Τέσσερα από τα έξι μέλη του πληρώματος του αεροσκάφους KC-135 το οποίο συνετρίβη στο δυτικό Ιράκ είναι επιβεβαιωμένα νεκρά.
Αυτό ανακοίνωσε η Κεντρική Διοίκηση των ενόπλων δυνάμεων των ΗΠΑ (U.S. Central Command), καθώς συνεχίζονται οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης για τα υπόλοιπα δύο.
Το Stratotanker, αεροσκάφος εναέριου ανεφοδιασμού, συνετρίβη χθες στο δυτικό Ιράκ, σε περιστατικό στο οποίο ενεπλάκη και άλλο αεροσκάφος, αλλά η συντριβή δεν οφείλεται σε εχθρικά ή φίλια πυρά, σύμφωνα με την αμερικανική στρατιωτική διοίκηση.
«Οι συνθήκες του περιστατικού βρίσκονται υπό έρευνα. Ωστόσο, η απώλεια του αεροσκάφους δεν οφείλεται σε εχθρικά ή φίλια πυρά», επαναλαμβάνεται στην ανακοίνωση της US CENTCOM.
Ο ιρανικός στρατός από την πλευρά του υποστήριξε σε ανακοινωθέν του, το περιεχόμενο του οποίου μεταδόθηκε από την κρατική τηλεόραση IRIB, ότι το αεροσκάφος χτυπήθηκε από αντιαεροπορικό πύραυλο ο οποίος εκτοξεύτηκε από οργανώσεις της «αντίστασης» -προσκείμενες στην Τεχεράνη- κι ότι κανένα μέλος του πληρώματος δεν επέζησε.
Εξ όσων είναι γνωστά, πρόκειται για το τέταρτο αμερικανικό στρατιωτικό αεροσκάφος που χάνει η αμερικανική πολεμική αεροπορία από την έναρξη του πολέμου εναντίον του Ιράν την 28η Φεβρουαρίου, μετά τα τρία μαχητικά F-15 που καταρρίφθηκαν από φίλια πυρά στους αιθέρες του Κουβέιτ.
Τα Stratotanker, μήκους 41,5 μέτρων και με άνοιγμα πτερύγων 40 μέτρων, είναι τετρακινητήρια και έχουν δυνατότητα μεταφοράς φορτίου βάρους 38 τόνων και πλέον, ανάλογα με τη διαμόρφωση.
