Η ανακοίνωση του νέου Προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, να διορίσει ως νέο υπουργό Άμυνας τον βετεράνο και παρουσιαστή Πιτ Χέγκσεθ ήταν ήδη προβληματική λόγω της απειρίας του. Στο κλίμα αυτό προστέθηκε όμως και μία καταγγελία για σεξουαλική επίθεση εναντίον του, η οποία ήρθε στο φως της δημοσιότητας για να δημιουργίσει επιπλέον προβληματισμούς στον κυβερνητικό κύκλο.
Σύμφωνα με το CNN, που επικαλείται δύο πηγές, αξιωματούχοι του νέου προέδρου θέτουν εν αμφιβόλω τη βιωσιμότητα του διορισμού του, η οποία έγινε γνωστή μέσα σε 48 ώρες από την ανακοίνωση για τον διορισμό του. Το περιστατικό συνέβη στις 8 Οκτωβρίου 2017, στο Μόντερεϊ της Καλιφόρνια, ωστόσο σε βάρος του δεν υπάρχει καμία κατηγορία στην κομητεία Μοντερέι από το 2017 και ο δικηγόρος του αρνήθηκε οποιαδήποτε αδικοπραγία.
Ο Χέγκσεθ ήταν ομιλητής σε διάσκεψη της Ομοσπονδίας Ρεπουμπλικανών Γυναικών της Καλιφόρνια σε ξενοδοχείο κατά τη διάρκεια της επίθεσης, σύμφωνα με φωτογραφίες της εκδήλωσης που αναρτήθηκαν στο Facebook. Οι πληροφορίες συνάδουν με αυτό που περιέγραψε η αστυνομία του Μόντερεϊ της Καλιφόρνια ως έρευνα για «υποτιθέμενη σεξουαλική επίθεση» στην οποία εμπλέκεται ο Χέγκσεθ.
Σύμφωνα με το CNN, η προσωπάρχης του Λευκού Οίκου, Σούζι Γουάιλς, έθεσε ερωτήματα στον Χέγκσεθ κατά τη διάρκεια τηλεφωνικής τους επικοινωνίας, σχετικά με το αν υπήρχαν άλλα ζητήματα για τα οποία θα έπρεπε να ενημερωθεί η ομάδα του Τραμπ. Πηγή ανέφερε ότι παρά την έκπληξη, ο διορισμός του θα προχωρήσει κανονικά.
Αμφιβολίες για την ικανότητά του να χειριστεί το Πεντάγωνο
Ωστόσο, τις επόμενες ημέρες η καταγγελία αύξησε την ήδη μεγάλη πίεση για τον διορισμό του άπειρου Χέγκσεθ, ο οποίος καλείται να διευθύνει το αμερικανικό Πεντάγωνο, τη μεγαλύτερη υπηρεσία στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση με εκατομμύρια υπαλλήλους και προϋπολογισμό άνω των 800 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Την Παρασκευή υπήρχε έντονη φημολογία στο περιβάλλον του Τραμπ σχετικά με το αν ο Χέγκσεθ θα παραμείνει επιλογή του νέου προέδρου, με αρκετούς αξιωματούχους να εκφράζουν ανησυχίες για τις συνέπειες αν υπάρξουν περισσότερες επιζήμιες πληροφορίες.
Η επιλογή του Χέγκσεθ, που δεν έχει την απαιτούμενη εμπειρία για να υπηρετήσει ως υπουργός Άμυνας, είχε εκπλήξει τόσο τους αξιωματούχους του Πενταγώνου όσο και τους συμμάχους του ίδιου του Τραμπ.
Ωστόσο, ο διευθυντής επικοινωνίας του Τραμπ υπερασπίστηκε τον Χέγκσεθ σε προηγούμενη δήλωση στο CNN, λέγοντας ότι «έχει αρνηθεί σθεναρά όλες τις καταγγελίες και δεν απαγγέλθηκαν κατηγορίες».
