Από τη σφαγή του Σετίφ και τον πόλεμο ανεξαρτησίας, στη δημιουργία της θρυλικής Équipe FLN, μιας εθνικής ομάδας χωρίς αναγνωρισμένο κράτος, που χρησιμοποίησε το ποδόσφαιρο ως όπλο διπλωματίας.
Η ιστορία της Αλγερίας στο Μουντιάλ του 1982 δεν ξεκινά στα γήπεδα της Ισπανίας αλλά σχεδόν τέσσερις δεκαετίες νωρίτερα, στις 8 Μαΐου 1945. Την ημέρα που η Ευρώπη πανηγύριζε το τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, στο Σετίφ της Αλγερίας οι διαδηλώσεις υπέρ της ανεξαρτησίας κατέληξαν σε αιματηρή καταστολή από τις γαλλικές αρχές. Η «Σφαγή του Σετίφ», με δεκάδες χιλιάδες νεκρούς σύμφωνα με αλγερινές εκτιμήσεις, αποτέλεσε σημείο καμπής στις σχέσεις των δύο πλευρών και ενίσχυσε το αίτημα για πλήρη ανεξαρτησία.
Ο ένοπλος αγώνας ξεκίνησε το 1954 από το Μέτωπο Εθνικής Απελευθέρωσης (FLN), όμως η μάχη δεν δόθηκε μόνο στα βουνά και στις πόλεις. Το 1958, λίγες εβδομάδες πριν από το Παγκόσμιο Κύπελλο της Σουηδίας, κορυφαίοι Αλγερινοί ποδοσφαιριστές που αγωνίζονταν στη Γαλλία εγκατέλειψαν συλλόγους και καριέρες για να δημιουργήσουν την Équipe FLN. Ανάμεσά τους ο Ρασίντ Μεχλουφί και ο Μουσταφά Ζιτουνί, παίκτες που προορίζονταν ακόμη και για την εθνική Γαλλίας. Η νέα ομάδα δεν αναγνωριζόταν από τη FIFA, όμως περιόδευσε σε Ασία, Αφρική και Ανατολική Ευρώπη, απαιτώντας σε κάθε αγώνα να υψώνεται η αλγερινή σημαία και να ακούγεται ο εθνικός ύμνος μιας χώρας που ακόμη δεν υπήρχε επίσημα.
Από το 1958 έως το 1962 η ομάδα έδωσε 91 αγώνες, λειτουργώντας ως εργαλείο διεθνούς προβολής του αλγερινού ζητήματος. Η ανεξαρτησία ήρθε τελικά το 1962 και η Αλγερία εντάχθηκε στη FIFA το 1964.
Είκοσι χρόνια αργότερα, στο Μουντιάλ της Ισπανίας, η χώρα πραγματοποίησε την πρώτη της συμμετοχή σε τελική φάση. Η νίκη 2-1 επί της Δυτικής Γερμανίας αποτέλεσε μία από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις στην ιστορία της διοργάνωσης. Ωστόσο η περίφημη «Ντροπή του Χιχόν», με το βολικό 1-0 της Δυτικής Γερμανίας επί της Αυστρίας που εξυπηρετούσε και τις δύο ομάδες, άφησε την Αλγερία εκτός συνέχειας παρά τους τέσσερις βαθμούς που είχε συγκεντρώσει. Η διεθνής κατακραυγή οδήγησε τη FIFA να καθιερώσει από το επόμενο Μουντιάλ την ταυτόχρονη διεξαγωγή των τελευταίων αγώνων κάθε ομίλου.
Έτσι, η πρώτη μεγάλη παρουσία της Αλγερίας σε Παγκόσμιο Κύπελλο συνδέθηκε τόσο με μια από τις πιο πολιτικές ιστορίες στην ιστορία του ποδοσφαίρου όσο και με μια θεσμική αλλαγή που επηρέασε όλα τα επόμενα Μουντιάλ.
🏆 Περισσότερες ιστορίες σαν κι αυτή, σε μια έρευνα 640 σελίδων σε μεγάλο μέγεθος, μπορείτε να διαβάσετε στο βιβλίο «Μουντιάλ εμπιστευτικό» που κυκλοφορεί από τη Historical Quest.
