Yποψήφια για την Επιτροπή Αθλητών της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής είναι και επίσημα η Ολυμπιονίκης του άλματος επί κοντώ Κατερίνα Στεφανίδη, στις εκλογές που θα γίνουν το καλοκαίρι κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων του Τόκιο.
Η ΕΟΕ έκανε γνωστό ότι η υποψηφιότητα της Ελληνίδας αθλήτριας εγκρίθηκε στη συνεδρίαση της Εκτελεστικής Επιτροπής της ΔΟΕ, που διεξήχθη στη Λωζάνη, ύστερα από εξέταση όλων των υποψηφιοτήτων των αθλητών και αθλητριών που είχαν προταθεί από τις Εθνικές Ολυμπιακές Επιτροπές.
Η εκλογή των τεσσάρων νέων μελών της Επιτροπής Αθλητών θα γίνει κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων του Τόκιο, με όλους τους αθλητές που λαμβάνουν μέρος στους αγώνες, να έχουν δικαίωμα ψήφου. Η θητεία των νέων μελών της Επιτροπής θα είναι οκταετής, ως τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λος Άντζελες το 2028, και μετά την εκλογή τους θα προταθούν στην Εκτελεστική Επιτροπή και στη Σύνοδο της ΔΟΕ ώστε να γίνουν μέλη της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής.
Η Κατερίνα Στεφανίδη εξέφρασε τη μεγάλη της χαρά για την απόφαση της Εκτελεστικής Επιτροπής της ΔΟΕ: «Είμαι ιδιαίτερα ενθουσιασμένη που αποτελώ μέρος της ομάδας των αθλητών που θα είναι υποψήφιοι για την Επιτροπή Αθλητών της ΔΟΕ και θα έχω την ευκαιρία να εκπροσωπήσω και να παλέψω για τα δικαιώματα των Οlympians και των μελλοντικών Οlympians. Θέλω να ευχαριστήσω την Ελληνική Ολυμπιακή Επιτροπή που με πρότεινε και μου έδωσε αυτή την καταπληκτική ευκαιρία. Θέλω να πιστεύω ότι περισσότεροι αθλητές από ποτέ, θα ψηφίσουν και θα επιλέξουν αυτούς που πιστεύουν ότι θα τους εκπροσωπήσουν καλύτερα. Eίμαστε όλοι μάρτυρες μίας πρωτοφανούς προσπάθειας από τους αθλητές σε όλο τον κόσμο, να προστατέψουν και να παλέψουν για τα δικαιώματά τους. Είμαι ευγνώμων που ίσως θα έχω την ευκαιρία να το πράξω κι εγώ γι’ αυτούς, μέσω της Επιτροπής Αθλητών της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής».
Ο Σπύρος Καπράλος, μέλος της ΔΟΕ και πρόεδρος της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής που πρότεινε την Στεφανίδη, τόνισε: «Τόσο εγώ όσο και όλοι οι άνθρωποι του αθλητισμού στην Ελλάδα, είμαστε ιδιαίτερα χαρούμενοι που η Κατερίνα Στεφανίδη είναι υποψήφια για την Επιτροπή Αθλητών της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής. Η Κατερίνα, εκτός από σπουδαία αθλήτρια με σπουδαίες επιτυχίες, διακρίνεται για τον εξαιρετικό χαρακτήρα και το ήθος της. Η πολύπλευρη προσωπικότητά της, σε συνδυασμό με την καλοσύνη, την ευγένεια αλλά και τη μαχητικότητά της, πιστεύω ότι την καθιστούν ως την ιδανική υποψήφια για την Επιτροπή Αθλητών. Είμαι σίγουρος ότι, όπως είναι εξαιρετική αγωνίστρια στους στίβους, θα είναι και στη νέα θέση, διεκδικώντας το καλύτερο για τα δικαιώματα των αθλητών όλου του κόσμου. Η ελληνική Ολυμπιακή και αθλητική οικογένεια θα σταθεί ενεργά στο πλευρό της Κατερίνας στην προσπάθεια να εκλεγεί στην Επιτροπή Αθλητών, γιατί πιστεύουμε ότι πραγματικά το αξίζει».
H Κατερίνα Στεφανίδη έχει γεννηθεί στις 4 Φεβρουαρίου 1990 και έχει πάρει μέρος στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2012 και του 2016. Εκείνη τη χρονιά στο Ρίο ντε Τζανέιρο είχε τη μεγαλύτερη επιτυχία στην καριέρα της, κατακτώντας το χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες με άλμα στα 4,85 μ. Έχει ρεκόρ 4,91 μέτρα στον ανοιχτό και 4,90 μέτρα στον κλειστό στίβο.
Έχει αναδειχθεί πρωταθλήτρια κόσμου στο Λονδίνο το 2017, ενώ το 2019 στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Ντόχα κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο. Επίσης, ήταν πρωταθλήτρια Ευρώπης το 2016 στο Άμστερνταμ και το 2018 στο Βερολίνο, πρωταθλήτρια Ευρώπης στον κλειστό στίβο το 2017 στο Βελιγράδι και τρίτη στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κλειστού στίβου του 2018 στο Μπέρμιγχαμ.
Άλλες σημαντικές επιτυχίες ήταν η τρίτη θέση το 2016 στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κλειστού Στίβου του Πόρτλαντ και η δεύτερη θέση στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 2014 στο Ζυρίχη και στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Κλειστού το 2015 στην Πράγα.
Τον περασμένο Σεπτέμβριο εξελέγη στην Επιτροπή Αθλητών της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας Στίβου (IAAF), γεγονός που αποτελεί μία ακόμη αναγνώριση των αθλητών του κλασικού αθλητισμού στο πρόσωπο της. Είναι παντρεμένη με τον Μίτσελ Κρίερ που είναι και ο προπονητής της.
