Σημαντική αύξηση καταγράφουν τα κρούσματα του ιού του Δυτικού Νείλου τόσο στην Ελλάδα όσο και σε ευρωπαϊκό επίπεδο, σημαίνοντας συναγερμό στις υγειονομικές αρχές και τους επιδημιολόγους.
Η Αττική συγκεντρώνει το 70% των περιστατικών, ενώ η βαριά μορφή της νόσου, που φέρει περίπου 10% πιθανότητα θανάτου, έχει εμφανιστεί ήδη σε αρκετές περιοχές της πρωτεύουσας.
Η καθηγήτρια Επιδημιολογίας του ΕΚΠΑ, Θεοδώρα Ψαλτοπούλου, ανέφερε σε συνέντευξή της στον ΣΚΑΪ ότι η πλειονότητα των κρουσμάτων εντοπίζεται σε περιοχές όπως τα Σπάτα, το Μαρκόπουλο, η Παλλήνη, η Αγία Παρασκευή, καθώς και οι περιοχές της Βάρης, Βούλας και Βουλιαγμένης. Το χαρακτηριστικό στοιχείο της φετινής περιόδου είναι η αυξημένη συγκέντρωση κουνουπιών, γεγονός που αυξάνει την πιθανότητα εμφάνισης σοβαρών περιστατικών.
Μέχρι σήμερα, έχουν καταγραφεί εννιά θάνατοι από τον ιό, αριθμός που ισοδυναμεί με το σύνολο των θανάτων της περασμένης χρονιάς ολόκληρης της περιόδου. Οι επιστήμονες προβλέπουν ότι ο ιός θα συνεχίσει να μεταδίδεται μέσω των κουνουπιών μέχρι το τέλος Οκτωβρίου, αυξάνοντας την ανάγκη για αυστηρή επαγρύπνηση και πρόληψη.
Η καθηγήτρια Ψαλτοπούλου εξήγησε ότι το 80% των ατόμων που τσιμπούνται από μολυσμένα κουνούπια δεν εμφανίζουν συμπτώματα. Περίπου 20% παρουσιάζουν ήπια συμπτώματα, ενώ μόνο ένας στους 100 έως 150 ασθενείς αναπτύσσει τη σοβαρή μορφή της νόσου, τη μηνιγγοεγκεφαλίτιδα, που συνοδεύεται από έντονο πονοκέφαλο, υψηλό πυρετό και άλλα νευρολογικά συμπτώματα.
Σε περίπτωση νευρολογικών ενδείξεων όπως σύγχυση, λήθαργος, αδυναμία στα άκρα ή σπασμοί, η άμεση ιατρική παρέμβαση είναι απαραίτητη. Δεν υπάρχουν ειδικά αντιικά φάρμακα ή εμβόλιο για τον ιό του Δυτικού Νείλου, και η θεραπεία επικεντρώνεται στην ανακούφιση των συμπτωμάτων. Πολλοί ασθενείς με βαριά μορφή νοσηλεύονται σε Μονάδες Εντατικής Θεραπείας, με το ποσοστό θνητότητας να φτάνει το 10%.
