Η ισλανδική Βίκινγκουρ είναι το «εμπόδιο» που θα πρέπει να ξεπεράσει ο Παναθηναϊκός προκειμένου να προκριθεί στους «16» του Conference League, όπως προέκυψε από την κλήρωση για τα νοκ άουτ πλέι οφ της διοργάνωσης. Το «τριφύλλι» θα δώσει το πρώτο παιχνίδι στις 13 Φεβρουαρίου, ενώ ο αγώνας ρεβάνς θα διεξαχθεί στο ΟΑΚΑ στις 20/2.
Εφόσον οι «πράσινοι» προκριθούν στους «16» του Conference League, θα βρεθούν αντιμέτωποι με τη Φιορεντίνα (Ιταλία) ή τη Ραπίντ Βιέννης (Αυστρία) που έχουν περάσει απευθείας στην επόμενη φάση της διοργάνωσης.
Η Βίκινγκουρ έπαιξε φέτος για πρώτη φορά σε ομίλους/league phase ευρωπαϊκής διοργάνωσης, ενώ έχει κατακτήσει οκτώ τρόπαια στη χώρα της την τελευταία πενταετία, όσα δηλαδή είχε κατακτήσει από την ίδρυσή της, το 1908, μέχρι τότε.
Το σημαντικό είναι όμως ότι θα διεξαχθεί εκτός… Ισλανδίας το πρώτο παιχνίδι (13/2/25) του Παναθηναϊκού με τη Βίκινγκουρ, καθώς το γήπεδο της αντιπάλου των «πρασίνων» δεν πληροί τις κατάλληλες προδιαγραφές της UEFA, ενώ το εθνικό στάδιο της Ισλανδίας βρίσκεται σε κατάσταση ανακατασκευής. Οι Ισλανδοί αναμένεται να ενημερώσουν τον Παναθηναϊκό μέσα στον Ιανουάριο για την έδρα της αναμέτρησης, με πιθανές εναλλακτικές τη Φινλανδία και τη Νορβηγία.
Η συνεχιζόμενη ευρωπαϊκή πορεία του Παναθηναϊκού, που επισφραγίστηκε με την εντυπωσιακή νίκη επί της Ντινάμο Μινσκ, έχει ήδη αποφέρει σημαντικά οικονομικά οφέλη στον σύλλογο. Μέχρι στιγμής, ο ΠΑΟ έχει εξασφαλίσει 7.842.000 ευρώ, ποσό που αποτελεί σημαντική οικονομική ένεση για τα ταμεία του συλλόγου. Το ποσό των 1.740.000 ευρώ προέρχεται από το value pillar, το οποίο αντικατέστησε το παραδοσιακό market pool και σχετίζεται με τα τηλεοπτικά δικαιώματα και τη θέση της ομάδας στην κατάταξη της UEFA.
