Συνεργάτες του Αμερικανού υπουργού Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ έσπασαν κατά τη μεταφορά της μια ιστορική υδρόγειο του Αϊζενχάουερ, σύμφωνα με τη Washington Post.
Το περιστατικό σημειώθηκε στο Πεντάγωνο, όταν προσωπικό του υπουργικού γραφείου επιχείρησε να μετακινήσει μια ογκώδη υδρόγειο σφαίρα, διαμέτρου 70 εκατοστών, την οποία ο Χέγκσεθ ήθελε να χρησιμοποιήσει για τη διακόσμηση του προσωπικού του χώρου.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα της Washington Post, πρόκειται για αντικείμενο που συνδέεται με τον Ντουάιτ Αϊζενχάουερ, τον 34ο πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών, και το οποίο φυλασσόταν επί δεκαετίες στο αμερικανικό υπουργείο Άμυνας.
Η βιαστική μεταφορά και η ζημιά στην υδρόγειο
Η συγκεκριμένη υδρόγειος, την οποία, σύμφωνα με την εφημερίδα, χρησιμοποιούσε ο Αϊζενχάουερ κατά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, αποτελούσε επί χρόνια μέρος της ιστορικής συλλογής του Πενταγώνου. Διαδοχικές γενιές αξιωματούχων είχαν φροντίσει για τη διατήρησή της, λαμβάνοντας ιδιαίτερες προφυλάξεις ώστε να αποφευχθούν φθορές.
Τον Φεβρουάριο, ωστόσο, το γραφείο του Χέγκσεθ αποφάσισε να αναλάβει τη μεταφορά της χρησιμοποιώντας δικό του προσωπικό, παρακάμπτοντας τη συνήθη πρακτική που προβλέπει τη διαχείριση τέτοιων αντικειμένων από εξειδικευμένους συντηρητές.
Πηγή που μίλησε στη Washington Post απέδωσε την επιλογή στην «προφανή έλλειψη υπομονής» του υπουργού, υποστηρίζοντας ότι η επιθυμία του να αποκτήσει γρήγορα την υδρόγειο οδήγησε σε βεβιασμένους χειρισμούς.
Κατά τη μεταφορά, οι μη εκπαιδευμένοι υπάλληλοι έριξαν κατά λάθος τη σφαίρα, προκαλώντας ρωγμή στην επιφάνειά της και την αποκόλληση τμήματος που απεικόνιζε θαλάσσια περιοχή κοντά στην Αρκτική.
Οι φωτογραφίες που δημοσίευσε η αμερικανική εφημερίδα αποτυπώνουν την έκταση της ζημιάς. Σε μία διακρίνεται καθαρά η οπή που δημιουργήθηκε στην υδρόγειο, ενώ σε άλλη φαίνονται μικρά θραύσματα σκορπισμένα στην μπλε μοκέτα του Πενταγώνου, δίπλα στη βάση της.
Το αντικείμενο στηρίζεται σε ένα εντυπωσιακό ξύλινο πλαίσιο, το οποίο αναδεικνύει τον ιδιαίτερο χαρακτήρα του ως διακοσμητικού και ιστορικού εκθέματος.
Το Πεντάγωνο επιβεβαιώνει το ατύχημα, αλλά μιλά για αντίγραφο
Απαντώντας στο δημοσίευμα, το αμερικανικό υπουργείο Άμυνας επιβεβαίωσε ότι σημειώθηκε ένα «ατύχημα» κατά τη μεταφορά της υδρογείου, αμφισβήτησε όμως τον τρόπο με τον οποίο παρουσιάστηκε η σημασία του περιστατικού.
Συγκεκριμένα, το Πεντάγωνο υποστήριξε ότι το αντικείμενο που υπέστη ζημιές ήταν «αντίγραφο της υδρογείου του Αϊζενχάουερ» και χαρακτήρισε «άνευ σημασίας» το σχετικό ρεπορτάζ της Washington Post.
Η διευκρίνιση αυτή διαφοροποιεί την επίσημη εκδοχή από την παρουσίαση της εφημερίδας, η οποία συνδέει τη σφαίρα με ένα ιδιαίτερα σημαντικό κεφάλαιο της αμερικανικής στρατιωτικής ιστορίας.
Ο Ντουάιτ Αϊζενχάουερ υπήρξε στρατηγός του αμερικανικού στρατού και ανώτατος διοικητής των Συμμαχικών Δυνάμεων στην Ευρώπη κατά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, διαδραματίζοντας καθοριστικό ρόλο στις επιχειρήσεις εναντίον της ναζιστικής Γερμανίας.
Αργότερα διετέλεσε πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών από το 1953 έως το 1961.
Ο Αϊζενχάουερ ήταν γνωστός για την ιδιαίτερη προτίμησή του στις υδρογείους σφαίρες, τις οποίες χρησιμοποιούσε συχνά κατά τον σχεδιασμό στρατιωτικών επιχειρήσεων και τη διαμόρφωση της στρατηγικής του.
