Για τις άγονες γραμμές, την ενίσχυση της νησιωτικότητας και την αναβάθμιση των υποδομών στα νησιά, μίλησε ο υφυπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής, Στέλιος Γκίκας, στην εκπομπή «UPDATE» του ΕΡΤnews.
Ο κ. Γκίκας υπογράμμισε ότι η κυβέρνηση αντιμετωπίζει τα νησιά ως πλεονέκτημα και όχι ως πρόβλημα: «Τα νησιά εμείς τα θεωρούμε πλεονέκτημα για μια χώρα κι όχι μειονέκτημα. Ιδίως τα απομακρυσμένα νησιά αντιμετωπίζουν πολλά προβλήματα και η προσπάθειά μας είναι να αμβλύνουμε αυτές τις διαφορές με την ηπειρωτική Ελλάδα», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Στο πλαίσιο αυτό, ο υφυπουργός αναφέρθηκε στο πρόγραμμα «GReco Islands», που αφορά 39+11 μικρά νησιά κάτω των 3.500 κατοίκων, όπου προωθούνται σημαντικά έργα υποδομών.
Όπως εξήγησε, η χρηματοδότηση των άγονων γραμμών έχει αυξηθεί θεαματικά: «Το 2019 οι άγονες γραμμές κόστιζαν 90 εκατομμύρια ευρώ. Σήμερα πλησιάζουμε τα 170 εκατομμύρια», είπε, προσθέτοντας πως ο νέος τετραετής διαγωνισμός για τις άγονες γραμμές μετατέθηκε για τις 30 Δεκεμβρίου λόγω προσφυγής, χωρίς ωστόσο να επηρεάζεται η συνέχιση των δρομολογίων.
Παράλληλα, αναφέρθηκε και στην παρακολούθηση άνω των 350 έργων σε νησιωτικές περιοχές, σε συνεργασία με το Υπουργείο Περιβάλλοντος, για την αντιμετώπιση προβλημάτων όπως η λήψη μέτρων για την ξηρασία.
Ο κ. Γκίκας τόνισε ότι η κυβέρνηση επιδιώκει να εξασφαλίσει ειδικό τομεακό πρόγραμμα για τα νησιά στην επόμενη προγραμματική περίοδο (2028–2034), σημειώνοντας πως «είμαστε πολύ κοντά στους νησιώτες μας και διεκδικούμε διαρκώς νέα εργαλεία στήριξης».
Αναφορικά με τα ΕΛΤΑ, δήλωσε ότι «δεν είναι πολλά τα νησιά στα οποία θα έκλειναν καταστήματα, ωστόσο ο τρόπος που έγινε η ανακοίνωση ήταν απότομος και λανθασμένος». «Χρειάζεται εκσυγχρονισμός και ψηφιοποίηση, αλλά με ομαλή μετάβαση», πρόσθεσε.
Τέλος, για το μεταφορικό ισοδύναμο, υπογράμμισε πως παραμένει ένα εξαιρετικά ωφέλιμο μέτρο: «Κάθε χρόνο περίπου 70 εκατομμύρια ευρώ δίνονται από την κυβέρνηση στους νησιώτες μας. Αυτή τη στιγμή γίνεται προσπάθεια εξορθολογισμού και σύντομα θα υπάρξουν ανακοινώσεις τόσο για τις επιχειρήσεις όσο και για τους επιβάτες», κατέληξε.
