Οι προκλήσεις του κλάδου της εστίασης βρέθηκαν στο επίκεντρο της εκδήλωσης που διοργάνωσε ο Δ. Τσιόδρας στις Βρυξέλλες σε συνεργασία με τη Συνομοσπονδία Ξενοδοχείων και Εστιατορίων της Ευρώπης (HOTREC).
Δεδομένης της σημασίας του τομέα για την ελληνική και ευρωπαϊκή οικονομία και κοινωνία, στόχος της εκδήλωσης ήταν η ανάδειξη των ευκαιριών και των προκλήσεων που αντιμετωπίζουν οι επιχειρήσεις εστίασης και η προώθηση του διαλόγου μεταξύ των Ευρωπαϊκών Οργάνων και αρμόδιων φορέων για τη δημιουργία ενός σταθερού θεσμικού πλαισίου προς όφελος του κλάδου.
Την εκδήλωση άνοιξαν ο Δημήτρης Τσιόδρας και ο Αλέξανδρος Βασιλικός, Πρόεδρος της HOTREC και του Ξενοδοχειακού Επιμελητηρίου Ελλάδος (ΞΕΕ), ενώ παρόντες ήταν οι Έλληνες Ευρωβουλευτές της ΝΔ Γιώργος Αυτιάς, Βαγγέλης Μεϊμαράκης, Φρέντης Μπελέρης, Μανώλης Κεφαλογιάννης, ο Ευρωβουλευτής του ΠΑΣΟΚ Σάκης Αρναούτογλου, ο Ευρωβουλευτής της Νίκης Νίκος Αναδιώτης, ο Κύπριος Ευρωβουλευτής του Δημοκρατικού Συναγερμού Μιχάλης Χατζηπαντέλα, ο Βουλευτής ΝΔ Θεσπρωτίας Βασίλης Γιόγιακας και εκπρόσωποι από τη Μόνιμη Αντιπροσωπεία της Ελλάδας στην ΕΕ.
Στην παρέμβασή του ο o Ευρωβουλευτής και εκπρόσωπος τύπου της ευρωομάδας της Νέας Δημοκρατίας αναφέρθηκε στην ιδιαίτερη σημασία της εστίασης τονίζοντας ότι δεν είναι απλώς «επιχειρήσεις που σερβίρουν φαγητό αλλά μέρος της κουλτούρας και του ευρωπαϊκού τρόπου ζωής».
Αναφέρθηκε εκτενώς στα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του κλάδου, ο οποίος αποτελείται κατά κύριο λόγο από μικρομεσαίες επιχειρήσεις (ΜμΕ) σημειώνοντας ότι η πρόσβαση στη χρηματοδότηση είναι ζωτικής σημασίας για τη βιωσιμότητα ορισμένων από αυτές.
Συμπλήρωσε δε υπογραμμίζοντας την ανάγκη παροχής στοχευμένης στήριξης σε επίπεδο ΕΕ, ενίσχυσης των χρηματοδοτικών εργαλείων, απλοποίησης της πρόσβασης των ΜμΕ σε χρηματοδότηση, μείωσης της γραφειοκρατίας, αντιμετώπισης των ελλείψεων σε προσωπικό και τη διασφάλιση διαφάνειας στους όρους συνεργασίας με ψηφιακές πλατφόρμες.
Στην παρέμβασή του, ο Αλέξανδρος Βασιλικός, υπογράμμισε την ανάγκη εξεύρεσης λύσεων στα ζητήματα που αντιμετωπίζει ο κλάδος, όπως οι συνέπειες του πληθωρισμού, το κόστος ενέργειας και πρώτων υλών, οι ελλείψεις σε ανθρώπινο δυναμικό και ο αντίκτυπος της πτώσης της καταναλωτικής ζήτησης στην κερδοφορία των επιχειρήσεων.
Ακολούθησε διάλογος μεταξύ εκπροσώπων μελών της Συνομοσπονδίας από το Βέλγιο, την Ιρλανδία και την Ιταλία, ο οποίος ανέδειξε προβλήματα που αντιμετωπίζουν στην καθημερινότητά τους οι μικρές, οικογενειακές επιχειρήσεις του κλάδου.
