Νέες αποκαλύψεις για την αιματηρή επίθεση στη συναγωγή του Μάντσεστερ, όπου δύο Εβραίοι πιστοί έχασαν τη ζωή τους.
Ο δράστης, Τζιχάντ Αλ Σάμι, 35 ετών, Βρετανός συριακής καταγωγής, φέρεται να τηλεφώνησε στην αστυνομία λίγο πριν την επίθεση, δηλώνοντας ότι ενεργεί εξ ονόματος του Ισλαμικού Κράτους (ISIS), σύμφωνα με όσα ανακοίνωσε η αντιτρομοκρατική υπηρεσία.
Ο Αλ Σάμι, αφού παρέσυρε με το αυτοκίνητό του πεζούς έξω από τη συναγωγή του Χίτον Παρκ στη συνοικία Κράμπσολ, επιτέθηκε με μαχαίρι σε περαστικούς, σκορπίζοντας τον τρόμο. Ένοπλοι αστυνομικοί τον πυροβόλησαν και τον σκότωσαν επί τόπου, ωστόσο στη διάρκεια της συμπλοκής σκοτώθηκε κατά λάθος και ένα από τα θύματα.
Εκπρόσωπος της Αντιτρομοκρατικής Αστυνομίας Βορειοδυτικής Αγγλίας επιβεβαίωσε ότι ο δράστης ορκίστηκε πίστη στο ISIS κατά τη διάρκεια του τηλεφωνήματος με τους αστυνομικούς. Ο επικεφαλής της υπηρεσίας, Λόρενς Τέιλορ, ανέφερε πως υπάρχουν ενδείξεις ότι ο Αλ Σάμι είχε επηρεαστεί από ακραία ισλαμιστική ιδεολογία, χωρίς ωστόσο να είναι γνωστός στις αρχές για τρομοκρατική δράση. Είχε, πάντως, ποινικό μητρώο και πρόσφατα είχε συλληφθεί για βιασμό, αλλά είχε αφεθεί ελεύθερος με εγγύηση.
Την ίδια ώρα, ξεκίνησε η δίκη δύο ανδρών που φέρονται να σχεδίαζαν τρομοκρατική επίθεση εμπνευσμένη από το ISIS εναντίον της εβραϊκής κοινότητας της βορειοδυτικής Αγγλίας, με στόχο –σύμφωνα με τους εισαγγελείς– «να σκοτώσουν εκατοντάδες αθώους ανθρώπους».
Οι κατηγορούμενοι, Ουαλίντ Σααντάουι (38 ετών) και Αμάρ Χουσέιν (52 ετών), αντιμετωπίζουν κατηγορίες για σχεδιασμό τρομοκρατικών ενεργειών, ενώ ο Μπιλέλ Σααντάουι (36 ετών), αδελφός του πρώτου, κατηγορείται για απόκρυψη πληροφοριών σχετικών με τρομοκρατία. Και οι τρεις αρνούνται τις κατηγορίες.
Ο δικαστής Μαρκ Γουόλ τόνισε στους ενόρκους ότι η υπόθεση δεν σχετίζεται με τη φονική επίθεση στη συναγωγή, επισημαίνοντας πως η σύμπτωση του χρόνου διεξαγωγής της δίκης είναι τυχαία.
Σύμφωνα με τον εισαγγελέα Χαρπίτ Σάντου, οι δύο βασικοί κατηγορούμενοι είχαν ασπαστεί την ιδεολογία του Ισλαμικού Κράτους και ήταν έτοιμοι να πεθάνουν ως «μάρτυρες». Όταν συνελήφθη ο Ουαλίντ Σααντάουι, είχε ήδη προγραμματίσει τη λαθραία εισαγωγή όπλων στη Βρετανία, μεταξύ αυτών δύο επιθετικών τουφεκιών, ενός αυτόματου πιστολιού και πυρομαχικών, παρόμοιων με εκείνα που χρησιμοποιήθηκαν στις τρομοκρατικές επιθέσεις του Παρισιού το 2015.
Κατά τη διάρκεια της δίκης, ο κατηγορούμενος Αμάρ Χουσέιν διέκοψε τον εισαγγελέα, φωνάζοντας «Πόσα μωρά;», προκαλώντας ένταση στην αίθουσα.
Το σχέδιο των δύο φερόμενων δραστών περιελάμβανε τον εντοπισμό συγκέντρωσης Εβραίων πολιτών για επίθεση, με τη συνδρομή ενός τρίτου άνδρα, γνωστού ως «Φαρούκ», ο οποίος όμως αποδείχθηκε μυστικός αστυνομικός.
Ο Μπιλέλ Σααντάουι, αν και δεν επρόκειτο να συμμετάσχει άμεσα, συμμεριζόταν –σύμφωνα με το κατηγορητήριο– τις απόψεις του ISIS και είχε λάβει χρήματα από τον αδελφό του, ώστε να φροντίσει την οικογένειά του μετά τον θάνατό του.
