις ανεβαίνουμε βάζοντας το ένα πόδι μπροστά από το άλλο».
Ο Νίκος Παγιαυλάς, που κατάφερε να αντιμετωπίσει την παχυσαρκία, χάνοντας 70 κιλά και κόβοντας το κάπνισμα, ανέφερε: «Το τρέξιμο μου έδωσε τη ζωή μου πίσω. Ο Μαραθώνιος είναι σαν τη ζωή, με τα πάνω και τα κάτω του».
Ο Κώστας Χουβαρδάς, προπονητής και μαραθωνοδρόμος με ρεκόρ στο βιβλίο Γκίνες για 7 μαραθωνίους σε 7 εβδομάδες κάτω από 3 ώρες, υπογράμμισε: «Η άθληση δεν είναι πολυτέλεια, είναι ανάγκη. Όλοι έχουμε έναν μικρό ή μεγάλο γολγοθά».
«Το βασικότερο μήνυμα είναι η διά βίου άθληση, η απόφαση να σηκωθείς από τον καναπέ»
Ο Πρωθυπουργός υπογράμμισε τη σημασία της διά βίου άθλησης και της προσωπικής επιλογής να κινηθεί κανείς. «Η απόφαση να σηκωθείς από τον καναπέ και να κάνεις κάτι είναι το πρώτο βήμα. Όταν εμείς αισθανόμαστε καλά, είμαστε καλύτεροι και για τους γύρω μας. Ο προσωπικός χρόνος είναι υπερπολύτιμος».
Η Μαρία Στέλλα Ξενάκη, που έχει τερματίσει το Σπάρταθλο, μίλησε για τη «δύναμη του μπορώ», τη δύναμη να συνεχίζεις παρά τα εμπόδια.
Ο Ιωάννης Δημόπουλος, δρομέας και προπονητής υπεραποστάσεων, τόνισε την αξία της πειθαρχίας, του σχεδιασμού και της στήριξης από το περιβάλλον: «Όλοι μπορούμε να πετύχουμε, αρκεί να το πιστέψουμε».
Η Κατερίνα Κατόπη ανέφερε ότι συνδυάζει τους μαραθωνίους με φιλανθρωπικές δράσεις, τρέχοντας στο εξωτερικό για fundraising και στην Ελλάδα με την ομάδα «Τρέξε μαζί μου». «Τρέχω με παιδιά που έχουν αναπηρία. Η χαρά τους είναι η μεγαλύτερη ανταμοιβή».
«Κάθε φορά που σκέφτομαι πόσο δύσκολο είναι να τρέχεις σπρώχνοντας ένα αμαξίδιο, υποκλίνομαι»
Ο Γρηγόρης Σκουλαρίκης, προπονητής και δρομέας, μίλησε για το πώς ξεκίνησε να τρέχει με την κόρη του για την ευαισθητοποίηση στο σύνδρομο Down, προωθώντας τη συμπερίληψη και την ορατότητα των ατόμων με αναπηρία.
Ο Πρωθυπουργός επεσήμανε: «Η κοινωνία έχει κάνει βήματα προς τη συμπερίληψη, αλλά έχουμε ακόμα δρόμο. Κάθε φορά που βλέπω δρομείς να σπρώχνουν αμαξίδιο, υποκλίνομαι. Είναι πράξεις ανιδιοτέλειας και αλληλεγγύης».
Αναφέρθηκε επίσης στην ολιστική προσέγγιση της κυβέρνησης στα θέματα αναπηρίας: «Από το 2019 έχουμε κάνει σημαντικά βήματα, με συντονισμό πολλών Υπουργείων. Είναι και μια παρακαταθήκη στη μνήμη της μητέρας μου, που μιλούσε ανοιχτά για τα κινητικά της προβλήματα».
Ο Αχιλλέας Τσαλκιτζίδης, συνιδρυτής της ομάδας «Τρέξε μαζί μου», που τρέχει μαζί με παιδιά με αναπηρία, είπε: «Αυτό που παίρνω είναι πολλαπλάσιο από αυτό που δίνω. Η κοινωνία θα γίνει καλύτερη όταν η αναπηρία θα είναι απλώς μέρος της καθημερινότητας».
Ο Πρωθυπουργός συγκινήθηκε: «Με άγγιξε πολύ η ιστορία σου, γιατί δείχνει την καθημερινή αλληλεγγύη και τον αλτρουισμό χωρίς ανταπόδοση».
«Ο Αυθεντικός Μαραθώνιος είναι μοναδικός και κάθε χρόνο θα γίνεται καλύτερος»
Η πρωταθλήτρια Μαρία Πολύζου ευχαρίστησε τον Πρωθυπουργό για την πρωτοβουλία: «Κανένας άλλος Πρωθυπουργός δεν έχει συναντήσει απλούς μαραθωνοδρόμους. Μας δίνετε δύναμη».
Η ίδια τόνισε τη ψυχική αντοχή που απαιτεί ο Μαραθώνιος: «Το μεγαλύτερο σαμποτάζ το κάνει το μυαλό. Πρέπει να το νικήσεις για να φτάσεις στο τέλος».
Ο Κυριάκος Μητσοτάκης χαρακτήρισε τον Αυθεντικό Μαραθώνιο «μοναδική εμπειρία» και «γιορτή της άθλησης»:
«Η διαδρομή δεν είναι εύκολη, αλλά αυτή είναι και η πρόκληση. Η προετοιμασία, η πειθαρχία και η στοχοθεσία είναι στοιχεία επιτυχίας και ζωής. Θέλουμε να εμπνεύσουμε τα νέα παιδιά να αφήσουν τις οθόνες και να αγαπήσουν την άθληση».
Ολοκληρώνοντας, ο Πρωθυπουργός σημείωσε:
«Ζούμε σε εποχή όπου ο κυνισμός περισσεύει, ειδικά στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Ο αθλητισμός, όμως, μας υπενθυμίζει το καλό κομμάτι του ανθρώπου.
Σε μια κοινωνία που έχει ανάγκη από θετικές ιστορίες, εσείς είστε το ζωντανό παράδειγμα. Σας ευχαριστώ θερμά που τις μοιραστήκατε».
