Ο Μάρκο Ρούμπιο αναλαμβάνει κομβικό ρόλο στη Βενεζουέλα, επανακαθορίζοντας τη στρατηγική των ΗΠΑ στη Λατινική Αμερική.
Γαλουχημένος μέσα στην κουβανική κοινότητα του Μαϊάμι, ο Μάρκο Ρούμπιο μεγάλωσε με την ιδέα της ανατροπής του κομμουνιστικού καθεστώτος της Αβάνας. Σήμερα, από τη θέση του υπουργού Εξωτερικών των ΗΠΑ στην κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ, βρίσκεται στην πρώτη γραμμή της αμερικανικής σύγκρουσης με τις αριστερές κυβερνήσεις της Λατινικής Αμερικής, έχοντας πλέον στα χέρια του το αποτέλεσμα της αμερικανικής επιχείρησης στη Βενεζουέλα.
Ως ο πρώτος Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών λατινοαμερικανικής καταγωγής, καλείται να χαράξει τον οδικό χάρτη για το μέλλον μιας χώρας με τεράστια αποθέματα πετρελαίου, μετά την αιχμαλώτιση του προέδρου Νικολάς Μαδούρο από αμερικανικές δυνάμεις το Σάββατο.
Εδώ και χρόνια, ο Ρούμπιο υποστηρίζει ότι η ηγεσία της Βενεζουέλας ασκεί εξουσία χωρίς νομιμοποίηση. Ήδη από το 2023, όταν ακόμη ήταν γερουσιαστής, είχε πιέσει για την επιβολή νέων κυρώσεων κατά του Καράκας, ζητώντας ρητά «δημοκρατική μετάβαση στην εξουσία».
Σήμερα, ο 54χρονος επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας εμφανίζεται πιο επιφυλακτικός, χαρακτηρίζοντας «πρόωρη» οποιαδήποτε συζήτηση για εκλογές στη Βενεζουέλα. Την ίδια στιγμή, ο Τραμπ εκτιμά ότι οι ΗΠΑ, που βλέπουν στρατηγικά τα ενεργειακά αποθέματα της χώρας, οφείλουν «πρώτα στήσουν στα πόδια της τη χώρα».
Σύμφωνα με τον Μπρετ Μπρούεν, πρώην Αμερικανό διπλωμάτη στη Βενεζουέλα, «Ο Μάρκο Ρούμπιο βλέπει μια ευκαιρία και είναι έτοιμος να απαρνηθεί κάποιες από τις θέσεις του αναφορικά με τα ανθρώπινα δικαιώματα, τη δημοκρατία και τον ρόλο των ΗΠΑ ως εγγυητή της παγκόσμιας σταθερότητας με στόχο την εκθρόνιση του Μαδούρο και πιθανόν (την ανατροπή) του κομμουνιστικού καθεστώτος στην Κούβα».
Δεν είναι τυχαίο ότι η Βενεζουέλα καλύπτει σχεδόν το 50% των ενεργειακών αναγκών της Κούβας. Ο ίδιος ο Ρούμπιο είχε προειδοποιήσει χαρακτηριστικά: «Αν ζούσα στην Αβάνα και ήμουν μέλος της κυβέρνησης θα ανησυχούσα, ακόμη και λίγο», λίγες ώρες μετά τη σύλληψη Μαδούρο.
Ο διορισμός του Ρούμπιο στη θέση του υπουργού Εξωτερικών προκάλεσε έκπληξη στην εκλογική βάση του Τραμπ. Οι δύο άνδρες είχαν συγκρουστεί σφοδρά στις προκριματικές εκλογές των Ρεπουμπλικανών το 2016, με τον Τραμπ να τον ειρωνεύεται ως «μικρό Μάρκο» και τον Ρούμπιο να απαντά με προσωπικές αιχμές για τον δισεκατομμυριούχο αντίπαλό του.
Η αντιπαράθεση αυτή ανήκει πλέον στο παρελθόν. Σήμερα, ο Ρούμπιο κατέχει διπλό ρόλο, ως υπουργός Εξωτερικών και σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας, κάτι που έχει να συμβεί από τη δεκαετία του 1970 και την εποχή του Χένρι Κίσιντζερ.
Οι αυξημένες αρμοδιότητές του τον κρατούν κυρίως στον Λευκό Οίκο, δίπλα στον Τραμπ, περιορίζοντας τις διεθνείς περιοδείες που χαρακτήριζαν τους προκατόχους του. «Θεωρούμε τον Ρούμπιο σαν τον ‘κανονικό’ άνθρωπο της κυβέρνησης Τραμπ, αυτόν με τον οποίο μπορεί να κανείς να μιλήσει», σημείωσε διπλωμάτης συμμαχικής χώρας, προσθέτοντας ωστόσο πως «βασική του προτεραιότητα είναι ο Τραμπ».
Κατά τη διάρκεια της 14ετούς θητείας του στη Γερουσία, ο Ρούμπιο απολάμβανε ευρείας εκτίμησης, γεγονός που οδήγησε στην ομόφωνη έγκριση του διορισμού του το 2025. Έκτοτε, ενίσχυσε τη θέση του στο στρατόπεδο Τραμπ, προχωρώντας σε ανάκληση βίζας χιλιάδων αλλοδαπών, μεταξύ των οποίων και φοιτητές που είχαν διαδηλώσει κατά του πολέμου στη Γάζα.
Οι Δημοκρατικοί πλέον εκφράζουν ανοιχτά τη μεταμέλειά τους για τη στάση τους. Απαντώντας στις επικρίσεις, ο Ρούμπιο δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου ότι είναι «ηλίθιο πραγματικά» να διαφωνεί κανείς με τον Αμερικανό πρόεδρο.
Ωστόσο, η σκληρή ρητορική του Τραμπ για τη μετανάστευση έρχεται σε αντίθεση με παλαιότερες θέσεις του ίδιου του Ρούμπιο. Στην αυτοβιογραφία του το 2012, με τίτλο «Ένας Αμερικανός Γιος» (An American Son), είχε γράψει χαρακτηριστικά: «Δεν αντέχω να ακούω να παρουσιάζουν τους μετανάστες σαν εισβολή ακρίδων και όχι ως ανθρώπινα όντα».
