Μετά την παραίτηση του Κιρ Στάρμερ στις 22 Ιουνίου, ο Άντι Μπέρναμ, δήμαρχος του Μάντσεστερ και νεοεκλεγείς βουλευτής, αναδεικνύεται ως ο αδιαμφισβήτητος νέος ηγέτης των Εργατικών.
Οι πρώτες δημοσκοπήσεις δείχνουν σαφή βελτίωση της θέσης του κόμματος σε σύγκριση με την περίοδο Στάρμερ, όπου οι Εργατικοί είχαν καταρρεύσει σε ποσοστά γύρω στο 20%, χάνοντας μεγάλο μέρος της δυναμικής τους μετά τη νίκη του 2024.
Κατά τη θητεία του Στάρμερ, οι Εργατικοί αντιμετώπισαν σοβαρή πτώση δημοτικότητας. Οι δημοσκοπήσεις έδειχναν το κόμμα να υπολείπεται του Reform UK (που έφτανε το 25-26%) και να ισορροπεί ή να υστερεί ελαφρά από τους Συντηρητικούς. Η δυσαρέσκεια για την οικονομία, τη μετανάστευση και οι εσωκομματικές εντάσεις οδήγησε σε αρνητική καθαρή αποδοχή του Στάρμερ (-45 μονάδες σε ορισμένες μετρήσεις).
Ο Στάρμερ βέβαια ποτέ δεν ήταν ο αγαπητός πολιτικός. Ήταν η «βαρετή» επιλογή ανάγκης για να φύγουν οι Τόρις. Ο Άντι Μπέρναμ, αντίθετα, εμφανίζεται ως «φρέσκος» και πιο δημοφιλής πολιτικός. Σε δημοσκόπηση της Ipsos (Ιούνιος 2026), το 31% δήλωσε πιθανό να ψηφίσει Εργατικούς αν ηγείται ο Μπέρναμ, ενώ το ποσοστό όσων θεωρούν απίθανο να τους ψηφίσουν μειώθηκε δραστικά από 62% σε 50%. Σε head-to-head με το Reform UK, οι ψηφοφόροι προτιμούν κυβέρνηση Εργατικών υπό Μπέρναμ με +13 μονάδες (44% έναντι 31%), έναντι μικρότερου προβαδίσματος υπό Στάρμερ. Άλλη δημοσκόπηση (i Paper) δείχνει τους Εργατικούς να προηγούνται οριακά του Reform με 27% έναντι 26% όταν ο Μπέρναμ θεωρείται πρωθυπουργός. Επιπλέον, σε ερωτήσεις για τον καλύτερο πρωθυπουργό, ο Μπέρναμ υπερτερεί σημαντικά του Στάρμερ (25% έναντι 12% στην Ipsos) και εμφανίζεται ισχυρός απέναντι σε Κέμι Μπάντενοχ και Νάιτζελ Φάρατζ.
Η «επίδραση Μπέρναμ» φαίνεται να οφείλεται στην ευρύτερη απήχησή του στον Βορρά (όπου υπάρχουν πολλές περιχοές που γίνεται μάχη με το Reform), στην πρακτική του προσέγγιση και στη χαμηλότερη αρνητική αποδοχή σε σχέση με τον προκάτοχό του. Αν και οι προκλήσεις παραμένουν (οικονομία, μεταναστευτικό, πολυκομματικό τοπίο), οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι οι Εργατικοί ανακτούν έδαφος και βελτιώνουν τις προοπτικές τους ενόψει των επόμενων εκλογών. Η αλλαγή ηγεσίας φέρνει νέα δυναμική σε ένα κόμμα που, υπό Στάρμερ, κινδύνευε με σοβαρή ήττα. Το σημαντικό βέβαια θα είναι να δούμε που θα βρίσκονται όταν τελειώσει ο μήνας του μέλιτος για τον Μπέρναμ. Οι εκλογές εξάλλου απέχουν τρία χρόνια.
