Οι ΗΠΑ κατέλαβαν δύο δεξαμενόπλοια συνδεδεμένα με τη Βενεζουέλα, κλιμακώνοντας την πίεση στον Ατλαντικό και προκαλώντας την αντίδραση της Ρωσίας.
Υπό αμερικανικό έλεγχο τέθηκαν δύο δεξαμενόπλοια που συνδέονται με τη Βενεζουέλα, έπειτα από συντονισμένες στρατιωτικές επιχειρήσεις που πραγματοποιήθηκαν τα ξημερώματα της Τετάρτης στον Βόρειο Ατλαντικό. Πρόκειται για τα τάνκερ M/T Sophia και Marinera, τα οποία, σύμφωνα με την Ουάσιγκτον, ανήκουν στον λεγόμενο «σκιώδη στόλο» της Ρωσίας και βρίσκονται υπό καθεστώς κυρώσεων.
Σύμφωνα με ανακοίνωση της U.S. Southern Command, οι Ηνωμένες Πολιτείες κατέλαβαν το M/T Sophia χωρίς να σημειωθεί κανένα επεισόδιο και το συνοδεύουν σε λιμάνι των ΗΠΑ, όπου θα αποφασιστεί η περαιτέρω διαχείρισή του. «Σε επιχείρηση πριν από την αυγή, το υπουργείο Άμυνας, σε συντονισμό με το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας, ακινητοποίησε ένα δεξαμενόπλοιο “σκοτεινού στόλου”, χωρίς σημαία και υπό κυρώσεις», ανέφερε χαρακτηριστικά ο αμερικανικός στρατός.
Η επιχείρηση για το M/T Sophia
Το M/T Sophia εντοπίστηκε να δραστηριοποιείται σε διεθνή ύδατα, με τις αμερικανικές αρχές να κάνουν λόγο για παράνομες δραστηριότητες στην περιοχή της Καραϊβικής. Τη συνοδεία του πλοίου έχει αναλάβει η Αμερικανική Ακτοφυλακή, ενώ η επιχείρηση εντάσσεται στο πλαίσιο της Operation Southern Spear, με στόχο –όπως τονίζεται– την καταπολέμηση της παράνομης διακίνησης και την ενίσχυση της ασφάλειας στο δυτικό ημισφαίριο.
Ο υπουργός Πολέμου των ΗΠΑ ξεκαθάρισε τη θέση της Ουάσιγκτον με ανάρτησή του:
«Οι Ηνωμένες Πολιτείες συνεχίζουν να επιβάλλουν τον αποκλεισμό σε όλα τα πλοία του σκιώδους στόλου που μεταφέρουν παράνομα πετρέλαιο της Βενεζουέλας για να χρηματοδοτήσουν παράνομες δραστηριότητες, κλέβοντας από τον λαό της Βενεζουέλας. Μόνο το νόμιμο εμπόριο ενέργειας – όπως καθορίζεται από τις ΗΠΑ – θα γίνεται επιτρεπτό».
Υπό αμερικανική κατοχή και το Marinera
Λίγες ώρες νωρίτερα, Αμερικανοί κομάντος κατέλαβαν και το τάνκερ Marinera, το οποίο στο παρελθόν έφερε την ονομασία Bella 1. Σύμφωνα με πληροφορίες που μεταδόθηκαν από το NBC News, το πλοίο συνδέεται επίσης με τη Βενεζουέλα και είχε επιχειρήσει να διαφύγει του αμερικανικού θαλάσσιου «αποκλεισμού».
Οι New York Times αναφέρουν ότι το πλοίο έπλεε αρχικά υπό παναμαϊκή σημαία, ενώ πλέον φέρεται να είναι νηολογημένο υπό ρωσική σημαία. Πρόκειται για το τελευταίο δεξαμενόπλοιο που στοχεύεται στο πλαίσιο της εκστρατείας πίεσης της κυβέρνησης του Ντόναλντ Τραμπ κατά της Βενεζουέλας.
Αξιωματούχοι που μίλησαν ανώνυμα ανέφεραν ότι στην ευρύτερη περιοχή βρίσκονταν ρωσικά στρατιωτικά σκάφη, συμπεριλαμβανομένου και υποβρυχίου, χωρίς ωστόσο να υπάρξει εμπλοκή.
Βρετανική υποστήριξη στην επιχείρηση
Το Υπουργείο Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου επιβεβαίωσε ότι βρετανικές δυνάμεις παρείχαν υποστήριξη στην αμερικανική επιχείρηση κατάσχεσης του Marinera. Συγκεκριμένα, συμμετείχε το πλοίο RFA Tideforce, ενώ η RAF παρείχε εναέρια επιτήρηση.
Στην επίσημη δήλωσή του το Λονδίνο ανέφερε: «Το Ηνωμένο Βασίλειο παρείχε υποστήριξη στις Ηνωμένες Πολιτείες, κατόπιν αιτήματός τους, για την κατάσχεση του πλοίου Bella 1… σε πλήρη συμμόρφωση με το διεθνές δίκαιο».
Αντίδραση της Μόσχας
Το Ρωσικό Υπουργείο Μεταφορών αντέδρασε έντονα, κάνοντας λόγο για παραβίαση του Διεθνούς Δικαίου της Θάλασσας.
«Σύμφωνα με τη Σύμβαση των Ηνωμένων Εθνών του 1982, η ελευθερία της ναυσιπλοΐας ισχύει στην ανοικτή θάλασσα και κανένα κράτος δεν έχει δικαίωμα να χρησιμοποιήσει βία εναντίον πλοίων νόμιμα νηολογημένων», τόνισε, προσθέτοντας ότι η επικοινωνία με το πλοίο διακόπηκε μετά την επιβίβαση αμερικανικών δυνάμεων.
Παράλληλα, η Μόσχα απαιτεί από τις ΗΠΑ να εξασφαλίσουν «ανθρώπινη και αξιοπρεπή μεταχείριση» των Ρώσων που βρίσκονται στο πλοίο, σύμφωνα με δήλωση του ρωσικού υπουργείου Εξωτερικών στο κρατικό πρακτορείο ειδήσεων TASS.
Πρόσθεσε ότι οι ΗΠΑ δεν πρέπει να εμποδίσουν την «άμεση επιστροφή» τους στην πατρίδα τους.
Το υπουργείο Εξωτερικών συνεχίζει επίσης να «παρακολουθεί στενά» τις αναφορές για την αποβίβαση αμερικανικών στρατευμάτων στο πλοίο, ανέφερε το πρακτορείο ειδήσεων.
Λευκός Οίκος: Επιτρέπονται μόνο οι θαλάσσιες μεταφορές ενέργειας που συμμορφώνονται με την αμερικανική νομοθεσία
Η αμερικανική κυβέρνηση θα επιτρέπει μόνο τις αποστολές πετρελαίου από τη Βενεζουέλα που συμμορφώνονται με την αμερικανική νομοθεσία και την εθνική ασφάλεια, σύμφωνα με τον αναπληρωτή προσωπάρχη του Λευκού Οίκου, Στίβεν Μίλερ.
«Επιτρέπονται μόνο οι θαλάσσιες μεταφορές ενέργειας που συμμορφώνονται με την αμερικανική νομοθεσία και την εθνική ασφάλεια», έγραψε στο X, σχολιάζοντας την ανάρτηση του υπουργού Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα συνεχίσουν να επιβάλλουν αποκλεισμό στις μεταφορές πετρελαίου από τη Βενεζουέλα.
«Ο ενεργειακός τομέας της Βενεζουέλας έχει απεριόριστο οικονομικό δυναμικό μέσω των νόμιμων και εγκεκριμένων εμπορικών καναλιών που έχουν θεσπιστεί από τις Ηνωμένες Πολιτείες», πρόσθεσε ο Μίλερ.
Υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας ΗΠΑ: Μπορείτε να τρέξετε, δεν μπορείτε να κρυφτείτε
Η ανάρτηση της υπουργού Εσωτερικής Ασφαλείας των ΗΠΑ, Κρίστι Νοέμ για τις σημερινές επιχειρήσεις στον Ατλαντικό:
«Σε δύο επιχειρήσεις που πραγματοποιήθηκαν σήμερα πριν την αυγή, η Ακτοφυλακή διεξήγαγε δύο συνεχόμενες, σχολαστικά συντονισμένες επιβιβάσεις σε δύο «φαντασματικά» δεξαμενόπλοια — ένα στον Βόρειο Ατλαντικό και ένα σε διεθνή ύδατα κοντά στην Καραϊβική.
Και τα δύο πλοία — το μηχανοκίνητο δεξαμενόπλοιο Bella I και το μηχανοκίνητο δεξαμενόπλοιο Sophia — είχαν αγκυροβολήσει τελευταία στη Βενεζουέλα ή ήταν καθ’ οδόν προς αυτή.
Οι εγκληματίες του κόσμου έχουν προειδοποιηθεί. Μπορείτε να τρέξετε, αλλά δεν μπορείτε να κρυφτείτε».
