Το ευρωπαϊκό project χτίστηκε πάνω στη στάχτη των δύο παγκόσμιων πολέμων. Η πανδημία κορωναιού, θα μπορούσε να είναι η αιτία της αποσύνθεσης της ή θα μπορούσε να αποδειχθεί ως ο καταλύτης για την οικοδόμηση μιας ισχυρότερης Ευρωπαϊκής Ένωσης για το μέλλον.
του Στράτου Γεραγώτη
Με τη συρρίκνωση της οικονομίας της ΕΕ που εκτιμάται στο 7% του ΑΕΠ και εν μέσω μιας παγκόσμιας οικονομικής ύφεσης , αυτό που καθίσταται σαφές σε όλους είναι ότι η ανοικοδόμηση είναι δυνατή μόνο εάν οι Ευρωπαίοι παραμείνουν ενωμένοι. Ο Πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Δημοκρατίας της Γερμανίας Frank-Walter Steinmeir, μιλώντας για τις ευθύνες της χώρας του, δήλωσε πρόσφατα: “Η Γερμανία δεν μπορεί να βγει ισχυρή και υγιής από την κρίση εάν οι γείτονές μας δεν είναι υγιείς “.
Αυτή η συνειδητοποίηση έχει ήδη οδηγήσει σε αρκετά συγκεκριμένα βήματα: από την αναστολή του Συμφώνου Σταθερότητας και Ανάπτυξης έως το πρόγραμμα έκτακτης αγοράς χρεογράφων της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας (ΕΚΤ), από το ευρωπαϊκό σύστημα ανεργίας , έως τις εγγυήσεις δανείων της Ευρωπαϊκής Τράπεζας επενδύσεων (ΕΤΕπ), και την αναθεώρηση του Ευρωπαϊκού Μηχανισμού Σταθερότητας (ΕSM). Εάν αυτά τα μέτρα συνοδεύονταν από ένα φιλόδοξο Ταμείο Ανάκαμψης, από την υποστήριξη κοινής έρευνας για τα ναρκωτικά και τα εμβόλια και, πάνω από όλα, από μια αποφασιστική απάντηση στις μετωπικές επιθέσεις κατά των δημοκρατιών στα κράτη μέλη της, τότε η ΕΕ σίγουρα θα είχε σταθεί επάξια στο ρόλο της .
Η συμπεριφορά της σημερινής ΕΕ ενόψει της κρίσης θα καθορίσει πώς θα είναι η αυριανή ΕΕ. Εάν επικρατήσει εθνικιστική αντίδραση στην πανδημία, θα είναι το τέλος του ευρωπαϊκού σχεδίου. Αλλά αν μπορούσαμε να δημιουργήσουμε μια πραγματική ευρωπαϊκή στρατηγική, τότε θα μπορούσαμε να οικοδομήσουμε μια καλύτερη Ευρώπη και μια πραγματική Ένωση. Το βάρος βαρύνει τα κράτη μέλη, ξεκινώντας από δύο σημαντικούς ιδρυτές της , η Ιταλία και η Γερμανία, οι οποίες θα πρέπει να συνεργαστούν για την προώθηση μιας ευρωπαϊκής απάντησης που θα ανταποκριθεί στην πρόκληση.
Σε έναν κόσμο αποκομμένο από την αντιπαράθεση μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Κίνας, στην οποία ο Covid-19 σπρώχνει τις πιο ευάλωτες περιοχές που περιβάλλουν την ΕΕ σε χάος και η πολυμέρεια κινδυνεύει να καταρρεύσει, η αδρανοποίηση δεν είναι επιλογή για την ευρωπαϊκή εξωτερική πολιτική. Ο Covid-19 είναι μια ευκαιρία τόσο για την εσωτερική σταθερότητα της Ένωσης όσο και για τον ρόλο της σε παγκόσμια κλίμακα.
Αυτή η πανδημία που δεν γνωρίζει όρια μας κανει να συνειδητοποιήσουμε ότι η ενασχόληση μας με τις περιοχές που περιβάλλουν είναι κάτι που δεν πρέπει να κάνουμε μόνο για τον αλτρουισμό αλλά και για ένα έντονο προσωπικό ενδιαφέρον: Η απάντησή μας στο Covid-19 δεν μπορεί να σταματήσει στα σύνορα Σένγκεν, τα οποία ο ιός αγνοεί εντελώς. Αυτό ισχύει κυρίως για τα Δυτικά Βαλκάνια: στο πιάτο δεν υπάρχει μόνο η δημόσια υγεία και το κοινωνικοοικονομικό μέλλον, αλλά και ο πολιτικός προσανατολισμός των χωρών της περιοχής.
Στη Βόρεια Αφρική, τη Μέση Ανατολή και την υποσαχάρια Αφρική, το Covid-19 είναι ένας πολλαπλασιαστής απειλών που θα επιδεινώσει τις υπάρχουσες ευπάθειες και κρίσεις. Οι πυκνοκατοικημένες πόλεις της Αφρικής μαζί με τα υψηλά επίπεδα φτώχειας αντιπροσωπεύουν μια ωρολογιακή βόμβα για την εξάπλωση της λοίμωξης. Στη Συρία, όπου το σύστημα δημόσιας υγείας στις περιοχές που ελέγχονται από την αντιπολίτευση δέχθηκε επίθεση αρκετές φορές από τη ρωσική αεροπορία και το καθεστώς, υπάρχουν μόνο 325 κρεβάτια εντατικής θεραπείας με αναπνευστήρες για έναν πληθυσμό 17 εκατομμυρίων ανθρώπων. Χωρίς την πολυτέλεια της κοινωνικής απόστασης, εάν ο Covid-19 εξαπλωθεί σε αυτές τις περιοχές, ο απολογισμός των θυμάτων θα ήταν καταστροφικός.
Και οι έμμεσες επιπτώσεις της πανδημίας στις περιοχές της Ευρώπης είναι επίσης ανησυχητικές: από την επισιτιστική ανασφάλεια στο Κέρας της Αφρικής έως την κλιμάκωση της κοινωνικής αστάθειας στο Ιράκ, την Αλγερία ή τον Λίβανο, από τον κίνδυνο τρομοκρατίας στον αυξανόμενο αυταρχισμό.
Η αντιμετώπιση αυτού, ενώσω η Ένωση αγωνίζεται για την επιβίωσή της αποτελεί μια πρόκληση. Παρ ‘όλα αυτά, κανένας άλλος παγκόσμιος παράγοντας δεν είναι έτοιμος να κάνει ένα βήμα μπροστά και μια αποτυχία στην παγκόσμια σκηνή θα επηρέαζε την ίδια την Ένωση. Οι Ηνωμένες Πολιτείες (προσωρινά) παραιτήθηκαν από την παγκόσμια ηγεσία, ενώ ο διεθνής ακτιβισμός της Κίνας έφτασε σε μια γεωστρατηγική κορυφή. Η ΕΕ αρχίζει να κατανοεί τις επιπτώσεις όλων αυτών. Έχει ανακατανείμει πάνω από 15 δισεκατομμύρια ευρώ και πρόσθεσε άλλα 5 για να πολεμήσει το Covid-19 πέρα από τα σύνορά του. Λαμβάνοντας υπόψη ότι μόνο η Γερμανία έχει ενεργοποιήσει ένα πακέτο τόνωσης στην οικονομία άνω των 750 δισεκατομμυρίων ευρώ, αυτό είναι μόνο του είναι μια σταγόνα στον ωκεανό.
Οι Ευρωπαίοι όχι μόνο θα πρέπει να κινητοποιήσουν άμεσα τους υπάρχοντες πόρους για να στηρίξουν τους εύθραυστους τομείς υγείας αυτών των χωρών, αλλά και να διασφαλίσουν ότι τόσο η εσωτερική όσο και η διεθνής αρχή της αλληλεγγύης θα πρέπει να είναι οδηγός για το επόμενο Πολυετές Δημοσιονομικό Πλαίσιο 2021-2027. Πρέπει να κινηθούμε προς μια πιο συνεκτική χρηματοοικονομική αρχιτεκτονική, στην οποία τόσο η Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων όσο και η Ευρωπαϊκή Τράπεζα Ανασυγκρότησης και Ανάπτυξης (ΕΤΑΑ) και οι οργανισμοί των κρατών μελών θα συντονίζονται για να κινητοποιήσουν κεφάλαια για το εξωτερικό.
Το Covid-19 τονίζει επίσης τη σημασία ενός άλλου ορόσημου στην ευρωπαϊκή εξωτερική πολιτική: την πολυμέρεια. Η πανδημία θα μπορούσε να αντιπροσωπεύει το σημείο καμπής μιας διεθνούς τάξης που κινείται γρήγορα προς ένα μέλλον όπου ο κανόνας μεταξύ των μεγάλων δυνάμεων είναι ο ανταγωνισμός . Με την αλλαγή στη διαμόρφωση της διεθνούς τάξης, οι αρχές, οι κανόνες και οι θεσμοί που βασίζονται σε αυτόν τον κίνδυνο διαλύονται με τη σειρά τους. Ανεξάρτητα από τα πλεονεκτήματα, τους περιορισμούς και τα λάθη του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ), είναι σαφές ότι η αναστολή χρηματοδότησης που ανακοινώθηκε από τις ΗΠΑ θα πρέπει να αναθεωρηθεί. Η αντιμετώπιση πανδημιών και των άλλων διακρατικών προκλήσεων της εποχής μας – από το κλίμα , την ψηφιακή επανάσταση έως τη δημογραφία – απαιτεί τουλάχιστον διεθνή συνεργασία, κοινούς κανόνες και θεσμούς.
Ως σταθερός υποστηρικτής των Ηνωμένων Εθνών, εναπόκειται στην Ευρώπη να ξεκινήσει αυτήν την πρωτοβουλία , διαθέτοντας 500 εκατομμύρια ευρώ περισσότερα στον ΠΟΥ. Δεν είναι λιγότερο σημαντική η ανάγκη κινητοποίησης πολυμερών φόρουμ για την ανακούφιση του παγκόσμιου οικονομικού αντίκτυπου μιας κρίσης που, σε αντίθεση με εκείνη του 2007-2008, ξεκίνησε στην πραγματική οικονομία αλλά θα μπορούσε να επηρεάσει τις χρηματοπιστωτικές αγορές. Ένα βασικό πρώτο βήμα ήταν η απόφαση των υπουργών Οικονομικών της G20 σχετικά με την αναστολή της αποπληρωμής του χρέους των αναπτυσσόμενων χωρών. Με το Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιταλία να ηγούνται των COP26 , G7 και G20 του 2021, οι Ευρωπαίοι δεν πρέπει να χάσουν την ευκαιρία που προσφέρουν αυτές οι παγκόσμιες πλατφόρμες διακυβέρνησης για να διασφαλίσουν ότι η ανάκαμψη της παγκόσμιας ανάπτυξης είναι πράσινη.
Μετά το Covid-19, η παγκοσμιοποίηση πρέπει να αλλάξει και θα αλλάξει. Ωστόσο, αντί γινει ερείπια ή να καταφύγει σε εθνικισμούς, η νέα παγκοσμιοποίηση πρέπει να ανακτήσει τις αρχές της ανεκτικότητας και της αλληλεξάρτησης, να γίνει πιο δίκαιη και πιο περιφερειακή. Ποιος, αν όχι η Ευρώπη , θα πρέπει να ηγηθεί αυτής της διαδικασίας;
*Στράτος Γεραγώτης, Διδάκτωρ Παν/μιου των Βρυξελλών, τ. Καθηγητής Ευρωπαϊκής Πολιτικής στο Παν/μιο της Pavia της Ιταλίας
