Σε τροχιά διπλωματικής περιδίνησης εισέρχονται οι σχέσεις Ουάσινγκτον και Ρώμης, μετά από μια πρωτοφανή δημόσια αντιπαράθεση που τινάζει στον αέρα τις παραδοσιακές ισορροπίες μεταξύ των δύο συμμάχων.
Σε ανοιχτή διπλωματική κρίση εξελίσσεται η σύγκρουση του Ντόναλντ Τραμπ με την Τζόρτζια Μελόνι, μετά τα υποτιμητικά σχόλια του Αμερικανού προέδρου για την Ιταλίδα πρωθυπουργό και την απόφαση του υπουργού Εξωτερικών της Ιταλίας, Αντόνιο Ταγιάνι, να ακυρώσει την προγραμματισμένη επίσκεψή του στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η Ρώμη χαρακτήρισε τις δηλώσεις Τραμπ «σοβαρές και προσβλητικές», κάνοντας λόγο για προσβολή όχι μόνο προς τη Μελόνι, αλλά προς ολόκληρη την Ιταλία.
Η ένταση ξεκίνησε στο περιθώριο της Συνόδου του G7, όπου ο Τραμπ και η Μελόνι εμφανίστηκαν να συνομιλούν σε φαινομενικά χαλαρό κλίμα.
Σε ανεπίσημη συζήτηση με Ευρωπαίους ηγέτες, ο Αμερικανός πρόεδρος φέρεται να πείραξε δημόσια την Ιταλίδα πρωθυπουργό, επαναλαμβάνοντας τη φράση «με εγκατέλειψες». Η Μελόνι απάντησε χαμογελώντας ότι «ήμασταν πάντα φίλοι», επιχειρώντας να κρατήσει χαμηλούς τόνους.
Η κατάσταση, όμως, κλιμακώθηκε όταν ο Τραμπ, μιλώντας στο ιταλικό δίκτυο La7, υποστήριξε ότι η Μελόνι «τον παρακαλούσε» για μια φωτογραφία κατά τη διάρκεια της Συνόδου. «Ήθελε τόσο πολύ μια φωτογραφία μαζί μου. Δεν ήμουν υποχρεωμένος να τη βγάλω, αλλά τη λυπήθηκα», είπε ο Αμερικανός πρόεδρος, σε μια διατύπωση που προκάλεσε άμεση πολιτική και διπλωματική αντίδραση στην Ιταλία.
Η απάντηση της Μελόνι ήρθε μέσω κοινωνικών δικτύων και ήταν ιδιαιτέρως αιχμηρή. Η Ιταλίδα πρωθυπουργός δήλωσε «έκπληκτη» από την τοποθέτηση του Τραμπ, χαρακτηρίζοντας την περιγραφή του «απολύτως κατασκευασμένη». Παράλληλα, διερωτήθηκε γιατί ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών επιλέγει να συμπεριφέρεται με αυτόν τον τρόπο απέναντι σε συμμάχους του, αφήνοντας αιχμές ότι εμφανίζεται συχνά πιο διαλλακτικός απέναντι σε αντιπάλους της Δύσης. Το μήνυμά της έκλεισε με τη φράση που κυριάρχησε στην ιταλική δημόσια συζήτηση: «Η Ιταλία και εγώ δεν παρακαλάμε ποτέ».
Η ακύρωση της επίσκεψης Ταγιάνη
Η πολιτική αντίδραση στη Ρώμη ήταν άμεση. Ο Αντόνιο Ταγιάνι, υπουργός Εξωτερικών και αντιπρόεδρος της ιταλικής κυβέρνησης, ανακοίνωσε ότι ακυρώνει το ταξίδι που επρόκειτο να πραγματοποιήσει στις Ηνωμένες Πολιτείες την Κυριακή και τη Δευτέρα. Ο ίδιος χαρακτήρισε τα σχόλια Τραμπ «σοβαρά και προσβλητικά», υπογραμμίζοντας ότι δεν πλήττουν μόνο την πρωθυπουργό, αλλά θίγουν την αξιοπρέπεια της Ιταλίας.
Η αντιπαράθεση προκάλεσε αντιδράσεις σε όλο το ιταλικό πολιτικό φάσμα. Κυβερνητικά στελέχη στήριξαν τη Μελόνι, ενώ ακόμη και πολιτικοί αντίπαλοι της ιταλικής πρωθυπουργού καταδίκασαν τον τρόπο με τον οποίο ο Τραμπ αναφέρθηκε σε εκείνη. Η υπόθεση αποκτά ιδιαίτερο βάρος, καθώς η Μελόνι θεωρούνταν μέχρι πρόσφατα μία από τις πιο κοντινές ιδεολογικά συμμάχους του Τραμπ στην Ευρώπη.
