Η πραγματική εικόνα στα Στενά του Ορμούζ είναι πιο σύνθετη από τις αντικρουόμενες διακηρύξεις ΗΠΑ και Ιράν ότι ελέγχουν τη στρατηγικής σημασίας θαλάσσια οδό.
Η κίνηση των πλοίων παραμένει σε πολύ χαμηλότερα επίπεδα από τα προπολεμικά, καταδεικνύοντας ότι πολλοί πλοιοκτήτες δεν είναι διατεθειμένοι να διακινδυνεύσουν μια ιρανική επίθεση.
Πριν από τον πόλεμο πραγματοποιούνταν περίπου 130 διελεύσεις ημερησίως. Πλέον συχνά μετά βίας φθάνουν σε διψήφιο αριθμό. Από τις 7 Ιουλίου διέρχονται καθημερινά κατά μέσο όρο μόλις δύο έως τρία υπερδεξαμενόπλοια VLCC με αργό πετρέλαιο, έναντι περίπου οκτώ πριν από τον πόλεμο, σύμφωνα με την Kpler.
Ωστόσο, αυξανόμενες ποσότητες πετρελαίου παρακάμπτουν τα Στενά ή μεταφέρονται με αμερικανική προστασία και μεταφορτώσεις από πλοίο σε πλοίο. Η εξέλιξη περιορίζει την αποτελεσματικότητα του ενεργειακού «όπλου» της Τεχεράνης και συγκρατεί τις τιμές του πετρελαίου, δίνοντας περισσότερο χρόνο στον Ντόναλντ Τραμπ να συνεχίσει την πίεση, αναφέρει σε ρεπορτάζ του το CNN.
Η Ουάσιγκτον ποντάρει πλέον στο ότι η οικονομική ασφυξία θα πετύχει εκεί όπου μέχρι στιγμής δεν απέδωσε η στρατιωτική ισχύς. Το Ιράν, όμως, δεν δείχνει διάθεση υποχώρησης.
«Είναι πλέον ζήτημα ποιος θα ανοιγοκλείσει πρώτος τα μάτια, αν το κάνει κάποιος», σχολίασε ο Χόρχε Λεόν της Rystad Energy, επισημαίνοντας ότι το οικονομικό κόστος είναι μεγαλύτερο για το Ιράν, αλλά η πολιτική πίεση στην ηγεσία του παραμένει μικρότερη.
Η οικονομική κατάσταση της χώρας επιδεινώνεται. Το ΔΝΤ προβλέπει συρρίκνωση άνω του 5% φέτος, τη μεγαλύτερη σχεδόν τέσσερις δεκαετίες, ενώ ο πληθωρισμός πλησιάζει το 80% και το ριάλ βρίσκεται σε ιστορικά χαμηλά έναντι του δολαρίου.
Ο αμερικανικός αποκλεισμός έχει παράλληλα περιορίσει δραστικά τις φορτώσεις ιρανικού πετρελαίου. Η Τεχεράνη διαθέτει περίπου 80 εκατ. βαρέλια ήδη εν πλω, κυρίως για την Κίνα, τα οποία μπορούν να της αποφέρουν περίπου 1,5 δισ. δολάρια μηνιαίως. Με τον σημερινό ρυθμό εκφόρτωσης, τα αποθέματα αυτά αντιστοιχούν σε περίπου τέσσερις μήνες εξαγωγικών εσόδων.
Παρά την πίεση, αναλυτές εκτιμούν ότι το Ιράν εξακολουθεί να ασκεί σχεδόν πλήρη έλεγχο των Στενών μέσω της απειλής επίθεσης. Πολλά τάνκερ πραγματοποιούν «σκοτεινές» διελεύσεις, απενεργοποιώντας τα συστήματα AIS και χρησιμοποιώντας μεταφορτώσεις πετρελαίου για να δυσχεράνουν την παρακολούθησή τους.
Η Kpler υπολογίζει ότι 72 από τα 84 δεξαμενόπλοια αργού που πέρασαν από τα Στενά μετά τις 7 Ιουλίου πιθανότατα χρησιμοποίησαν διαδρομή μέσω των υδάτων του Ομάν.
Οι ποσότητες που εξακολουθούν να φθάνουν στις αγορές ανακουφίζουν προσωρινά τις τιμές. Θα μπορούσαν όμως, σύμφωνα με αναλυτές, να έχουν μια παράδοξη συνέπεια: να παρατείνουν τον πόλεμο, καθώς ούτε η Ουάσιγκτον αντιμετωπίζει αφόρητη ενεργειακή πίεση ούτε η Τεχεράνη έχει χάσει ακόμη τα έσοδα που χρειάζεται για να αντέξει.
