Ο υπουργός Εξωτερικών του Ισραήλ δήλωσε σήμερα ότι η προγραμματισμένη εισβολή στην πόλη της Ράφα, στη νότια Λωρίδα της Γάζας, θα μπορούσε να ανασταλεί εάν υπάρξει συμφωνία για την απελευθέρωση των Ισραηλινών ομήρων που κρατούνται από τη Χαμάς. «Η απελευθέρωση των ομήρων είναι η ύψιστη προτεραιότητα για εμάς», δήλωσε ο υπουργός Εξωτερικών Ισραέλ Κατζ κατά τη διάρκεια συνέντευξης στο τοπικό τηλεοπτικό δίκτυο Channel 12. Όταν ρωτήθηκε εάν αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει την αναβολή μιας προγραμματισμένης επιχείρησης για την εξόντωση των ταγμάτων της Χαμάς στην πόλη Ράφα, ο Κατζ απάντησε: «Ναι» και συνέχισε δηλώνοντας: «Εάν υπάρξει συμφωνία, θα αναστείλουμε την επιχείρηση».
Ο Μπλίνκεν θα βρεθεί στη Σαουδική Αραβία τη Δευτέρα και την Τρίτη για το Μεσανατολικό
Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ θα ταξιδέψει στη Σαουδική Αραβία τη Δευτέρα και την Τρίτη κυρίως για να «συζητήσει τις προσπάθειες που είναι σε εξέλιξη για κατάπαυση του πυρός στη Γάζα, η οποία θα καταστήσει δυνατή την απελευθέρωση των ομήρων», ανακοίνωσε σήμερα το Στέιτ Ντιπάρτμεντ. Ο Άντονι Μπλίνκεν, ο οποίος θα αναχωρήσει την Κυριακή, θα «τονίσει επίσης τη σημασία της αποτροπής μιας διάχυσης» στην περιοχή του πολέμου που διεξάγει το Ισραήλ στη Λωρίδα της Γάζας μετά τις φονικές επιθέσεις της Χαμάς στο έδαφός του στις 7 Οκτωβρίου, σύμφωνα με ανακοίνωση του εκπροσώπου του Στέιτ Ντιπάρτμεντ Μάθιου Μίλερ. Θα συζητήσει για την πρόσφατη αύξηση της ανθρωπιστικής βοήθειας που παραδίδεται στη Γάζα και θα υπογραμμίσει τη σημασία να διασφαλιστεί ότι η αύξηση αυτή θα διατηρηθεί. Ο επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας σκοπεύει επίσης να «συζητήσει τρόπους για την επίτευξη διαρκούς ειρήνης και ασφάλειας στην περιοχή, όπως μεταξύ άλλων μια πορεία προς ένα ανεξάρτητο παλαιστινιακό κράτος με εγγυήσεις ασφαλείας για το Ισραήλ».
Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών θα συμμετάσχει επίσης σε μια συνάντηση υπουργών του Συμβουλίου Συνεργασίας του Κόλπου, έναν οργανισμό στον οποίο μετέχουν έξι χώρες της Αραβικής Χερσονήσου, όπως το Κατάρ, το οποίο διαδραματίζει μεσολαβητικό ρόλο μεταξύ του Ισραήλ και της Χαμάς. Ο Μπλίνκεν θα μετάσχει επίσης στο Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ (WEF) που διεξάγεται στο Ριάντ την Κυριακή και τη Δευτέρα και είναι αφιερωμένο στην προσαρμογή στην κλιματική αλλαγή και στην ενεργειακή μετάβαση. Ο πρόεδρος του WEF Μποργκ Μπρέντε δήλωσε σήμερα ότι ο Μπλίνκεν θα μεταβεί στη Σαουδική Αραβία «αμέσως μετά τις επισκέψεις του στην Κίνα και πριν πάει στο Ισραήλ».
Το WEF αναμένεται επίσης να υποδεχθεί τον πρόεδρο της Παλαιστινιακής Αρχής Μαχμούντ Αμπάς και τους υπουργούς Εξωτερικών της Γαλλίας, της Γερμανίας, της Βρετανίας, καθώς και τους πρωθυπουργούς του Κατάρ, της Ιορδανίας, της Αιγύπτου και του Ιράκ. Αυτή θα είναι η πέμπτη επίσκεψη του Μπλίνκεν στη Σαουδική Αραβία μετά την 7η Οκτωβρίου, αλλά η πρώτη μετά τις επιθέσεις μεταξύ του Ισραήλ και του Ιράν αυτόν τον μήνα. Πριν από την 7η Οκτωβρίου, το βασίλειο της Σαουδικής Αραβίας και το Ισραήλ εξέταζαν τη δυνατότητα της εξομάλυνσης των σχέσεών τους. Η Ουάσινγκτον ελπίζει να αναβιώσει αυτήν την προοπτική για να προτρέψει τον πρωθυπουργό του Ισραήλ Μπενιαμίν Νετανιάχου να επιδείξει αυτοσυγκράτηση.
