Το Συμβούλιο της Επικρατείας επικύρωσε την ποινή φυλάκισης 5 μηνών και το διοικητικό πρόστιμο ύψους 270.000 ευρώ που είχαν επιβληθεί σε συνταξιούχο από τη Λάρισα, ο οποίος τον Αύγουστο του 2013 σκότωσε με τσάπα 8 νεογέννητα κουτάβια και κακοποίησε ένα ακόμη. Το Ανώτατο Δικαστήριο έκρινε ότι είναι επιτρεπτό να συντρέχουν ταυτόχρονα ποινική καταδίκη και χρηματική κύρωση, χωρίς να παραβιάζονται οι αρχές του Συντάγματος, η ΕΣΔΑ και η νομική αρχή «ne bis in idem».
Οι σύμβουλοι Επικρατείας τόνισαν ότι, για λόγους δημοσίου συμφέροντος που αφορούν την προστασία των ζώων, η επιβολή υψηλού προστίμου παράλληλα με την ποινική ποινή δεν παραβιάζει την αναλογικότητα.
Στα τέλη Αυγούστου 2013, κάτοικος της Λάρισας κατήγγειλε ότι είδε τον γείτονά του να χτυπά με τσάπα τα 9 νεογέννητα κουτάβια της σκυλίτσας του. Στη συνέχεια τα έβαλε σε πλαστική σακούλα, την έδεσε, πρόσθεσε πέτρες και την πέταξε σε κοντινό ξεροπόταμο. Από τα 9 μικρά, τα 8 βρέθηκαν νεκρά και το ένα διασώθηκε παρά την κακοποίηση.
Η υπόθεση καταγγέλθηκε άμεσα, και οι αστυνομικοί διαπίστωσαν την αγριότητα του περιστατικού. Ο δράστης συνελήφθη, ενώ η Δημοτική Αστυνομία επέβαλε πρόστιμο 270.000 ευρώ, δηλαδή 30.000 ευρώ για κάθε ζώο.
Κατά την ακροαματική διαδικασία στο Αυτόφωρο, παραδέχθηκε ότι χτύπησε και πέταξε τα κουτάβια. Καταδικάστηκε σε 18 μήνες φυλάκιση και σε χρηματική ποινή 5.000 ευρώ, η οποία στο Εφετείο Λάρισας μειώθηκε σε 5 μήνες με αναστολή, ενώ η χρηματική ποινή ακυρώθηκε.
Παράλληλα, ο 54χρονος τότε συνταξιούχος άσκησε αντιρρήσεις κατά του διοικητικού προστίμου, υποστηρίζοντας ότι παραβιάζεται η αρχή «ne bis in idem» και ότι θα έπρεπε να επιβληθεί μόνο ένα πρόστιμο 30.000 ευρώ, καθώς επρόκειτο για «ένα αδίκημα κατ’ εξακολούθηση». Επίσης, επικαλέστηκε την αρχή της αναλογικότητας, λέγοντας ότι το ποσό δεν ανταποκρίνεται στη βαρύτητα της πράξης και ξεπερνά τις οικονομικές του δυνατότητες.
Οι διοικητικοί εφέτες απέρριψαν όλους τους ισχυρισμούς, κρίνοντας ότι το πρόστιμο έχει τόσο αποτρεπτικό όσο και τιμωρητικό χαρακτήρα, καθώς προκάλεσε πόνο και αγωνία σε έμβια όντα. Υπογράμμισαν ακόμη ότι η ποινή φυλάκισης που του επιβλήθηκε είναι ιδιαίτερα ελαφριά, ώστε να μην λειτουργεί αποτρεπτικά.
Στην απόφαση σημειώθηκε πως η νομοθετική πρόβλεψη του νόμου 4039/2012 για πρόστιμο 30.000 ευρώ ανά κακοποιημένο ζώο δεν αντιβαίνει στην αναλογικότητα ούτε στην ΕΣΔΑ, αφού εξυπηρετεί τον σκοπό της προστασίας των ζώων και της αποτροπής παρόμοιων πράξεων.
Λήφθηκε υπόψη και η ιδιαίτερη σκληρότητα των πράξεων – σύνθλιψη με σκαπτικό εργαλείο και πρόκληση ασφυξίας με τοποθέτηση σε νάιλον σακούλα – και έτσι κρίθηκε εύλογη η επιβολή του συνολικού προστίμου 270.000 ευρώ.
Τελικά, το Δ΄ Τμήμα του ΣτΕ (πρόεδρος ο Ευθύμιος Αντωνόπουλος, εισηγήτρια η Δήμητρα Μαυροπόδη) απέρριψε όλους τους ισχυρισμούς του συνταξιούχου και επικύρωσε την απόφαση του Διοικητικού Εφετείου, θεωρώντας την κρίση του ορθή.
