Ο πληθωρισμός στην Ευρωζώνη επιταχύνθηκε στο 2,9% τον Ιούλιο, ενώ η ΕΚΤ προειδοποιεί για παρατεταμένες πιέσεις από ενέργεια και τρόφιμα.
Ο πόλεμος στο Ιράν και οι υψηλές τιμές ενέργειας επαναφέρουν τον πληθωρισμό στο επίκεντρο των ανησυχιών της ΕΚΤ, με τον επικεφαλής οικονομολόγο Φίλιπ Λέιν να εκτιμά ότι ο ρυθμός αύξησης των τιμών στην Ευρωζώνη είναι πιθανό να παραμείνει κοντά στο 3% για το υπόλοιπο του 2026, ενώ οι αγορές προεξοφλούν τουλάχιστον μία ακόμη αύξηση επιτοκίων.
Σύμφωνα με την εκτίμηση, ο πόλεμος στο Ιράν επαναφέρει τον πληθωρισμό στο επίκεντρο των ανησυχιών της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας, καθώς οι υψηλές τιμές της ενέργειας απειλούν να κρατήσουν τον ρυθμό αύξησης των τιμών αισθητά πάνω από τον στόχο του 2%.
Τα ανησυχητικά στοιχεία
Ο επικεφαλής οικονομολόγος της ΕΚΤ, Φίλιπ Λέιν, εκτιμά ότι ο πληθωρισμός στην Ευρωζώνη είναι πιθανό να κινηθεί κοντά στο 3% για το υπόλοιπο του 2026, την ώρα που οι αγορές προεξοφλούν τουλάχιστον μία ακόμη αύξηση επιτοκίων έως το τέλος του έτους.
«Το να κινείται γύρω από αυτό το επίπεδο του 3% είναι πιθανότατα αυτό που αναμένει ο κόσμος για το υπόλοιπο του έτους», δήλωσε ο Λέιν μιλώντας στον ιρλανδικό ραδιοφωνικό σταθμό RTE Radio 1.
Έσπευσε, ωστόσο, να υπογραμμίσει ότι η πορεία των τιμών θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από την εξέλιξη της κρίσης στη Μέση Ανατολή.
«Αυτό εξαρτάται σε πολύ μεγάλο βαθμό από το αν θα υπάρξει επίλυση της κρίσης. Επομένως, πρόκειται πραγματικά για μια κατάσταση μεγάλης αβεβαιότητας», ανέφερε.
Στο τραπέζι νέα αύξηση επιτοκίων
Ο Ιρλανδός αξιωματούχος απέφυγε να δώσει σαφές σήμα για τις επόμενες κινήσεις της ΕΚΤ, μετά την αύξηση των επιτοκίων κατά 25 μονάδες βάσης τον Ιούνιο. Ξεκαθάρισε, ωστόσο, ότι η κεντρική τράπεζα θα κάνει ό,τι χρειαστεί προκειμένου να αποτρέψει την παγίωση του υψηλού πληθωρισμού.
Οι αγορές, από την πλευρά τους, εκτιμούν ότι θα ακολουθήσει τουλάχιστον μία ακόμη αύξηση έως το τέλος του έτους, καθώς η σύγκρουση στο Ιράν εξακολουθεί να διατηρεί σε υψηλά επίπεδα τις τιμές του πετρελαίου και του φυσικού αερίου.
Οι δηλώσεις του Λέιν είναι οι πρώτες από κορυφαίο αξιωματούχο της ΕΚΤ μετά τον Ιούλιο, όταν το Διοικητικό Συμβούλιο της κεντρικής τράπεζας διατήρησε αμετάβλητα τα επιτόκια.
Το ενδιαφέρον στρέφεται τώρα στην πρόεδρο της ΕΚΤ, Κριστίν Λαγκάρντ, η οποία αναμένεται να μιλήσει την Τετάρτη για την παγκόσμια οικονομία, σε εκδήλωση στα κεντρικά γραφεία του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ στη Γενεύη.
Στο 2,9% ο πληθωρισμός στην Ευρωζώνη
Οι νέες πιέσεις είναι ήδη ορατές και αποτυπώνονται στα οικονομικά στοιχεία. Ο πληθωρισμός στην Ευρωζώνη επιταχύνθηκε τον Ιούλιο στο 2,9%, απομακρυνόμενος ακόμη περισσότερο από τον στόχο του 2% της ΕΚΤ.
Την ίδια ώρα, πάντως, η οικονομία της Ευρωζώνης εμφανίζεται ανθεκτικότερη του αναμενόμενου. Το ΑΕΠ της Ευρωζώνης αυξήθηκε κατά 0,4% το β' τρίμηνο, παρά τις αναταράξεις που προκαλεί στην οικονομική δραστηριότητα η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή.
Ο Λέιν χαρακτήρισε την οικονομική επίδοση του μπλοκ των 21 χωρών του κοινού νομίσματος «όχι και τόσο κακή», προειδοποίησε όμως ότι οι πληθωριστικές πιέσεις μπορεί να ενταθούν εκ νέου το επόμενο καλοκαίρι, αυτή τη φορά και εξαιτίας καιρικών φαινομένων όπως το Ελ Νίνιο.
Νέος πονοκέφαλος οι τιμές των τροφίμων
«Ο πληθωρισμός στα τρόφιμα θα είναι ένας από τους παράγοντες που θα τροφοδοτήσουν τον πληθωρισμό τον επόμενο χρόνο», σημείωσε ο επικεφαλής οικονομολόγος της ΕΚΤ.
Οι αυξήσεις στις τιμές των τροφίμων προστίθενται έτσι στο ενεργειακό κόστος ως ένας ακόμη παράγοντας που μπορεί να δυσκολέψει την προσπάθεια της κεντρικής τράπεζας να επαναφέρει τον πληθωρισμό στον στόχο του 2%.
Ο Λέιν αναγνώρισε παράλληλα το κόστος που συνεπάγεται η αυστηρότερη νομισματική πολιτική για τα νοικοκυριά, ιδιαίτερα για όσα έχουν στεγαστικά δάνεια. Τόνισε, ωστόσο, ότι η ΕΚΤ οφείλει να δώσει προτεραιότητα στη συγκράτηση των ανατιμήσεων, ώστε ο πληθωρισμός να μην παραμείνει «υπερβολικά υψηλός για υπερβολικά μεγάλο χρονικό διάστημα».
Όλα τα βλέμματα στις προβλέψεις του Σεπτεμβρίου
Οι εκτιμήσεις του Λέιν για το 2026 κινούνται σε γενικές γραμμές στην ίδια κατεύθυνση με τις προβλέψεις που δημοσίευσε η ΕΚΤ τον Ιούνιο. Το επόμενο κρίσιμο σημείο αναφοράς θα είναι οι επικαιροποιημένες προβλέψεις του Σεπτεμβρίου, όταν αγορές και οικονομολόγοι αναμένουν ότι θα έχει ξεκαθαρίσει περισσότερο και η εικόνα για την πορεία των επιτοκίων.
Ο ίδιος, πάντως, απέφυγε να δεσμευτεί για το αν θα ακολουθήσουν νέες αυξήσεις.
«Δεδομένης της αβεβαιότητας, αυτό στο οποίο έχουμε ουσιαστικά δεσμευτεί είναι να μην αφιερώνουμε χρόνο συζητώντας ποιες μελλοντικές αυξήσεις επιτοκίων μπορεί να υπάρξουν», δήλωσε.
«Αυτή τη στιγμή η ευρωπαϊκή οικονομία τα πηγαίνει σχετικά καλά. Ας δούμε ποιος θα είναι ο αντίκτυπος του πολέμου αργότερα μέσα στη χρονιά», πρόσθεσε.
