Οι πυρκαγιές που μαίνονται στο Λος Άντζελες για τέταρτη συνεχόμενη ημέρα έχουν προκαλέσει ανυπολόγιστες καταστροφές, με τουλάχιστον έντεκα νεκρούς και χιλιάδες κατεστραμμένα κτήρια.
Ανυπολόγιστες καταστροφές στο Λος Άντζελες
Ο απερχόμενος Δημοκρατικός πρόεδρος, Τζο Μπάιντεν, παρομοίασε την κατάσταση στο Λος Άντζελες με «σκηνικό πολέμου», αναφέροντας πως η πόλη θυμίζει περιοχή που έχει δεχτεί «βομβαρδισμούς».
Η μεγαλύτερη πυρκαγιά έχει καταστρέψει πάνω από 80.000 στρέμματα στις ακτές της Μαλιμπού και στο πολυτελές προάστιο Πασίφικ Παλισέιντς, όπου ωστόσο οι πυροσβέστες ανακοίνωσαν πως οι φλόγες αρχίζουν να τίθενται υπό έλεγχο.
Ο ιατροδικαστής επιβεβαίωσε ότι πέντε άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στην πυρκαγιά στο Πασίφικ Παλισέιντς, ενώ άλλοι έξι πέθαναν λόγω της πυρκαγιάς στο Ίτον. Μεγάλα μέτωπα παραμένουν εκτός ελέγχου, ενώ οι λεηλασίες που σημειώνονται στις πληγείσες περιοχές οδήγησαν τις Αρχές στην επιβολή απαγόρευσης μετακινήσεων.
Ο σερίφης της κομητείας του Λος Άντζελες προειδοποίησε ότι όσοι παραβιάσουν την απαγόρευση κυκλοφορίας θα συλληφθούν.
Προσωρινή εξασθένηση των ανέμων
Η εξασθένηση των ανέμων την Παρασκευή επέτρεψε στους πυροσβέστες να σημειώσουν πρόοδο στην αντιμετώπιση των πύρινων μετώπων, τα οποία παραμένουν πέντε στον αριθμό. Την Πέμπτη ξέσπασε νέα πυρκαγιά βόρεια του Πασίφικ Παλισέιντς, κοντά στο Χίντεν Χιλς, η οποία σε μεγάλο βαθμό ελέγχθηκε.
Παρά τη μικρή ανάπαυλα, η επικεφαλής της FEMA, Ντιάν Κρίσγουελ, προειδοποίησε ότι η κατάσταση παραμένει επικίνδυνη, καθώς οι άνεμοι αναμένεται να ενισχυθούν ξανά τις επόμενες ημέρες.
This morning, I officially signed the papers issuing a Public Health Emergency for the wildfires in Southern California.
— Secretary Xavier Becerra (@SecBecerra) January 10, 2025
HHS stands ready to support the health and well-being of all Californians impacted by these devastating fires, and to help aid the emergency medical response. pic.twitter.com/cH4BB7hcoH
Εκκενώσεις και προβλήματα υδροδότησης
Χιλιάδες κάτοικοι έχουν κληθεί να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους. Στο μεταξύ, οι πυροσβέστες αντιμετωπίζουν σημαντικές δυσκολίες λόγω έλλειψης νερού, με τον κυβερνήτη της Καλιφόρνια, Γκάβιν Νιούσομ, να ζητεί ανεξάρτητη έρευνα για τις καταγγελίες σχετικά με την ανεπάρκεια υδροδότησης.
Σύμφωνα με τον Νιούσομ, οι πυροσβεστικοί κρουνοί χρειάζονται ηλεκτρική ενέργεια για την άντληση νερού, αλλά σε καταστροφικές συνθήκες τα ηλεκτρικά δίκτυα συχνά τίθενται εκτός λειτουργίας για λόγους ασφαλείας.
Αυστηρά μέτρα ασφάλειας
Η δήμαρχος του Λος Άντζελες, Κάρεν Μπας, επέστρεψε από ταξίδι στην Αφρική και δέχθηκε έντονη κριτική για την ετοιμότητα της πόλης. Παράλληλα, επιβλήθηκε απαγόρευση κυκλοφορίας στις πληγείσες περιοχές από τις 6 το απόγευμα έως τις 6 το πρωί, προκειμένου να ενισχυθεί η ασφάλεια και να αποτραπούν λεηλασίες.
Οι Αρχές προειδοποίησαν ότι οι εντολές θα εφαρμοστούν αυστηρά, με στόχο την προστασία της ζωής και της περιουσίας των κατοίκων που έχουν ήδη υποφέρει.
Περισσότερα από 10.000 κτήρια έχουν καταστραφεί, ενώ πάνω από 140.000 στρέμματα βλάστησης έχουν γίνει στάχτη. Οι περιοχές Μαλιμπού και Πασίφικ Παλισέιντς έχουν πληγεί ιδιαίτερα, με τη μεγαλύτερη πυρκαγιά να έχει απανθρακώσει πάνω από 80.000 στρέμματα.
Διάσημοι ανάμεσα στους πληγέντες
Ο ηθοποιός και σκηνοθέτης Μελ Γκίμπσον δήλωσε συντετριμμένος, καθώς το σπίτι του στο Μαλιμπού καταστράφηκε ολοσχερώς. Επίσης, ο προπονητής των Λέικερς, Τζέι-Τζέι Ρέντικ, έχασε την κατοικία του στις φλόγες.
Προβλήματα στην αντιμετώπιση της κρίσης
Η εξασθένηση των ανέμων την Παρασκευή επέτρεψε στους πυροσβέστες να σημειώσουν πρόοδο, ωστόσο η κατάσταση παραμένει επικίνδυνη. Επιπλέον, η αποστολή κατά λάθος μηνυμάτων εκκένωσης προκάλεσε σύγχυση στους κατοίκους, ενώ επιβλήθηκε απαγόρευση κυκλοφορίας σε περιοχές όπως το Πασίφικ Παλισέιντς και η Αλταντίνα λόγω αυξημένων περιστατικών λεηλασιών.
Αναζήτηση ευθυνών
Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνιας, Γκάβιν Νιούσομ, ζήτησε ανεξάρτητη έρευνα για τις υπηρεσίες διανομής νερού, επισημαίνοντας ελλείψεις στον εφοδιασμό κατά τη διάρκεια των πυρκαγιών. Η αρχηγός του πυροσβεστικού σώματος, Κριστίν Κράουλι, κατήγγειλε υποστελέχωση και υποχρηματοδότηση της υπηρεσίας της, υπογραμμίζοντας την ανάγκη για περισσότερους πόρους και προσωπικό.
Οι ζημιές από τις πυρκαγιές εκτιμώνται μεταξύ 135 και 150 δισεκατομμυρίων δολαρίων, καθιστώντας τες πιθανώς τις πιο δαπανηρές στην ιστορία της Καλιφόρνιας.
Κλιματική αλλαγή και μελλοντικές προκλήσεις
Οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι η κλιματική αλλαγή θα καταστήσει συχνότερα τα ακραία μετεωρολογικά φαινόμενα, αυξάνοντας τον κίνδυνο φυσικών καταστροφών όπως οι πυρκαγιές. Η Καλιφόρνια, μετά από δύο βροχερές χρονιές, αντιμετωπίζει έναν ασυνήθιστα ξηρό χειμώνα, γεγονός που επιδεινώνει την κατάσταση.
