Ελεύθερος αφέθηκε μετά την απολογία του ο προϊστάμενος λειτουργίας δικτύων του ΔΕΔΔΗΕ στον νομό Ρεθύμνου, ο οποίος είχε κληθεί να δώσει εξηγήσεις στο πλαίσιο της έρευνας για τη φωτιά στην Κρύα Βρύση.
Παράλληλα, οι αρχές συνεχίζουν τις έρευνες για την ταυτοποίηση ατόμου που εμφανίζεται σε βίντεο να κινείται στην περιοχή λίγο πριν την εκδήλωση της δεύτερης πυρκαγιάς στο νότιο Ρέθυμνο, κοντά στο Κουρταλιώτικο φαράγγι.
Το συγκεκριμένο οπτικό υλικό βρίσκεται στο μικροσκόπιο των αρχών, οι οποίες εξετάζουν όλα τα διαθέσιμα στοιχεία προκειμένου να διαπιστωθούν οι συνθήκες κάτω από τις οποίες εκδηλώθηκε η πυρκαγιά και αν υπάρχει σύνδεση με ανθρώπινη δραστηριότητα.
Οι έρευνες για τα αίτια των πυρκαγιών στην περιοχή συνεχίζονται, ενώ οι αρμόδιες υπηρεσίες συλλέγουν καταθέσεις και αξιολογούν το σύνολο των στοιχείων που έχουν προκύψει.
Το χρονικό της φονικής πυρκαγιάς
Η Τετάρτη, 29 Ιουλίου 2026, ξημέρωσε στην ευρύτερη περιοχή του Αγίου Βασιλείου με ακραίες πυρομετεωρολογικές συνθήκες. Οι θυελλώδεις, ριπαίοι άνεμοι που έπνεαν στο νότιο Ρέθυμνο, σε συνδυασμό με τις υψηλές θερμοκρασίες και το ανάγλυφο των χαραδρών, συνέθεσαν ένα εκρηκτικό σκηνικό. Μέσα σε ελάχιστα λεπτά, μια αγροτοδασική εστία μετατράπηκε σε μια από τις πιο επικίνδυνες και καταστροφικές πυρκαγιές του καλοκαιριού, αφήνοντας πίσω της μια ανείπωτη τραγωδία.
Η πρώτη εστία εκδηλώθηκε στις 14:30 σε περιοχή με χαμηλή βλάστηση κοντά στη Νέα Κρύα Βρύση. Μόλις πέντε λεπτά αργότερα, στις 14:35, το 112 εξέδωσε την πρώτη προειδοποίηση προς τους κατοίκους της περιοχής.
Με τους ανέμους να φτάνουν σε τοπικές ριπές ακόμη και τα 11 μποφόρ, η πυρκαγιά «έσπασε» γρήγορα σε πολλαπλά μέτωπα. Στις 15:25 εστάλη επίσημη εντολή εκκένωσης της Κρύας Βρύσης με κατεύθυνση προς το Ρέθυμνο, καθώς το συνολικό μέτωπο της φωτιάς ξεπέρασε τα 15 χιλιόμετρα. Η απόκρημνη μορφολογία του εδάφους κατέστησε την προσέγγιση εξαιρετικά επικίνδυνη, ενώ οι ριπές του ανέμου εμπόδιζαν συνεχώς τη δράση των εναέριων μέσων.
Λίγο μετά τις 16:30, η επιχείρηση κατάσβεσης στη διασταύρωση που οδηγεί προς τους Μέλαμπες μετατράπηκε σε τραγωδία.
Δύο άνδρες του Πυροσβεστικού Κλιμακίου Αγίας Φωτεινής, ο 25χρονος εποχικός πυροσβέστης Παντελής Διαμαντάκης και ο 58χρονος πυροσβέστης πενταετούς υποχρέωσης Μανώλης Στρατιδάκης, εγκλωβίστηκαν από την ακαριαία αλλαγή της φοράς της φωτιάς. Εντοπίστηκαν νεκροί κοντά στο υπηρεσιακό τους όχημα, βυθίζοντας στο πένθος το Πυροσβεστικό Σώμα και ολόκληρη την τοπική κοινωνία, ενώ παράλληλα δύο πολίτες τραυματίστηκαν στην προσπάθειά τους να βοηθήσουν.
Καθώς οι φλόγες κινούνταν απειλητικά προς τις νότιες παραλιακές ζώνες, η Πολιτική Προστασία προχώρησε σε διαδοχικές ενεργοποιήσεις του 112. Δόθηκε εντολή προληπτικής εκκένωσης για τα Σακτούρια και τις Μέλαμπες προς την Αγία Γαλήνη, ενώ ακολούθησαν οδηγίες απομάκρυνσης για τον Άγιο Γεώργιο, τον Άγιο Παύλο και την Τριόπετρα.
Στην Αγία Γαλήνη συγκεντρώθηκαν περισσότεροι από 2.000 τουρίστες και ντόπιοι, όπου στήθηκε επιχείρηση σωτηρίας. Σκάφη του Λιμενικού Σώματος και ιδιώτες κατάφεραν να απεγκλωβίσουν διά θαλάσσης 29 άτομα από απομονωμένες ακτές της περιοχής.
Τις επόμενες ημέρες, η μάχη επικεντρώθηκε στον έλεγχο των συνεχών αναζωπυρώσεων. Στο σημείο επιχειρούσαν πάνω από 220 πυροσβέστες και στελέχη της ΕΜΟΔΕ, περισσότερα από 53 οχήματα, ελικόπτερα πυρόσβεσης, καθώς και υδροφόρες της Τοπικής Αυτοδιοίκησης. Το ΕΚΑΒ παρέμεινε σε διαρκή ετοιμότητα με 7 ασθενοφόρα.
Την Πέμπτη 30 Ιουλίου, σε κλίμα βαθιάς οδύνης, οικογένειες, συνάδελφοι και φορείς αποχαιρέτησαν τους δύο ήρωες πυροσβέστες στο Αμάρι και τα Περιβόλια Ρεθύμνου. Την ίδια ώρα, το Ανακριτικό Κλιμάκιο Αντιμετώπισης Εγκλημάτων Εμπρησμού (ΑΚΑΕ) ανέλαβε τη διερεύνηση των αιτίων, εξετάζοντας βιντεοληπτικό υλικό και μαρτυρίες για τις συνθήκες κάτω από τις οποίες ξέσπασε η αρχική εστία.
